“都督，可算把你们给盼来了。”
大军一到，先前弃城而逃的天水县令，带着仆从拉着聚拢的乡勇，一把鼻涕一把眼泪的凑了上来。
王旭骑在马上，低头向天水县令看去，只见他双目通红，满脸愁色，连身上的官服都多有破损。
“你便是天水县令？”收回目光，王旭语气淡淡的问道。
天水县令连连作揖，满是苦涩的回答道“下官刘世壮，天平二十七年同进士，现为天水县令，主政一方。”
“天平二十七年，看来你任职天水县令没有多久啊。”ii
王旭是天平二十四年状元，刘世壮是天平二十七年进士，也就是他的下一届。
按照惯例，新科进士向外派官，是需要入户部待补的，不是中了进士立刻就去赴任，往往要等上1一3年才有官做。
这样一算，刘世壮四年前才中进士，恐怕在天水县令的位置上，多说坐了一两年，少说恐怕刚到任一年半载。
“卑职刚到任半年”
刘世壮脸上的苦涩更浓，他本就是三甲出身的同进士，履历上比一甲二甲的进士差了些。
再加上朝中无人，年过四旬的他在户部等了三年多，前后求人无数，才在今年开春被外放为天水县令。
那时，交州的白莲之乱刚刚平息，刘世壮正要一展宏图，做出一番事业来。ii
没想到天不遂人愿，刚把县衙内的事物熟悉清楚，白莲教又来了个死灰复燃，要不是他跑得快，恐怕脑袋就丢在县衙内了。
更可气的是，在自己任上闹出了白莲教之乱，连县城都丢了，不用想也知道自己的仕途完了。
这几日来，刘世壮借酒消愁愁更愁，凭空的，老了有十几岁。
“本官问你，占领天水县的白莲信众有多少人马，他们的主将是谁，可曾跟你提过什么条件？”王旭没有关心刘世壮的内心变化，反而觉得这些白莲信众，如此大张旗鼓的攻占县城，里里外外透露着不对。
毕竟，白莲教主力部队已经被歼灭，连白莲教主都战死了，这些人不过丧家之犬而已，不苟且偷生，遁入山林为匪，或者化为黑户当野民，怎敢如此放肆。
“大人，占城的白莲教众有八万多人，多是精锐之士，未见老弱病残。
领头的那一个，自称荡军大元帅，私下里，人们称其为难坨经主，会草木皆兵之术。
条件嘛，倒是没有跟我说，占了天水县城就不出来了，也不知道在里面干什么。
不过我派人打探，好似这位难坨经主，并不是幕后主使，保不准，这人背后还有大人物。”
刘世壮知无不答，倒豆子一样说了一遍。
王旭听完，若有所思，低语道“既不扰民，也不拉壮丁充斥军力，就这样占着县城不动了，有点意思啊！”
“大人，依我之见，莫非这位难坨经主是想诏安？”
秦云打马而来，在王旭身边低语道“好多穷苦出身，打着替天行道旗号的山贼路匪，都喜欢在做大之后诏安。白莲教肯定是混不下去了，这位难坨经主手握数万精兵，又不想落草为寇，或者成为野民，诏安估计是最好的选择。
到时候，朝廷一旨册封下来，封几个七八品的武官，直接调这些人加入边军，去跟北境妖族作战，自然是皆大欢喜。”
“有可能”
王旭微微点头，又道“十里外扎营，先不急着进攻，看看白莲教妖人想搞什么花样。如今新军初成，对上白莲教精锐之师，哪怕有三倍兵力，也未必能轻易言胜，不打仗是最好的。”
“是，大人”
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