对于换装火器一事，李冬心里是有些看法的。中队的弟兄们的确一直很眼馋南洋步枪，但换装的时机有点欠佳，老兵们都是拿着长矛拼一路打过来的，没有前面老兵的死战，表现出战力和勇气，元老院也是不可能给集成中队发南洋步枪的，刚来的新兵蛋子没打过一次仗就拿上了步枪，这让老兵们有些心里不平衡，便不免对新兵“严格教导”。
李冬对这种事是眼开眼闭的，只要不闹过分――在连队里是难免的。然而他隐隐约约的觉得元老院对新建国民军的态度显然是带有“尝试性”：即对他们的战斗力不放心，也对他们的忠诚度没有底气，
这个想法他从来没有在士兵们面前提起过，偶然有士兵嘀咕起的时候还要斥责他“不要胡思乱想”，还解释说：“产能不够”。然而他自己内心里并不是太相信这个官方的说法。在他的经验里，元老院的物用从来都是多到奢侈的地步，几支步枪还说供应困难显然是有问题的。
想归想，但是表面上他还是一如既往的“毫不怀疑”，每天忙忙碌碌的操办着进军的事宜。
具体进军的目标，士兵们是不知道的。李冬也只是知道一个地名――他根本就不知道连州在哪，瑶人么，听说过，没见过。但是黎人他见过不少，也和他们打过仗，没觉得他们如何能战，想来这瑶人也厉害不到哪里去。
部队整顿行装的空暇时间，李冬命令全中队加紧训练，做好战斗准备。
当兵当久的人都有句俗话：不怕上阵就怕训。上阵不管死活，一会就过去了。唯独这训练，每天从早到晚，无休无止。累死不算，还被军士们骂得祖宗十八代都不得安生。
“妈蛋，快点上战场吧，这是要了人命了……”许多人嘀咕着。
但是也有人虽然被操练的死去活来，但是一想到要上前线，心情便沮丧万分，很不得永远都在这里训练。
艾布衣便是其中之一。他被征召前是个普通的军户，没上过战场，生性寡言少语，用上了步枪大伙都挺开心。艾布衣感到很困惑却碍于军棍不敢表达出来，似乎只有他不明白这有什么可高兴的，难道不是马上又要出去打仗吗？他们不怕死吗？
他理论上生下来就是个“兵”，实际捏了一辈子锄头，别说打仗，连点卯都没去过几回，长官降了大宋，他也跟着降了。原本想着不管大宋还是大明，总要有人种地。没想到一点验，来得大宋官儿见他个子矮小健壮，表情木纳质朴，家世清白，非常符合戚少保、曾太保的募兵理念，便把他编到国民军去了。
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