生药铺润世堂的经营，倒还算过得去。本地的药铺是独此一家，别无分号的，零星药摊或是中医自己配药的，多半是从他这里进货。原因无它：但凡中药材，多半都要经过炮制。临高县只有润世堂才有炮制过的药材。
刘三自从在农场种药材开始，就从药圃里帮忙的长工口中知道本县有这么个地方。出于本专业的好奇心，自然很想见识下大明的药铺是什么模样，局势一稳定下来，他就去登门了。
润世堂的掌柜和上下伙计，开始看到一“髡贼”来拜访，都有些敬而远之，但是时间日久，发觉这“髡贼”虽然是海外人士，对医理药性所知甚多，特别是药材方面的拥有极为丰富的知识。既然有共同的话题，慢慢的也就热络起来。
因为医药短缺，刘三经常要给给人配些中药，自产的药材不全，他都上这里来购买，也算是本店的大客户之一了。
润世堂的门面挺气派，高屋敞轩。横楣上悬有金字的大匾。只是日子久了，已经有些剥落。台阶下也长出了不少青草。
整个房子前店后场，另附宅院，看得出当年是花了不少钱的。刘三听店里的伙计说过，润世堂的老掌柜出身广东的药铺世家。当年到临高来，是颇有一副开业立基的雄心壮志的。想到这里，刘三心里不由得暗暗蹉叹。
一踏上青石台阶，只觉得一股凉气袭来，在炎热闷热的天气觉得很是舒服。
“刘先生来了！”幽暗的店堂里传来了伙计的招呼声――他在这里已经是熟得不能再熟的客人了。
里面早有人迎了出来，却是本店的管事刘本善。刘本善五十多岁年纪，听他说从十一岁在跟着老掌柜学徒，算是铺子里的“老家人”了，铺子里平常的事务都是由他处理。
“买卖兴隆！”刘三照例抱拳客套道。
“托福！托福！”刘本善不以为意――反正自他当学徒开始，这润世堂的买卖就这样，不死不活，勉强度日，几次遇到大危机，原以为挺不下来，结果也混过来了。
刘三扫了一眼店堂，黑黝黝的木柜台上整齐的放着各种器具，擦得一尘不染，后面的药抽屉上的铜件也都闪闪发亮――买卖再萧条，规矩一点毫不含糊，这也是他喜欢上这里来的原因，没有任何的敷衍和马虎。
如果这是家很烂的店铺，他才懒得来收购，直接自己开一家把它挤垮就是了。
小伙计送上熬制的枯草茶――因为生意不好，这铺子里已经多年没招收过学徒了。这个所谓的小伙计，也有二十出头了。古人讲究终身就业，一旦从业，只要买卖还做得下去，伙计没有严重的违纪行为，大伙也就尽量凑合。
润世堂的买卖自打老掌柜过世之后一天不如一天，所以伙计的规模也就始终保持在六七个人，前柜后场，一应业务都包括在内了。
刘三喝了一口茶，这家的枯草茶熬得地道，又用井水湃透了，喝起来清润爽口，很是祛暑。
“杨掌柜不在？”刘三每次来，杨掌柜总是很快就出来见客――他对澳洲人的医药很有兴趣，特别是对澳洲人用针把药水注入人体治病的方式，尤其感兴趣，常常打听其中的道理。刘三也把一些诸如肌肉注射、静脉、动脉、微生物感染、抗生素之类的现代医药学的基本原理讲给他听，把个杨掌柜闹得欲罢不能了。传统中药店往往是医药不分家，掌柜伙计多少懂些医术。对这样一种前所未闻的新医术自然是兴趣浓厚了。