仪封县是开封东面的门户，四天前就被江南右勤王军接管。
江南右提督库恩布大人将他的提督军帐就设在了仪封南门外，提督大人连城也没进，他欲通过此举向世人昭示，有他在，忠贞大寇们就休想西犯开封一步。
库恩布自率军北上追击以来，和明军忠贞营大小接战六次，除一次因明军援军赶到，库恩布部无力同时应付两支明军，害怕后路被断不得不退却外，其余五战都有斩获。其中归德宁陵一战，库恩部麾下戴罪立功的原固山额真金砺更是阵斩寇首白蛟龙，尽歼其部千余兵，一时令各路大寇都是震动。
得知江南右的清军竟然北上追击，顺王李来亨很是不解，因为先前他率部攻入凤阳时，安徽巡抚蒋和曾派人请他撤兵，说那满清任命的江南右提督库恩布已经有向齐王殿下投诚之意，现在双方正在就投诚之事进行具体磋商，若忠贞营现在攻打凤阳和庐江，势必会激怒库恩布，认为明朝不守信诺，不肯再投诚。
当时李来亨想撤兵，可部下老闯将们却不肯，都说凤阳和庐江的清军没有多少，他们来都来了，哪有空手而归的道理。在一众老闯将的执意请求下，李来亨不得不冒着得罪齐王的风险，继续向凤阳深入。结果，庐江的清军迅速来援凤阳，并且带来了许多大炮，且兵强马壮，人数虽少，却是精锐无比。倘若硬拼，忠贞营肯定会有很大损失，局面有些骑虎难下。不想，那清朝的江南右提督库恩布也无意和忠贞营大战，通过太平军方面请和，并且忠贞营贿赂了大批金银和钱粮，使得李来亨终于强硬一回，也有了退兵的借口。老闯将们本就被库恩布部吓住，得了好处之后也不再叫嚷什么到嘴的鸭子岂能飞了，一个个纷纷表示唯小老虎是从。
为了解决忠贞营全军缺粮，各路兵马都是半死不活的问题，李来亨和刘体纯决定在永城召集各路首领大会，共同商议日后的用兵方略。最终，永城大会定下全营北上，冒死一拼夺取北.京的决策，随后，豫东和豫南活动的忠贞营各路兵马连同一起来的摇黄各大当家，还有沿路收编的河南本地土寇陆续集结于归德。
按刘体纯制定的计划，北上大军分为三路，一路由贺珍统领，自归德北攻单县，夺取朱驿口渡口；另一路由王光兴统领，自归德西进睢州，再转北夺取考城渡；这两路兵马都以夺取黄河渡口为首要任务，并且相互策应。贺珍部主要的敌人是山东方面的清军，王光兴要防备的则是河南的清军。最后一路也是全营主力，由李来亨亲自统领，在归德府城一带居中策应，待另两路兵马得手后迅速渡过黄河，三路兵马齐头并进，浩浩荡荡向北.京杀去。
然而，贺珍部在夺取朱驿口渡口时，却遭到山东清军的顽强抵抗。率兵驻防在徐州的清贝勒屯泰收到单县发来的紧急军情后，立即率领满汉骑兵四千余自砀山出发，两天时间赶到朱驿口，一下就出现在贺珍部的侧后方。清军疲惫，明军更疲惫，加之朱驿口一带是平原地形，没有有利地形可供明军依托，鏖战一日，贺珍部战死两千余，另有数千溃散，不得不放弃夺取朱驿口渡口，趁着夜色退走。清军虽获大胜，但也疲劳到极点，并没有趁势追击。
贺珍的右路军失利之后，忠贞营渡过黄河的唯一指望便是王光兴统领的左路军了。李来亨一边命令贺珍带领右路军西进和王光兴会合，一边自己率主力绕过归德府城，进至西北的宁陵。刘体纯亲自带了一支骑兵越过宁陵，赶往民权，对付有可能出动的开封清军八旗兵。然而就在李来亨部刚刚抵达宁陵时，后方的马腾云却发来急报，安徽的清江南右提督库恩布带领步骑万余人突然自凤阳北上，直奔归德而来。马腾云说那库恩布宣称是要北上勤王，因为他手里只有两三千老弱病残，根本无力阻止这支勤王的清军，他唯一能做的就是将消息赶紧报过来，然后带着手下还能跑得动的儿郎躲避清军。
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