耿弇和弟弟长于幽州，上谷边塞外有大量汉武帝后就近放牧的乌桓部落，也有部分人迁入塞内，充当属国骑。耿弇记得，年少时家里就有个乌桓骑奴，教弟弟骑马射箭，看上去颇为忠恳。
可某一天，这骑奴将带着年少的耿广狩猎，一去不返！奴儿公然劫走少主，想要出塞交给匈奴左贤王，换取富贵。这件事震惊耿家，还是耿弇催马轻骑追击，在乌桓奴出塞前截出了他，亲手将其射杀！救回了弟弟。
耿弇依然记得，自己拉弓指着中箭将死的乌桓奴时，此人昔日柔和的眼睛里，却尽是愤恨和不羁！
就像以为养熟的狼狗，忽然掉头狠狠咬了你一口，原来平日的乖顺，全是装的啊！
“非我族类，其心必异。”
耿弇咽下一块羊肉，简单说了自己的理由。
张纯却摇头哑然失笑：“不然，有时恰恰是这些‘非我族类’，比中国之人更加忠心。”
最典型的例子就是汉时与他们张家齐名的金氏，那金日磾本出于匈奴休屠王族，母子被掳至汉庭为马奴，金日磾长大后却成了汉武最为信任的孤忠之臣，阻刺杀，受遗诏，世代忠良。
还有霍去病部下中大量胡将，封侯者有高不识、仆多、复陆支、伊即靬四位皆是归降的胡人，而大名鼎鼎的赵破奴，亦是从匈奴境内投汉，八成也有胡地血统，却为汉破楼兰，数出塞，被匈奴俘虏后不忘大汉，几年后硬生生逃了回来。
这些胡将之忠勇，不逊汉将，连汉武都赞誉他们为“荤粥之士”。
“还有宣帝时光禄大夫义渠安国，此人虽是边塞杂胡之后，与羌同祖，下手杀戮金城羌人时却最为热衷。”
张纯年纪大，见过太多例子，一些新皈依于汉的胡人胡将，对大汉的认同与热爱，甚至超过了他们这些世家士人，表现得更加虔诚、更加狂热。
同理，某些从汉地投效匈奴的人，诸如中行说等，对待母国亦比普通胡人更加险恶凶狠！
这种皈依者狂热确实存在，然耿弇却以为，汉时的这类场面，恐怕难以重复了。
“彼辈能忠，无非是见汉强大，而匈奴削弱，于是附强弃弱。”
“然而戎狄之人，强必寇盗，弱而卑伏，不顾恩义，其天性也。昔日强汉，今已四分五裂，边塞空虚，正是羌胡趁机寇乱之时，即便将彼辈吸纳进了军中，亦是谁给好处多就投谁。”
属国骑是纯粹的雇佣兵，看价钱办事，卢芳军中也有大批投效，因为能跟着匈奴人一起抢掠。耿弇可没那么多好处能给他们，他需要的是与匈奴人有血海深仇的边塞流人，而不是一群战前不给金帛就拒绝开弓，随时可能哗变投敌的大爷兵！
“属国骑往后肯定会用。”
耿弇吃完了羊肉，起身道：“但魏王说过一句话，打铁还需自身硬！与其过多倚重属国胡骑，倒不如先练出一支并州人、新秦中人组成的精兵，痛击入塞匈奴、胡汉，打出威风来，方能以武力折服边塞羌胡，使之甘心依附强者！”
竟是与隗嚣、方望截然相反的态度，张纯颔首，耿弇之言确实也有道理，二人正要再议秋日边塞防御之事，却听到外头一片边警鼓点之声！
等二人走出府邸后，却见昫衍县以北的秦昭王长城上，烽燧已被点燃，烟柱高高升起。
烟是从东、西，两面传到来的，西方来自新秦中，东方来自上郡、西河，这又是一场大规模入寇！
张纯叹息：“匈奴人和胡汉果然来了。”
每年夏、秋两次入塞打草谷，这将成为边塞的日常，中原纷乱，恶邻居最喜欢乘隙而入了，秋后马肥，若能再抢一些粮食和奴婢回草原，这个冬天就稳了。
“是啊，又来了。”
耿弇介甲上马，戴好胄，看向身后这三四个月练就的并州轻骑，他们人数不算多，但有一个算一个，都与匈奴有血海深仇，满目皆是战意！
“但这次，并州的庄稼，可是硬茬！”