远在天边的罪恶，第五伦鞭长莫及，想管都管不了。
但近在咫尺的杀戮，自己能力不足也就罢了，但如今他手握千余兵卒，坐视胡虏肆虐西岸，数千民众在河边绝望哭嚎。这在新朝官场上或许是常事，却过不了自己心里那关，也不想被马援等辈轻贱。
若如此，和自己平素讥讽瞧不起的人，那些怯如牝鸡的将军，那些御敌无胆、却虐民有方的王师，又有多大区别？
“特武县就交给伯虎了。”
第五伦回过头，如此对军候宣彪说道，但宣彪一个文吏能顶什么事？他正托付后背的人，实则是宣彪旁边的马援，这位第五伦新招的“宾客”。
马文渊了然，抱拳朝第五伦点了点头，前日看到烽火后，他的人马已拉到县城附近，与第五伦留在这的六百羡卒，连同张氏等豪强的家兵一起盯着南方，就等卢芳来攻。
“谨遵司马之命，定不有失！”这是马援的承诺，过去他们三人同心协力，割去县中毒瘤，替天行道，而今日，得像第五伦给第五营取的名“护民之兵”一样，要做一面保卫民众的坚盾了。
而万脩则与六个队的正卒一同，站在东岸的渡口处，他们被第五伦点了名，要随他去西岸！
众人面色不一，如万脩者，心怀侠义，目睹匈奴暴行义愤填膺；如第七彪者，对杀戮与死亡习以为常漠不关心。
更有不少人面色惨白，第五营成军以来，只射杀过仓皇逃窜的友军，和卢芳部众稍稍交战过。可对面却是成群结队的匈奴，是覆灭了吞胡将军的胡虏啊，众人不由内惧。
更有人暗暗嘀咕道：“若是要救本县人，我心甘情愿，但彼辈又不是特武人，何必去救呢？”
他们渐渐接受了第五伦平日吃饭前宣扬的“百姓衣我食我，吾等必护得百姓周全”，但却将这理解成特武县人。
对岸的外县人，猪突豨勇平素没受过他们一点恩惠，他们的死活，与己何干？
第五营九成九的人，觉悟就是这么低，纵然面带悲悯，心怀不忍，可真要过去力战时，仍面露迟疑。
和这群人讲大道理是不行的，第五伦只能怎么浅显怎么来：“诸君！”
“远亲不如近邻，东西两岸，譬如唇齿，唇没了，齿亦寒啊！”
“诸位想想，今日邻居遇到豺狼来袭，高呼救命，吾等若是坐视不理，那日后狼群来吾等家中，难道就能指望有旁人帮忙么？”
“所以，吾等要护的，不止是特武县人。”
“要护的是整个新秦中人。”
迟早有一天，要护的，是天下人！他如此对自己说道。
“随我过去，保护百姓们渡河，然后便回来。顺便告诉胡虏，朋友来了有好酒，若是那豺狼来了，迎接它的，只有锋刃利箭！”
“吾等愿随司马护民击虏！”
声音层次不齐，全然没有雄壮之感，士气还是不振啊，第五伦不管了，就算是群烂兵，就算扶不上墙，他也得拖过去。
让他们在冰冷的黄河水中洗涤，在飞矢如雨的战争中锤炼，在血与火的厮杀里淘汰成长，让他们一点点兑变。
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“我自己，又何尝不需要锻炼呢？”
第五伦拍了一下自己被冷水所激，有些颤抖的手，藏到胸前握成拳，这场仗，他心里也没底。
张纯家提供的十二条舟楫从上游划了过来，第五伦率先登了上去。回过头，自家的士卒们纵然怕，纵然没坐过船，仍咬着牙，按照平素的队列，跟着军候第七彪、当百臧怒踩了上来。
船只摇晃，他们只能蹲下，一个贴着一个，矛戟紧紧握在双手中竖起，呼吸沉重。
五十人已满，随着船夫木楫敲打船帮，犹如鼓点，再拍击河水，划动起来。
浪遏飞舟，冰冷彻骨，第五伦伸出了那只有点抖的左手，变成掌指向前往，嘶哑着嗓子喊道：
“过河！”
船只离岸，就这样带着西岸人的希望，承着东岸人的敬佩，驶向河中。
而仿若回声，身后船上哆嗦颤抖的士卒，岸上目送第五伦远去的猪突豨勇、特武县人，皆发声助威，音量压过了痛苦哀嚎，掩盖了水流之音。
“过河！”
……
PS：修内容晚了点。
（首订加更7/8）