“中校阁下，我请求您的宽恕，愿意用金钱赎罪。”胡安-卡洛斯看到女儿索菲娅被捆绑起来，推推搡搡的准备带走顿时急了。
若真是一顿鞭子抽过，索菲娅的漂亮脸蛋可就成了一堆烂肉。
按照欧洲通行的规则金钱具有无上魔力，在教会可以购买赎罪卷，在战场上可以支付赎金换回被俘的骑士，可以让魔鬼变成天使，几乎无所不能。
“1000英镑赎金，服苦役一个月。”李栓柱冷声说出了最终判决，拨转马头便离开了。
“中校大人，我愿意支付更多的赎金，能否免除一个月的苦役。”胡安卡洛斯不敢想象，在军人与黑奴汇集的河口镇，漂亮的女儿索菲娅服苦役一个月会变成何等模样？
“仁慈和宽恕是有限度的，胆敢冒犯者必受惩戒，尽快去准备赎金吧。”李栓柱没有多说什么，带着一众人等纵马离开，只留下了呆若木鸡的胡安-卡洛斯和少女瓦文萨，两人面面相觑说不出话来。
河口镇
昆士兰建设新兴市镇有一套成熟的流程，在降雨量丰富的赞比西河流域大兴土木，用砖石砌筑下水渠涵是必须的工序，这极大的增加了城镇建设成本，在基础设施几乎为零的东南部非洲，当真是蝎子拉屎独一份儿。
除了英国人统治的南非首府比勒陀利亚，在东南部非洲真的很难找到下水道设施完善的城镇。
李栓柱率领骑兵抵达河口镇郊外，这里有两座砖石结构的碉堡，每座碉堡上派驻有20多名士兵，配备一挺重机枪，碉堡之间有钉在大木桩上的铁丝网环绕，负责周边区域防卫。
铁丝网加碉堡，是昆士兰军队设置据点的标配，可以抵御野兽和当地土著武装侵袭，被证明是非常可靠的防御措施。
河口镇的地下涵洞设施正在修葺中，进出城镇道路这一段已经修好了，其他地方因为砖石产量的不足，地面被掘开一道深沟，还没有用砖石水泥砌筑地下涵洞，显得一片杂乱。
李栓柱在此处勒住马缰绳，然后翻身下马，将坐骑缰绳交给警卫员牵走，踱步来到工地边上。
正在执勤的武装士兵立刻持枪敬礼；“报告长官，三营一连二排正在执行勤务。”
“稍息，有没有发现异常情况？”李栓柱回敬了一下军礼，随口问道。
“报告长官，一切正常。”
“继续保持戒备，防止葡萄牙人搞什么幺蛾子。”
“遵命，长官，继续保持戒备。”
李栓柱负手向前行去，来到深沟的边上视察工程进展情况，一名技术员带着小跑过来，小心的回禀道；“报告长官，河口镇下水沟涵项目正在施工中，你所看到的这是小镇东段沟涵，出镇之后就转为明渠，一直通向赞比西河。”
“嗯，工程进度如何？”
“报告长官，目前小镇基础沟涵全部开挖完毕，除了进出镇口的道路部分建设完成之外，其他的都在待料修建，相比计划已经迟了一周多时间，主要因为砖厂产量不足，其他建设项目也需要大量砖石，因此就耽搁了下来。”
“木材烘干窖建好了没有？”
“已经建好了两口烘干窑，正在组织黑奴采伐林木，由于缺少大量机械辅助，因此很多采伐的林木无法运回来，而且缺少合格的木工，建设进度相对缓慢。”
“没有机械就用人力肩抬手扛，莫非奴工的数量不足吗？”
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