在“大栈桥”――大家这么称呼那条巨大的石头堤岸旁的民用码头旁，5个特务艇中队的正在装货。这些特务艇都是船型笨重或者不大灵活的船只，就专门用来转运货物和海兵。许多标记着不同号码、图形和颜色的箱子被装在货盘上，外面罩着网兜，正由起重机起吊。
排成队的海兵，戴着椰子壳制造的铜盆帽，排着队伍等候上船。铜盆帽是最新的夏季遮阳盔，尽管有元老认为让士兵戴着活脱脱就是北越特工队，但是比藤盔要更适合***带夏季的气候。
每条船上都在放下平底小船来，就像是从拥挤的蜂房里放出蜜蜂来一样，喧闹的人声，滑车和绳索的嘎嘎声，船桨的击水声，穿过汹涌起伏的海面传到几海里以外去。太阳升起的时候，已经半挂起来的船帆变幻着各种颜色，先是黑的，后来是蓝灰色的，最后是白的。
海湾里的各种小船聚集成一堆，又分散开来，三五成群，后来又重新分开重新组合。它们忙碌的搬运着物质，运送着人员，划艇的排桨起落着，小发、中发和大发艇不断冒出的浓烟蒸汽。它们时而靠在码头上，时而又靠上大船。水手互相叫喊，互相打唿哨。水面上斑斑点点尽是船上扔下来的垃圾。
施十四靠在自己的旗舰临特51号上的舰桥上，贪婪得看着这种紧张热闹又有序的出海场面。他身边站着一个年轻的海军士官生潘涌，他是船上的见习舰务长。为了让大多是老大粗出身的舰长们能够妥善处理舰务，海军部将许多海军士官生的实习职位定为在船上担任舰务长。负责船上的实际行政和人事管理。
“小潘！这船队还真是壮观。”施十四在诸彩老手下，见过的船队比眼前的大一百倍，但是那些船只怎么能和这堂堂正正的海军分遣队相提并论！不过是许多破破烂烂的渔船货船汇集在一起――就象个大村落一样。
“是的，舰长。”潘涌恭恭敬敬的说道，“大发艇的艇队不能一起出发，否则还要壮观。”
“大发艇嘛，太小了。万一给浪翻了几只就不合算了。再说它们都是烧煤的主。一路上还得专门为它们加煤。”
蒸汽机吊车发出轰隆轰隆的轰鸣声，准备参加这次远航的大发艇，被一艘一艘的吊起来，装在大鲸号的甲板上。大鲸的甲板上搭载4艘大发艇，其他的大发艇准备香港基地完工之后再运过去。
参加珠江口远征的海兵由两个连组成，另外配备一个海兵炮兵连，有2门12磅榴弹炮。这支海兵特遣队被命名为香港支队。支队长是石志奇。这个支队长戴着一副黑色的平光眼镜，用绳子牢牢的系在脑后。很是威武的站在大鲸号的舰桥上扫视着正在登船的海兵们。
海兵这名字太恶心了――一股日本鬼子的味道。但是相比较起来海兵的称呼在意义上至少比海军陆战队更贴近他对这支队伍的的希望。石志奇心目中的陆战队是没有“海军”两个字的。更类似于sc――与陆海空并列的独立兵种。
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