只不过，经此一事后顾鸿影开始整日酗酒，变得更加消沉与暴躁。而朝音也因为与他“暗通款曲，珠胎暗结”的闲言闲语不敢再出门。这期间也唯有大小姐如影经常来看她。
可是某日早晨，当朝音一觉醒来的时候，却发现顾鸿影正坐在对面的桌子旁，对着手中的杯子发呆。
她吓得一骨碌从床上爬了起来，也顾不得什么，穿着寝衣就跪在地上给他请安。
“过来。”鸿影没有抬头看她，只是淡淡的说了这么一句话。
朝音愣了一下，慢慢的从地上站了起来。但是此刻她的足下仿佛有千金重，连一步都挪不动。
气氛突然沉寂，朝音预感大事不妙。
果不其然，下一刻耳边就传来了鸿影不悦的声音。他轻嗤一声，说:“怎么，我如今已经请不动你了？”
“不是！我……奴婢……”
她从来不对他以这样自称。
最终，朝音还是鼓起勇气走了过去。
“抱我。”鸿影又对她下了第二个命令。但语调里却有些悲伤，没了先前的咄咄逼人，像是在央求一样。
朝音顿了顿，最终抬起自己的双臂，娴熟的从后面慢慢拥住了他，将自己身上的重量也给他承受了些。
他们之间是有故事的。尤其是这个“抱”。
十二:
朝音的身后有一道长长的且面目狰狞的鞭痕。
那是为鸿影而伤。
在鸿影的记忆之中，父亲对他都会格外的严厉，因此他从小到大都是十分听话懂事的。但偶尔也会有不懂事的时候。
比如在十二岁那年，他因为与几个同床偷溜出学堂喝酒，而被夫子罚回了家中。
那天父亲生了好大的气，在大雨滂沱之中，非要当着全部下人的面对他施以鞭刑。
一百。
雨水冲刷在他身体，与鞭子一起。鸿影不知道自己被打了多少下，但是这却依然没能平息父亲心中的怒火，而且他已经没有知觉了。
就在这时候，一旁的朝音突然哭喊着冲出来从背后抱住了他。一切都发生的太快，以至于家丁根本来不及收手，就打了她一鞭子。
女孩子家都是细皮嫩肉的。所以那道伤痕，就一直留到现在。
而从那以后，鸿影不知不觉就待她要比旁人更好。每次当他心烦意乱的时候，只要朝音从背后抱一抱他，他就会觉得心里舒服很多。
就比如此刻。
他深吸一口气，伸手拍了拍她的一侧手臂，说道:“就这样吧，就这样一直跟着我。你的命是我捡回来的，我也不甘心再交给别人。”
十三:
怡香院。
鸿影不顾重重阻拦，终于又见到了若泠。可是他们没说上几句话就又吵起来了。
“不行，你既已决意娶她过门，那我算什么？”
“可是她已经是我的人了，肚子里还有我的孩子。我不要她，天理不容！”
“那你就回去好好待她与你们的孩子，我们不要再见面了！”
这是若泠的真心话，自从上次的事后，她就决意要离开顾鸿影，不想再跟他又任何纠缠。
因为，没有女人会愿意跟着一个心思如此凉薄的男人共度一生的。他那日可因为他父亲就放弃了她，来日呢，又会否为了自己的前程而放弃她这个出身勾栏之地的妻子？
若泠知道自己出身勾栏，见不得光。可就是她们这样卑贱的人，往往最重的就是感情。
哪怕是嫁给乡野村夫，哪怕是为妾，只求真心。
而当日顾鸿影所为种种，她不敢回想，总觉得细思极恐，而又心有余悸。
“你是要逼我做选择，要我在你与她之间选一个，对吗？”半晌，他红着眼眶，抬眸看着若泠，问。
“你……”若泠气结，但随即眼眸一动，转念一想是否逼迫一下他，自己就可以摆脱这毫无意义的纠缠。
所以她当下立即转口，残忍而又决绝的对鸿影说:“是，只能选一个。你既要了她，就不要再来见我。”