新会，太平军已经击退清军第三次攻城。
吸取前番攻城失利教训，围城这数月来，尚之信令军中大量打造攻城用的盾车，云梯、楼车，甚至还役使民夫沿新会城墙再筑一道土墙来，意图借助地利居高临下射杀城中太平军。可惜此举刚付诸实施便被城中看出来，虽然太平军无法出城破坏，但却利用城墙上大小火炮对其轰击，致使堆泥民夫死伤惨重，又值盛夏，疫病横生，便不了了之。
军中生疫难以避免，北地苦寒倒不怕，但广东处岭南之地，气候炎热潮湿，便是无大量尸体，生疫也是寻常，去年李定国大军被迫撤兵便是一半因了军中生疫。一旦军中生疫，士兵便大量非战伤亡，控制不得法就会酿成无法挽救大祸。前有坚城难克，又有北京满州大兵来援，营中又生疫病，众多因素之下，李定国也只能望城兴叹。
有李定国前车之鉴在，又是两世为人，周士相在占据新会城后，面对孤城独守困局，自然倍加重视预防军中疫病。自罗定兴兵以来，太平军每占一地便大量裹挟当地民众，士农工商皆在此列，至于郎中更是指定全部征入军中。南下转战以来，随军百姓死伤惨重，却唯独郎中一个不损，皆被编在医营之中充任军医。
新会城自被清军“食城”之后，城中居民所剩无几，药材更是奇缺，医营郎中所献的防疫方子大多因没有药材缘故而放弃。不过这却难不倒两世为人的周士相。再说那些方子大多是用来治疫，而不是防疫，军中真要生疫。光治又能治得几个，又如何控制疫病不大规模流行开。
太平军五大营连同保安团丁不过两三千众，真要生了疫，战斗力可以说瞬间就会消无，因此周士相对于疫病的解决法子就在于一个“防”字。
掩埋战死将士尸体和清军尸体是首要，其次便是在城中大规模焚城。这个焚城当然不是将新会城一把火烧光，而是捡些密集地区房屋进行焚烧。用高温杀死潜藏其中的病菌。烧过之后再用石灰铺撒，再于营中专门挖掘便溺所在。其他措施如要饮开水，专门设立隔离所在，一旦发现有人有生疫迹象，不管是否为真都行隔离。绝对不允许染疫之人接触他人。种种措施之下，数月以来城中便未生疫。
宋襄公对于周士相防疫的安排自然是赞不绝口，周士相却是无甚居傲，他所采的法子不过是后世再简单不过的措施，只不过时代不同，见识不同这才让今人佩服而矣。
太平军在城中将防疫当做重中之重的工作来做，城外清军却没有将疫病当回事。倒是有人向尚之信提过疫病的问题，但北地出生的世子殿下却不甚重视，只派人回广州要父亲行文总督衙门。令总督府从各府县征来一些郎中。其他隔疫措施，却是限于见识做不了什么了。
在尚之信看来，相较于对疫病的畏惧。困守孤城的太平军才更应该害怕。孤城之内，水源卫生条件都有限，当初他命人不去收埋战死士兵尸体，目的也想令城中滋生疫病，好不费一兵一卒就拿下新会。然而事与愿违，等了几月。城中太平军不但没有滋生疫病迹象，更没有缺粮断水。反倒是他的军中因为对疫病的不重视加上大量民夫死亡生了疫。
对于那些生疫的民夫，尚之信和一干清军将领自然不会重视，任由他们自生自灭，死了便拖到远处连挖坑掩埋都不愿费事，堆一起浇上火油一把火烧了了事，以致于大营上空整日飘散难以挥去的尸焦味。
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