“司马此言何意?”宣彪已经是第五伦最信任的几个人之一,得以参与他与马援的谈话。
马援倒是举一反三,想起自己做督邮那几年目睹的种种怪相,笃定道:“伯鱼之意是,梁丘赐不会承认自己闭门而守,坐视匈奴在他防区辖境内,如入无人之境,一路打到了大河边!”
宣彪一愣:“可事实如此啊,梁丘赐放任匈奴深入新秦中,非但不出兵击胡,还关了城门不纳百姓,逼得数千无辜民众渡河。”
第五伦笑而不言,让马援这个在官场里打过滚的老家伙,继续打击宣彪:“梁丘赐会说,是愚夫愚妇胆怯,远远看见狼烟,仓皇而走,譬如惊弓之鸟也。”
宣彪不服,反驳道:“那些被胡虏祸害的里闾呢?那些被攻破的烽燧呢?那些无人保护,惨遭杀害的百姓呢?”
马援道:“梁丘赐会说,这或许是乘乱打劫的盗寇所为,比如卢芳残部,还有‘麻匪’残部,大大搅乱了后方,但都斩了。”
宣彪愕然:“斩了?在哪?”
马援冷笑:“胡虏杀戮凶残,那些抵抗他们而死的百姓头颅,不是现成摆着么?你信不信,梁丘赐下的第一个命令,就是派人去收集砍了来,只要挂上城头,说是盗寇,就是盗寇!”
“可他们分明是奋勇抵御胡虏而亡,是义民啊。”
宣彪虽然在猪突豨勇中遭受过一次毒打,仍没想到这世道,还能颠倒黑白到这种程度。
马援摇头,若非看透了这点,对朝廷绝望,他放着好好的家世,俯身可得的郎官、孝廉不做,混迹江湖作甚?
宣彪脾气已经上头,与马援犟了起来:“那么,第五营六百壮士与胡虏血战是事实罢?如今残兵断刃依然扎在地上,沟壑旁,士卒鲜血仍在!”
马援笑道:“梁丘赐会说,是匈奴人被大军逼迫,小股胡虏慌不择路,反向突围,碰巧遇上第五营,在此捡了漏。”
所以梁丘赐才急着要第五伦去县城见他,他需要第五营背书,才能将罪责变成功劳。
宣彪声音不由变大:“可对岸成千上万的百姓都在看着,亲眼看到司马横渡大河,看到吾辈日夜鏖战,胡虏才知难而退。我不信,梁丘赐一个人,还能堵住万民悠悠之口么?”
“能!”
这次是第五伦回答了他。
“因为朝廷得知的,皇帝听到的,不是众人悠悠之口。”
“而是官吏的一封奏疏,还不能长,皇帝看似握有天下权势,实则只能通过这寥寥数百字,来知晓各地发生了什么。”
第五伦拿起记斩首所用的木牍:“就是这轻轻一份奏疏,便能将几万人甚至是几百万、上千万人想说的话堵住,如鲠在喉!”
至于在遥远的边塞,在黄河边、沟渠里究竟发生过什么,究竟有多少悲欢离合,多少壮志与怯懦,不重要,它们无法决定任何事。
最终要比拼的,是奏疏里谁更能吹。
“否则,为何常安民谣要唱,‘力战斗,不如巧为奏’呢?”
所以吹得早吹得快的安定属国,才有机会献上真●卢芳头,而吞胡将军慢了一步,就错失良机。
宣彪有些呆愣地坐在席上,喃喃道:“可若是有人能让皇帝知道真相……”
第五伦反问他:“如何让皇帝知晓?让本地百姓走上几千里路去叩阙?近得了苍龙阙么?还是上书?谁又有上书的资格?”
第五伦是曾有两次上奏的,第一次,是通过国师公刘歆。
但情况与一年前截然不同了,第五伦听说,太子王临改封什么“统义阳王”,相当于废了。作为太子党领袖的刘歆,已经彻底失势,自身都难保,指望不上喽。
第二次上书,是借着剿灭卢芳之胜,第五伦算大功之臣,简单几句话附在吞胡将军的奏疏里。亏得韩威还算公道,没有隐瞒第五伦的功绩,否则连虚衔都捞不到。
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