朱俊阳风尘仆仆地从京郊的试验田里回来，掸了掸身上的尘埃，从衣柜中取出一件月白色常服穿上。刘总管在外面请示了一声，得到允许后，步履匆匆地进来。
“主子，老奴打听过了，唐古镇是蝗灾的重灾区，蝗虫过后寸草不生，庄稼颗粒不存……”刘总管一边回禀着，一边小心地偷看主子的表情。
朱俊阳穿衣服的动作停了下来，脸色变得严峻，眉头紧紧地皱成一团。刘总管顿时觉得头顶阴云压境，一股令人窒息的沉闷朝他袭来。他的腰弯得更低了，头深深地埋下去。
“也就是说，东山村那十亩快要丰收的玉米，会颗粒无收？”朱俊阳首先想到的不是玉米种子能不能收回，而是担心那个大眼睛的小姑娘，会不会因为这沉重的打击而伤心绝望哭鼻子。
在唐古镇刘总管跟着主子忙里忙外，来往于东山村与唐古镇之间。那片玉米，主子寄予了很大的期待和希望，几乎亲眼看着玉米苗一天天长大，拔节，抽穗，灌浆……余小姑娘说，这几天嫩玉米下来，给主子煮了尝尝呢。谁料想，主子回了一趟京城，竟然发生如此重大的灾难。余小姑娘的承诺，今年是无法兑现了……
“主子，那些玉米的确挺可惜的，可事已至此，您就别难过了！库房里不是还有些种子吗？明年再种就是了！”刘总管见郡王爷久久不语，忍不住开口安慰着。
朱俊阳缓缓地把衣服穿好，刘总管赶紧上前一步，帮主子把腰带系上，替他把衣服整理好。朱俊阳沉默了好久，终于开口了：“东山村那边是重灾区，目前粮价如何？”
刘总管庆幸自己打听的时候，问了这个问题，忙道：“据说开始的时候，除周家的粮铺涨了不到五倍外，其他都十倍十倍的增长。目前，原本五文一斤的粗粮，已经涨到了一百文，而且还限制购买的数量。白米白面更是离谱，一两银子只能买两斤……很多粮店的粮食储备已经跟不上了，估计不久以后两家还会成倍成倍的增长……”
朱俊阳自言自语地低声道：“余家的田地为了种玉米和西瓜，春季一亩粮食都没种，全靠买粮吃！那个钻钱眼里的丫头，怎么舍得花大价钱去买粮？家中那么多人，粮食已经捉襟见肘了吧？”
想到那个细胳膊细腿的瘦弱身影，朱俊阳的眉头皱得更紧了。自己下次去东山村，会不会看到一个骨瘦如柴的小饥民？
“刘总管，从庄子里运两车粮食，先给东山村的余家送去。就说爷过几天就过去，不要内疚和担忧玉米的事，天灾是谁也不能阻挡的。告诉唐古县令，让他主意维持唐古及周边村子的秩序，千万不能乱了。朝廷会尽快出台赈灾的政策，粮食的话，先坚持一段时间，赈灾的粮食很快就能到位。还有，让方荀立刻启动船队，去南方采购粮食。银钱，先用爷的私房银子顶上！”灾荒往往伴随着骚乱，余家在东山村是公认的富户，如果乱起来，只怕最先遭殃的就是他们一家了！
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