京畿尚且如此，出了关后，就更得上百人护送才敢远行了，直到进入上党、魏成才稍稍安定些。
根据王隆的描述，王莽正是想让擅长将流民变废为宝的第五伦为将军，征集关内流民青壮为卒，得数万人，作为大司空王邑副将，走武关道，会于宛城，共讨南方绿林与“汉帝”。
这是把他当做救命稻草了，想想也是，连严尤、窦融都败了，除却雪藏多年的大司空王邑，王莽一时间竟已无人可用，只能拎个第五伦做先锋。
维者，保全也！王莽给第五伦赐爵维新公，果然是希望他替大新力挽狂澜啊，第五伦感动得都快哭了。
“天子有诏岂敢不奉？更何况，既然吾师伯石公被困于宛，身为弟子，第五伦必救之！”
与和王隆独处时无所不问不同，第五伦当着副使的面，全然一副大义凛然的新室忠臣之相，只道：“然纵观伯石公之败，皆因兵不知将，将不知兵导致，我听说伯石公奉命攻打荆州叛逆时，只带随从官员百多人，乘坐传车，至豫州方才招募士卒。”
“按照陛下方略，我回到关中后，只有月余时间筹兵，六月前必须出发南下，七月初与大司空会于宛下，时间较去年伯石公更加仓促，仅凭我一人，只怕难以约束士卒。”
第五伦亮出了自己的条件：“故而，吾需带八百名旧部入京，充当军吏，助我整顿新兵。”
常安附近有北军八校，人数加起来多达四万，王莽需要安全感，他们是绝不会动的。所以就算大司空王邑将关中的兵抽空，第五伦这八百人与北军相比，亦是沧海一粟，正好是合乎情理不会招致怀疑的人数。
同样，也是第五伦能多拖一时的借口。
“然无诏令允许，伦岂敢多携一兵一卒西返？此中情形，还望副使再跑一趟，回朝禀报陛下。我乘这间隙交接政务，整顿河防，只有杜绝赤眉西犯，确保元城不失，伦才敢放心离去。一旦陛下同意，便立刻西行。若是陛下认为不妥，第五伦纵是孤身一人，亦要星夜赶赴常安，必不耽搁军情！”
白跑一趟，这还不算耽误？副使纵是着急，但也无奈，谁让皇帝遣使仓促，很多细节都没考虑到呢，只能应命匆匆西返。
从魏地去常安，全程一千五百多里，要翻越太行，要渡过黄河，就算驿马日夜兼行，也得七八天才能到。第五伦再故意让魏地的驿置故意派蹄子里扎了刺，走几里就会腿瘸的“好马”，再耽误几日……这一来一回，二十天就过去了。
第五伦也不行县了，只带着王隆回邺城去——按理说他一个兖州牧，老赖在冀州的地盘上不合规矩，但从魏地士人到大尹马援，谁不把第五伦当本地真正主官？
如今天下纷乱，朝廷对太行以东的事，基本上管不着，也没法管。无权的大尹被地方豪强架空，至于有实权的封疆大吏们，则俨然成为裂土诸侯，听调不听宣了。
第五伦就带着王隆一路上游山玩水，他还说王隆来对了时候，这季节南瞻淇澳，则绿竹纯茂，倘若北临漳滏，则是山林幽岟，川泽回缭。
“文山纵观我魏地山川秀丽，人文鼎盛，大可以作得《西门豹赋》《邺城赋》了！”
第五伦是不知道曹操的铜雀台就在漳水畔，否则以后指不定也要整一个，他自己作不出来，就让王隆代笔来一篇《铜雀台赋》呢！
可王隆哪还有这心思，只叹息道：“吾等当年一同入蜀，我还有闲暇游历夫子足迹，赋了几首新辞来纪念先师子云公，可这些年，却理解为何夫子年迈时说‘赋者，童子雕虫篆刻，壮夫不为也’。原来是年岁渐长后，见过太多沦丧流亡，赋不出丽辞了。”
第五伦看着王隆年纪不大就深如沟壑的抬头纹，看来他不再是为赋新词强说愁，是真愁了。
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