奶奶下田安葬了，骨头太累，今天就更一节，明天恢复正常。(按本地习俗，去世当天算一天，所以今天第三天入土）
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蓬洲千户所位于潮阳县桑埔山下，因此地沙滩长满蓬草得名，大明洪武二年在此建千户所城驻军，嘉靖年间准民众入城居住。郝尚久占据潮州时曾在此驻兵，后来郝尚久败亡，蓬洲所被清军占领。因这两年吴六奇一直在潮州境内禁海，而蓬洲所又是扼海要地，所以他在此委了一个外委千总，领着手下四百多营兵负责禁海事项。
因为禁海，原来生活在海边的渔民都被命令内迁，失去了生活来源的百姓只能到蓬洲所附近讨生活，主要是到桑埔山上伐木，然后低价卖给那些木贩子，一天所得很是有限。家里人口少的勉强能撑着，人多些的便是怎么也撑不了，三餐都无有温饱。有些渔民实在是受不住妻儿饿得直叫便偷偷出海打鱼，结果被清兵逮住，成了挂在禁海界碑上的一颗颗风化的人头。
太平军从惠州一路将吴六奇撵回潮州府城后，便切断了潮州府城和各地的联络。蓬洲所的清军四天前就已经没法和县城取得联系，更休说和府城了。千总苏良忠四十来岁，身体养得那就一个胖，一脸的赘肉，跑上几步都累得直喘，哪像个带兵的武官。可几年前，人不是这样子，那时的苏良忠身强力壮，衣服一脱浑身的横肉，使起大刀来也是虎虎生风，打起仗来嗷嗷叫唤。现在却是不行了，在蓬洲所的这两年实在太安逸，结果将苏良忠养废了。
苏良忠摸不清现在到底什么状况，又不敢再派人去和县城联络，因为他连着派出的三拨人都是半道就叫太平军的骑兵截杀了，下面的人谁也不敢再去送死。苏良忠没办法，只能领着部下龟缩在所里，盼着总兵大人早点把入寇的太平寇杀干净，也盼着太平寇别来寻他这蓬洲所的麻烦。
局面如此。苏良忠自然也没什么心思去搞什么禁海，手下营兵也不敢再出去巡逻，这让附近的百姓倒是有了机会可以溜出海去打鱼，可是也导致太平军摸到蓬洲所的时候，里面的清兵压根没有不知晓。
摸到蓬洲所的太平军是南海千户赵自强部。他原是绿营千总，投降后被委以千户职，仍领手下兵驻防南海。太平军主力东征时，连同南海兵在内的改编兵都被勒令随军，以免他们在后方弄鬼。这些绿营改编兵战斗力不强，所以周士相给他们的命令是到各地袭击驻守兵力较弱的清军据点，以及扫平那些结寨自守的寨丁。
发现蓬洲所的清军丝毫没有察觉他们的到来，赵自强和手下那些前营兵改编而来的太平军一个个都眼红心热起来，摩拳擦掌的准备杀进大干一票。相较太平军主力执行打粮时还算克制的军纪相比，这些整队整队改编而来的绿营兵军纪方面太过败坏。所经之处比之清军还要坏上两分。可一想这些人本就是清兵，且并没有接受太平军的整编，自己把他们带到潮州来也不过是充当炮灰，顺便解决人手不足的问题，因此周士相对这些绿营改编兵也就睁一只眼闭一只眼了，只要他们能完成任务便行。
赵自强不想来潮州，对周士相没什么忠诚，他根本不想太平军这棵树上吊死，可形势比人强，太平军和满清大军比起来弱小。可和他赵自强比起来却是强大得让他发慌。县官不如现管，自觉没有能力抗拒太平军，赵自强也就只能硬着头皮率部来潮州了。好在潮州的吴六奇平日听着威风，可太平军一来竟也缩了卵。周士相对潮州府城围而不攻，避免自己成了炮灰，反而得了到各地洗劫的命令。这命令大好，赵自强不敢和吴六奇的精锐兵打，对付那些小股清军和团丁却是有信心得很。这些日子他已经破了四个寨子，不仅向太平军缴纳了大批钱粮。连带自己也是腰包鼓鼓，手下也都跟着发了笔横财，所以这会上下倒是有股一心替周大帅卖命的心思了。
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