“回老爷：小的自打毛帅收复镇江堡之后就随继父住在这里了，除了去过旅顺堡外再没去过别的地方。”
“那你说说，东江的军户们平曰都靠什么为生？光靠朝廷的饷银怕是活不下去吧。”
“谁说不是呢，饷银落不到我们手里，说是军户，可我们又没什么田土耕种。再说这辽东的地里要种出庄稼也是不易，天冷得厉害。早几年都靠朝廷和朝鲜那边运来粮食，可是能落到我们手里的也没多少了，平曰还要靠些渔猎，挖些野菜，总还能混个半饥半饱。”
“毛帅被袁督师杀了之后，有人说毛帅死得冤，到底冤不冤咱也不懂，可是曰子一天比一天难熬了。将爷们杀来杀去，前前后后死了不少弟兄，咱们即不是家丁也不是亲兵，也不知道到底是咋回事。就是没钱没粮。有点粮饷都紧着战兵家丁。不瞒首长，要不是两个多月没见着正经粮食，小的也不会大冬天冒险出来寻吃的。”
“你们这里离鸭绿江也近，听闻朝鲜也恨鞑子入骨，又是朝鲜的藩属，为何你们不过江到朝鲜就食呢？好歹还能挨过一时。”
“老爷有所不知，朝鲜虽然也防着鞑子，可也防着我们。我们这地界，能种出点粮食不易。朝鲜那边原本就给东江出了不少粮食兵器和船只，再要他们出哪里肯？他们自个都吃不饱。这几年光在边境打猎打渔也是冲突不断，大队的人马出去还好，小的这样孤身的，过了江遇到朝鲜人一样给打死――况且还得防着鞑子，要给鞑子抓去，不死也得脱层皮。”
“这边似乎有很多林子，林中可有能造船的大木？”
“这倒属实，天气暖和了就有人去山里伐木，顺着江面漂到堡子，再扎成筏子，不过这东西，太多，也用不上，最近只是听说要多造战船，砍了不少，不过堡子里的人自己也偷偷捞了一些。”说到这里毛十三压低了声音，“听说是要造船去投李帅。”
“这么说，这李九成在东江的威望不低嘛，”薛子良心想他们还不知道孔有德李九成已经败亡！不过这也不足为奇，这种军户子弟，又处在镇江堡这样偏僻的地方，能知道多少消息？
“李帅从前是东江副总兵，威望在这里很高得。”
“听说东江镇现在是黄都督坐镇，他可是大大的忠臣，这下面的军士倒还愿意去跟李九成造反？”
“黄都督是不是忠臣小的不知道，小的们只求能吃几顿饱饭――黄帅来了之后一样没饭吃。老爷您才是我的大恩人，要不是小的早就交代了。”
“这么说东江的军户们还是为了一口饭吃。”
“谁说不是呢，鞑子太凶残，落在他们手里连猪狗都不如。可是朝廷也不待见我们――大家说是嫌弃我们只拿粮饷不打仗――天地良心，咱们这小小的军户一年能吃到朝廷多少米？叫花子一样也没法出兵打仗.”毛十三居然叫起屈来了。