按照新历，到了十二月，便已是天凤六年（公元19年），前几日覆压常安的大雪迟迟没化，就像这场政治倾轧的余波尾声，久久未平。
第五伦好歹惊险避过暴雷，虽然，以陈崇的本事，若铁了心要拿他，光靠一幅让梨帛画都能随便定罪。
但既然国师刘歆出了手，五威司命只能暂且作罢。加上近几日来，在卖炭郎们的宣扬下，满常安都知道第五伦曾跟王宗翻脸争执，不欢而散，舆论反转，常安人皆赞第五伦善知人，罪名不那么好编织了。
腊月初三，随着该抓的人基本落网，街上的五威司命吏卒渐渐消失。第五伦这才跟着扬雄前往尚冠里国师府道谢，但刘歆却只让第五伦等在外厅，独令扬雄入内。
“王宗死了。”
刘歆倒没有再故意折辱老熟人，用一个消息作为谈话的开端“一盏鸩酒，自杀于宫中。”ii
扬雄听后心有戚戚“他毕竟是陛下的亲孙儿啊。”
刘歆却笑而不言，两个亲儿都手刃了，何况是隔了一辈的孙子？这么多年了，还不明白陛下有多狠么。
扬雄看向老友，好奇道“敢问国师，王宗究竟犯了何罪？”
刘歆一条条数着来“王宗身为皇孙，爵为上公，知吕宽等叛逆族类，而与交通往来。”
“又刻铜印三，文意甚害。”
“自画天子冠冕，不知厌足，窥欲非望。”
扬雄摇头“我的意思是，真正让陛下查办王宗的缘由是什么？”
刘歆侧目看着扬雄“一向自命清高的扬子云，也开始关注皇室秘闻，朝堂政事了？”ii
扬雄撑着拐杖“毕竟吾等都活在常安，更何况，此事还差点牵连吾徒。”
刘歆也不瞒他“起因不过是王宗入寿成室给陛下贺喜时，不知是喝醉了还是糊涂了，竟想要为民请命。他上言称荆州人之所以为盗贼，多是因为六筦之禁，应当以抚为主，不宜重兵困剿。”
扬雄低声嘀咕“功崇公说得在理啊。”
刘歆道“荆州牧费兴也如此上书，就被免官了。而王宗还请求以皇孙上公身份出镇前队，主持荆州招抚之事，让盗贼归于田里，假贷犁牛种食，减免其租赋，或可安定南方，替陛下分忧。”
“但陛下非但不乐，反而愠怒异常，认为王宗暗藏大志，欲收买人心另立炉灶。加上陈崇早就告发过，王宗与叛逆吕氏往来，这才有了搜府之举。”ii
五威司命也是厉害，一查之下竟真的坐实了罪名。
“陛下有言，《春秋》之义，‘君亲毋将，将而诛焉。’王宗迷惑失道，自取此事，呜呼哀哉！于是赐死于掖庭。”
“然后又改了王宗的单名，让其恢复少时的二名‘王会宗’。”
“又从功崇公贬为伯，谥号‘缪’。”
名与实爽曰缪，王莽这是全然否定了王宗这些年被赋予的“圣孙”形象啊。
牵涉的不止是功崇公府的吏卒，王宗的姐姐王妨、姐夫卫将军奉新公王兴，都被勒令自尽。
听说王兴死前还哭泣说“今日欲为一守门卒而不得。”
功崇公连襟，右司命孔仁也不能幸免，他妻子被赐死，倒是孔仁本人免冠谢罪，只被王莽申饬了一番，赐下新的官帽，不让御史弹劾孔仁。ii
总之死的死，抓的抓，昨日显赫权贵，如今阶下囚徒。功崇公一系势力横扫殆尽，与他暗暗竞争的太子王临恐成最大赢家。
但作为太子的岳父，刘歆脸上却并无半分喜色。
扬雄知道，老朋友又内惧了，心里带了点规劝的想法，遂感慨道“这就是当涂者升青云，失路者委沟渠，旦握权则为卿相，夕失势则为匹夫啊。”
“又来了。”刘歆却最恨扬雄这般作态，冷笑道“扬子云，像你一般终日胆怯怕事，不升于青云，甘心于当涂就能避祸？若如此，为何腿却断了？何以汝弟子第五伦还会被牵涉两次，全靠我才能活命？”
刘歆怼得扬雄说不出话，又叹息道“扬子云，你我自前汉成帝以来同为黄门郎，往来数十年，可知我二人共通之处？”ii
扬雄垂首“我与国师都曾醉心于学问，想要重振六艺之道。”
“不。”
刘歆指着扬雄“你我的志向，都是成为‘孔子’！”
……
刘歆对扬雄太了解了，这蜀儿因为有口吃之疾，所以素来缄默而喜好深湛之思。
又因前朝政治黑暗，扬雄不善于献媚迎合，历成、哀、平三朝，三世不徙官，自个也不求进取。
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