廷尉于定国派人到杨恽家搜查证据，仆人检举杨恽曾与卫尉韦玄成、京兆尹张敞和安定太守孙会宗往来密切，常有书信来往。于定国命人搜查信笺，果然找到了所有证据。又牵连典属国杨谭，杨谭不敢隐瞒，只好全招了，将功折罪。
于定国上奏病已，病已大怒，命丞相、御史大夫及中两千石、博士一起议罪，众人议论半日，给杨恽定了大逆不道之罪，按律当判腰斩刑，妻儿当流放酒泉郡。其余杨家子弟被牵连者，按律当全部贬为平民。有罪惩罚，有功自然要赏赐，检举有功的马吏按律当封为郎官。
上奏病已，病已犹豫许久，叹气道：“杨恽与赵广汉都曾扳倒霍家有功，但都辜负了朕。唉，世人又要说朕忘恩负义了！有没有折中的办法，可以赦免其罪？”
丞相黄霸面色凝重道：“陛下，处以腰斩之刑已经是宽宏大量，依照其罪，足以灭族！而且杨恽常常聚集门客，诽谤国策，诽谤陛下，如果这种风气传开，陛下威望何在？据臣所知，杨恽不是议论朝政，评价陛下，而是借天象指责国策，鞭笞陛下。此人宽以待己，严于律人，实在不值得赦免！”
太仆陈万年附和道：“陛下，当初单于使者来朝，杨恽曾诽谤道：‘君主昏聩，即便大臣为其谋划良策也不用，是自取灭亡。就像秦二世任用小人，诛杀忠臣，最后也身首异处！如今和过去一丘之貉，有什么区别？’陛下，这件事乐昌侯王武也知道。”
病已摆手道：“不必说了，让他见妻儿最后一面，是朕最后的恩赐！”
杨恽被押赴集市，一身傲骨。突然抬眼望见妻儿被押在旁边，顿时痛哭流涕。临死前望着妻儿，仰天长叹：“田彼南山，芜秽不治，种一顷豆，落而为萁，人生行乐耳，须富贵何时？”说罢自缢而死。
不久太子刘奭最宠爱的良娣司马凤病重，临终前握着刘奭手道：“妾死非天命，是诸妾良人诅咒的！”刘奭痛哭流涕，也这般以为。自从搬到东宫，最体贴他的就是司马凤。众姬妾纷纷前来探望，刘奭命随从在门外阻拦，不准众人入内。没过多久，司马凤去世。
皇后思瑶伤心欲绝，一病不起。大公主刘施在旁照顾，泪眼婆娑。不一会蕙草殿卫文君、常宁殿华合德、兰林殿戎黛玉、合欢殿公孙灵芸齐齐前来探望。众人正聊着，病已领着琴棋前往探望。思瑶正要下床行礼，病已抬手道：“不必了，免礼，都免礼了！”病已在床边坐着，其余人纷纷站在床边。
病已无奈道：“奭儿福薄，才二十出头，最宠爱的良娣就去世了。现在这个时候，你作为太子的母亲不能病倒，要时时劝慰太子，不要让他过于伤怀！天下不幸事十有八九，朕当初何尝不是这样？年仅十八岁登上帝位，平君二十出头就被毒死。说来说去，都是朕福薄。你多劝劝太子，不可过于伤怀了！”
刘施陡然起身，面色冰寒道：“父皇，霍成君毒杀了母亲，您为什么还留着她？为什么？”众人惊愕，琴棋忙上前劝慰道：“公主，你怎么能质问你父皇？”刘施完全不理会，继续质问：“母亲是您的糟糠之妻，难道糟糠之情您都忘了吗？”思瑶急得直咳嗽，“施儿，下去！”刘施怒道：“母后！难道我说错了吗？现在母亲死了，外祖父死了，连哥哥的良娣也死了，可霍成君依然在昭台宫活得好好的！父皇，您对得起母亲吗？”
病已震怒，陡然起身。众婕妤大惊，纷纷下拜。刘施傲然不惧，依然站着不动。病已望着她肤如凝脂的面庞，仿佛看到了许平君的影子，一腔怒火顿时消解。过了许久才摆手道：“你想说，朕给你机会，到正殿去说！”病已回头嘱咐几句，疾步离去。刘施也跟了出去，依然怒气冲冲。众婕妤个个惊慌，不知所措，唯有琴棋回头嘱咐几句，也跟了出去。
大殿上，刘施不依不饶道：“母亲死得冤枉，父皇为什么不给她报仇？”病已幽幽道：“霍家已经灭了，只剩成君，你还想怎么样？你母亲之死与成君没有关系，是胡显所为，为什么要牵连无辜？”
刘施怒道：“父皇这话儿臣不懂！霍成君哪里就无辜了？胡显为什么要毒死母亲？不就是为了给霍成君腾位置！父皇英明一世，儿臣不信您看不清楚！您之所以不愿意处置霍成君，是不是就因为她年轻美丽？就因为她狐媚会勾引？”
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