陌生的男子笑意微收：“哦？”
“虽然每个人都猜得到，遇到这种事教主一定会派我出面解决，可这次的对手是夏琰，最好的人选本不是我，而是我的女儿。”
陌生的男子只能露出无可奈何之色：“要不怎么说单先锋七窍玲珑心呢——我是没想到，她竟然不跟着来。”他叹了一口，并不掩饰失望，“没错，要是能把单刺刺拿在手里，摆布夏琰可就方便多了。不过没关系——能等到你，我这一程也就不亏！”
说时迟那时快，男子声音沉落，怀中寒光一闪，十数精钢尖针疾速扑向单疾泉。单疾泉早有提防——那暗器机簧对准的是他头颈胸要害，他沉胯向下一矮，钢针自他头顶倏然飞过，他随即已抄住自己腰间兵刃——那是一柄并不细巧却颇锋利的四棱尖锥，与金丝锯一样，都是他年轻时用过的奇兵异物。尖锥斜挑向陌生的男子怀中那件精巧机簧——再是精巧，一击过后，总也要拨一下暗弦，才能再出第二击——却没想到男子并没打算用暗器作第二击。他已极快地藏过了机簧，左手微抬，掌缘看似随意地平平于空中一挥一切，单疾泉只觉一股气劲骤地贴地向自己卷来。他本是沉胯支于地面，男子料他无法立时站起，这一记掌风便袭向他下盘，既稳且快，单疾泉左足急蹬，硬是平地移去了三尺，手中尖锥不忘继续点向男子腹上要害，可男子右手也没闲着——他右手中是方才取下的伶人面具，此时顺手挡他锥袭，单疾泉只觉此物竟极为坚韧，锥尖切过其上，竟连一道伤痕都不曾划出。
他心中凛然——这陌生的男子竟绝非易与。一只面具，不管是什么材质，被自己这尖锥划过，不可能连丝痕迹都没有，显然是这男子以内力灌注其上，以为防御。而他左手那一道掌风之犀亦似曾相识。“你这掌法从何处学的？”单疾泉一个旋身落于半丈之外，语声有些变了。“你究竟是何人？”
“单先锋身上伤不轻啊。”陌生的男子露出满意的笑容，“我就说，朱雀也不可能容你们轻轻松松地就拿走一条命——想必拓跋孤也没落得好，看来是真只能任夏琰宰割了。”
单疾泉惕然未语。不过走了三招，这人已看出自己内伤不轻，而自己却还未分辨出对方武功路数——他已经很久没有遇过这样的对手。男子似乎是有意隐藏自己来历，或者，极可能，他与自己当年一样，所学很杂。若记得不错，那掌法已有数十年不曾在这武林出现，而第一个来回对敌便用出的招式，单疾泉相信，远不是他的底牌。
若换作平时，他当然会继续试探深浅，可眼下自己的身体并不合适冒这样险。甚至——他在这短暂交手间，从这人身上嗅到了一股极为危险的气息——不是如拓跋孤那般内劲高手的压迫之息，也不是如凌厉那般出手无形的惊变之息——不是狮虎，也不是鹰鹞，而更像是——隐于这林间的一只毒蛛，从不曾显山露水，却在不知不觉中，已然择好了目标。
单疾泉行走江湖数十年，还不曾在任何人身上嗅到过这样的气息。直觉告诉他——即使自己没有受伤，恐怕也无法从此人手中安然脱身。
“你方才说，我可以猜三次。”他便突然变化出一张笑面来，“单某不才，愿意试试。如果猜中了，或许——我们可以做个朋友。”
陌生的男子本来好像不打算多说什么，闻言又显得饶有兴致，伸出一手：“请。”
单疾泉吐了口气，双目看定这张易容过后的面孔：“近日东水盟召集江南武林大会，听说盟里自盟主以降，都喜欢作伶人装扮。而且东水盟主自称收集了不少武学秘藏，我看尊驾方才露的那一手掌法，好像许久以前便告失传的‘飘零掌’，想来想去，多半与这‘秘藏’有关——你就算不是东水盟主，也必定与他有莫大关联，我可有猜错？”
陌生的男子也不说对，也不说错，只伸出一根手指：“一次。”