御史中丞宣秉，直到魏王进了官署才得到通报，连忙将饭菜咽下，涮了口，匆匆出门迎接。
“竟不知大王亲至。”
第五伦却笑着让宣秉免礼：“百事待举，余知中丞忙碌，不必多礼。”
这御史台的主官，本是御史大夫，但前汉末年，将御史大夫改称大司空，御史台就改由御史中丞掌管。
第五伦恢复了官名，职权却没有出现变化：因为御史大夫景丹被魏王当两个人使唤，一手军一手政已经极忙，哪还有空管监察？遂交给冯翊郡云阳人宣秉来担此重任。
宣秉字巨公，不但在汉时做过御史，为政清廉，数次强谏汉哀帝，王莽时他辞官隐居，后期还被五威司命找罪名抓了。
其子宣彪更做了猪突豨勇，追随第五伦去了新秦中，乃是最早旧部。第五伦做了郡守后加以援救，让宣秉得以释放。只是他也不敢在关中久待，遂去了上郡，因为上了年纪，年前犯了病，开春后才辗转南下。
既然是同乡、旧部之父，第五伦又对其有解救之恩，宣秉政治上靠得住的，也是最适合入主御史台的人选。
步入御史台，第五伦看到御史们的伙食都是未央宫标配的两菜一汤，不能保证顿顿有肉，但鱼肯定有一条。
唯独宣秉，自带瓦器，食蔬菜，又听说他经常几天不回尚冠里的家中，就在府邸中睡觉。
第五伦遂再往里走，却见尽是简单的布衣布被，与小吏无异。
魏王遂感慨道：“前朝的楚地二龚虽清苦，却仍比不上你云阳宣巨公。”
龚胜乃是前朝大臣，也管过监察，王莽王代汉征辟他入朝，龚胜绝食而死，第五伦这比喻，寓意很深。
宣秉谦逊道：“臣当年隐居躬耕时习惯了……”
第五伦却板着脸道：“但御史台事关重大，若巨公病倒了怎么办？“遂令人送来布帛帐帷等生活用具，让宣秉就算在官署住下，也更舒服些。
旁人退下后，第五伦就坐，看着宣秉道：“巨公所奏之事，余已察之，今日来御史台，却是与卿谈谈。”
原来是前几日，宣秉有鉴于魏国进入长安后，律令未明，汉末新莽贪腐之风气渐渐抬头，提议加以整治。
第五伦颔首：“中丞打算如何做？”
他记得很清楚，王莽时代，也做过极其“严格”的反腐，对贪污受贿官员，收其家所有财产五分之四以助边急。并动员鼓励小吏告发上司、奴婢告发主人，冀望以严刑酷法杜绝腐败。
然而结果嘛……腐败却愈演愈烈，打了一圈下来，老虎、苍蝇确实落马不少，但却未能挽救新莽国运半分，更是将整个官吏阶层都惹怒了。
连宣秉这种以廉洁为己任的人，都没法理解王莽的作为：“正所谓行有不得，反求诸己。新室以国家尚未安定为由，上自公侯，下至小吏，皆不得俸禄。后来则与一地灾异挂钩，丰年增俸，荒年少俸，灾年无俸……结果年年灾荒，如此诸吏不得饱暖，自然铤而走险，并为奸利，加紧勒索百姓，岂有不贪之理？”
“王莽自己想做圣人，也欲让斗食小吏以圣人为准则，自然不可。”
宣秉向第五伦推荐了他比较中意的法子：“还是汉宣帝反贪较为妥善。”
“神爵三年，汉宣帝颁布诏令：吏不廉平则治道衰。然而小吏皆勤事而俸禄微薄，欲令其无侵渔百姓，难矣！遂让吏员百石以下增俸十五。”
原本西汉官员的俸禄，从中央政府到基层，官职一共分为20多级，职位越低，俸禄也就越薄。汉宣帝从小在民间长大，没少见到百姓受官吏盘剥勒索的情景。
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