马千瞩不知道诸彩老最近一年日子过得很不顺。他的南北两个船队，原本在福建海面活动的北船队已经在明军和郑芝龙的联合围剿下溃散。在这个节骨眼上，不知道从哪里冒出来的“澳洲人”一闷棍打得他眼冒金星――苟家是他的最大销赃者和窝赃地，这个损失足以让他吐血，金钱上的骤然紧张使得饷源大窘，部下严重不稳。当即就散掉了一部分人和船。诸彩老不是不想杀到临高来报仇雪恨夺回财物，但是海上的局势错综复杂，刘香的挤压使得他不得不先对付这个突然崛起的后辈。在抢船心动失败之后他率领南船队北上福建希望在福建获得足够的利润来重建船队――当时的福建洋面对外贸易极其兴盛，一是对日航线，二是与盘踞台湾大员港的荷兰人贸易，都是利润丰厚的买卖。
到了福建洋面之后，收拢了不少溃散的人船，又抢劫袭击了几处陆地目标，补充了粮饷，诸彩老的声势复壮。但是郑芝龙早把福建洋面的一切海贸都是视为禁脔，诸彩老的到来他自然不会表示欢迎。李魁奇对他的趁火打劫更是不满，各方在福建洋面不断发生冲突。诸彩老经济状况比较差，逐渐在争斗中落了下风。
这个状况下，诸彩老打算退回粤东，但是已经在粤东洋面站稳了脚跟的刘香却不想让他回来。第一批返回的船只在闽粤交界的地方被刘香的船队拦截，双方大战一场，虽然不分胜负，但是诸彩老被动的局面没有得到任何缓解。
“你一路劳顿，先下去休息休息吧。”马千瞩和颜悦色的说，随即吩咐人把他带到东门市的商馆里入住。至于他的手下和船上的水手，则安排在博铺的水手客栈居住。
执委会马上召开了紧急会议，商讨诸彩老的和谈条件。实在的说不算苛刻。他们从苟家搞到的战利品，绝对超过四万西班牙银洋，而他提出的贷款也是愿意支付利息的。
“诸彩老活不了多久了。”于鄂水说，“现在和他和谈已经毫无价值，除非打算和他联盟。”
历史上，诸彩老将在今年的八月在进攻闽安的时候被郑芝龙击破，随即在南日全军覆没。
显然穿越集团要讨论的主要问题是：要不要改变历史，挽救诸彩老集团？
一部分人是赞成的，诸彩老集团的存在毕竟可以牵制郑芝龙，同时也变相的牵制了刘香集团。从穿越集团的角度来看，海面上势力越多越乱越好，以穿越集团的海上实力来说，在混乱中保护自己往广东的贸易和海运不中断不成问题，但是打大规模的海上决战还是实力不够。
另外一部分人则认为挽救诸彩老集团没有必要。首先他们现在还无法吞并这支海上力量，其次一旦和他达成了协议，恐怕会承担起愈来愈多的责任。这是穿越集团很不愿意看到的。
文徳嗣对结盟的事情不感兴趣。在他看来此事投入太大，不合算。如果要挽救诸彩老集团，就得按照他的要求给予他银钱上的支持，同时向他销售武器。遗憾的是这两者穿越者都不大丰富。就算在数目上可以讨价还价，也是一笔很大的数字。再说火炮和火药对穿越集团本身也是急需的物资。
“我相信诸彩老提出的数目绝非狮子大开口，而是他确确实实的需要这么多钱来运转船队。而且这可能还只是一个开始。”
一旦在这个事业里开始投资，很可能就会成为无底洞――如果诸彩老集团在他们的支持下的状况没有好转――这是很有可能的，执委会的人大多数人都没狂妄到认为自己就能随意改变历史的走向了――就算他不来继续求援，穿越集团为了挽救自己的投资也不得不继续扩大赌本。这种事情往往就是开始是想花小钱办大事，结果花钱越来越多，事情越办越糟。参看美国人是如何陷入越南就知道。
此所谓此一时彼一时。马千瞩心想，当初司娄拜宁建议和谈是为了稳住诸彩老，在不影响核心利益的情况下做出一些利益出让，尽可能的避免或者拖延他发动大规模的报复，为得就是让临高的建设能赢得多一些的时间。
诸彩老在他们最虚弱的时候没有出牌，是穿越集团幸运也好，是刘香的牵制也好，反正当初最危机的一段时间已经过去了。此时再和诸彩老和谈，他的价值已经不大了。如果于鄂水的提供的历史资料是准确的，诸彩老的寿命不到二个月了，再帮助他延续寿命，对己方有什么好处呢？
最大的好处，无非是在海上多保留一支力量，牵制住刘香和郑芝龙。
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