待病已缓过神来,许平君小声询问。病已望着门外,幽幽道:“二百多臣子死于非命,到底是死有余辜,还是杀人灭口?到底是太后旨意,还是大将军矫命?”
昌邑王刘贺被废,昌邑国大臣被诛杀,消息传到广陵国,刘胥大喜。立刻招来女巫李女须等人,赐钱巨厚,笑道:“巫师法术果然了得,汉帝终于被废了,哈哈……接下来总算轮到我出山的时候了!”
刘胥是武帝第四子,是燕王刘旦的弟弟,两人一奶同胞,但刘旦多智有谋,刘胥力能扛鼎,二人是一文一武。只不过刘旦与刘胥都有帝王之志,向来不和,所以刘旦图谋造反,压根没有联系刘胥,自然也没有牵连刘胥。刘胥自信依仗巫术咒死了孝昭帝,咒废了刘贺,如今更命巫术作法,祈祷能坐上皇位。同时命广陵群臣收拾行装,准备随时应诏前往长安。
废黜了刘贺,霍光重新夺回了大权,并命亲信子弟接管了两宫兵马。虽然大权在握,但拥立谁为新君让霍光犯了难。武帝六个儿子,太子刘据一门被灭,二皇子早卒,三皇子燕王谋反被诛,四皇子广陵王刘胥荒诞不经,霍光自忖难以驯服。五皇子儿子刘贺刚被废,六皇子正是孝昭帝,死后无嗣。废帝一时爽,可拥立谁为帝却令霍光十分头疼。
霍光召集群臣商议新君之事,众人不知道霍光心意,因此纷纷不语。这时宗正刘德起身道:“禀大将军,前廷尉监丙吉有奏疏,托我转呈大将军,事关拥立新君之事。”
霍光一惊,忙接过奏疏。奏疏道:“将军事孝武皇帝,身负托孤之重,社稷之任。孝昭皇帝早崩,更无子嗣,海内忧惧,天人共悲。为延续宗庙祭祀,不得不拥立昌邑王,然所立非人,又无奈以大义废黜,废立皆为了江山社稷,天下臣民无不叹服。方今社稷、宗庙、万民之命都系于将军之一念之间,故不得不审慎再三,以免为人蒙骗。微臣替大将军考察诸位王侯,无人在民间有特别声誉。唯独孝武帝曾孙刘病已恭良贤明,年十八九岁,既精通经术,又沉稳能干,且恪守礼仪。望大将军仔细考察,并参考占卜,如果合适,可先让其入宫奉养太后,让天下人知晓其秉性,再决定是否拥立。如此则天下天下幸甚,大将军幸甚!”
丙吉曾担任车骑将军市令,后来升任大将军府长史,霍光向来对他十分看重。丙吉也不负所望,既把事情做得井井有条,又不多嘴邀功,低调性格深得霍光赏识。霍光于是上书调任他为光禄大夫,后又迁为给事中,辅佐昭帝参议大事。即便到了昭帝身边,丙吉也从没有怂恿昭帝与霍光为难,反倒耐心宽慰,从中协调,霍光得知后更为赞赏。
如今丙吉上书推荐皇孙刘病已,霍光才陡然想起表弟刘据还有一个孙子。霍光与霍去病为同父异母兄弟,而霍去病的母亲叫卫少儿。卫少儿的妹妹叫卫子夫,霍光依照霍去病叫法,也称呼卫子夫为姨母。
霍光扬声问:“诸位大臣,你们觉得拥立谁为新君合适?大家不妨畅所欲言,言者无罪!”见众人一言不发,太仆杜延年起身道:“眼下有一人十分合适,他就是皇孙刘病已。刘病已是卫太子遗脉,之前养在卫太子良娣娘家。良娣的娘家是齐鲁史家,世代耳濡目染孔孟文化,听闻皇孙贤良忠孝,深受儒学熏陶。长大之后,身材伟岸,样貌俊秀,颇有武帝遗风。这样的人如果能承继大位,必能够使我大汉再创辉煌!”
霍光疑惑道:“太仆为何对皇孙这般了解?”杜延年大笑道:“大将军误会了,我与皇孙毫无交情,只不过我儿杜佗游离四方,曾听闻皇孙在民间事迹。”霍光稍稍松口气,欣然点头。
宗正刘德趁机附和道:“太仆说的没错,皇孙容貌秀美,有孝武帝遗韵;而其品行高洁,忠孝仁德,又有孝文帝遗风。如果他能够成为大汉天子,必能够延续先帝轻徭薄赋,休养生息的政策,为国家积蓄力量。待水到渠成时,又能够效仿武皇帝北击匈奴,扬我国威。这样的人实在是难得,更是天子的不二人选!”
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