“我想起来了，我那时候跟余海的娘关系很好，她生病的时候我经常去看她。本来她的病都已经好转了，大夫说再吃几副药养着就行了。结果，这张氏一来，余海娘的病就越来越重，没多久就病故了……你说，会不会是这张氏做了手脚？”
“不会吧？余海娘不是张氏的表姐吗？在她走投无路的时候收留了她，张氏不会这么白眼狼，转眼把人给害了吧？她图的什么？”
“哎呦呦！还能图什么？当时的老余头腰没弓背没驼，长得跟大海有七分相似，又是捕鱼的好手。她一个死了男人还带着个拖油瓶的寡妇，后来成为余海的后娘……你说她图什么？”
“这么一说，这张氏不但心黑，而且是个白眼狼，恩将仇报把表姐给害死了，自己顶替上去！真是个不要脸的，没有男人会死啊！！”
……
本来张氏只晕过去一小会儿，听到人群中的议论，吓得一动不敢动，躺在地上装死。还是余波得到消息，和余大山一起把装晕的张氏给抬了回去，要不然在深秋地上躺时间长了，非冻出个好歹不可。
即便这样，张氏当天夜里就发起了高烧，从镇上请了大夫，吃了好些天药仍然时好时坏。村里人都传，说是余海娘晚上来找张氏报仇来了。还有人说，她坏事做尽，报应到小儿子身上，所以才老考不中！
余波受不了一出门被人指指点点，没等张氏痊愈，便收拾行李去了府城的学堂。他要头悬梁锥刺股，两年之后一雪今日之耻！
又过了几日，阳郡王从京中回来，听说了小石头考中秀才的好消息，便提议在珍馐楼给小家伙庆祝一番，并且暗示余小草该兑现“佛跳墙”的约定了。
此时正值深秋，府城的生意已经上了轨道，庄子的冬小麦长势良好，小草正好能清闲些日子。朱俊阳这几天时不时在她耳边提“佛跳墙”。唐古又临海，食材相对好找些，余小草便尝试弄起了这道繁琐而有名的菜肴来。
当然，佛跳墙里面的珍贵食材，诸如鱼翅、鲍鱼、海参、鲨鱼皮之类的，都由阳郡王来准备。这些食材，靖王府不缺，光宫里赏赐的顶级山珍海味，库房里还有不少呢。
佛跳墙菜的原料有18种之多：海参、鲍鱼、鱼翅、干贝、鱼唇（鲨鱼皮）、花胶、蛏子、火腿、猪肚、羊肘、蹄尖、蹄筋、鸡脯、鸭脯、鸡肫、鸭肫、冬菇、冬笋等等。
烹调工艺也非常繁复：先把18种原料分别采用煎、炒、烹、炸多种方法，炮制成具有它本身特色的各种菜式，然后一层一层地码放在一只大绍兴酒坛子里，注入适量的上汤和绍兴酒，使汤、酒、菜充分融合，再把坛口用荷叶密封起来盖严，放在火上加热。
用火也十分讲究，需选用木质实沉又不冒烟的白炭，先在武火上烧沸，后在文火上慢慢煨炖五六个小时，这才大功告成。