本始二年(公元前72年)秋，病已下旨命祁连将军田广明率军四万余骑出并州西河郡，度辽将军范明友率领三万余骑出凉州张掖郡，前将军韩增率领三万余骑出朔方云中郡，后将军赵充国封蒲类将军，率领三万余骑出凉州酒泉，云中太守田顺为虎牙将军率领三万余骑出朔方五原郡。合计十八万骑兵，命各自出塞两千里，与乌孙兵一起夹击匈奴。
由于寒冬将至，旨意命五将军第二年春出征。为使乌孙兵配合汉军作战，病已召见群臣商议对策。太仆杜延年上奏道：“启禀陛下，典属国对西域各国详情十分了解，不如召见他，微臣以为他必有良策。”
典属国苏武入朝，欣喜道：“陛下，微臣有一个合适的人选，可以派往乌孙，他就是光禄大夫常惠。他之前曾多次追随微臣一起出使西域，对西域诸国详情十分了解。微臣当时精力不济，许多事情都是常惠代为处理。微臣举荐常惠出使乌孙，共商夹击匈奴大计！”
病已大喜，又召来光禄大夫常惠，封为使者校尉，持节前往乌孙，商议联合出击匈奴计划。常惠激动跪地道：“微臣必定不辱使命！”病已大笑道：“好男儿志在四方，如果使者校尉能够建功，朕必定为卿封侯！”常惠千恩万谢，持节告退。
苏武也暗暗欣喜，艰难跪拜。见他年纪大，行动不便，病已感慨道：“典属国为国争光，近二十年从未屈服，真是万世楷模。如今又为朕举荐人才，是国家栋梁啊！特赐典属国不必五日一入朝，每月只需要朔日和望日两天入朝即可。”苏武感激涕零，再次叩拜。
病已湿了眼眶，勉强笑道：“罢了，不必再拜。朕听说你的弟弟苏贤，当年因为追捕刺杀驸马的贼人不利，结果服毒自杀，只剩下一个孤子，是不是？”苏武泪眼婆娑道：“启禀陛下，正是。”病已欣然点头道：“那就封苏贤之子为中郎，另外赏赐典属国五百金，布帛三千匹。”苏武领旨谢恩，缓缓告退。
处理完政务，病已急忙前往椒房殿探望皇后。许平君已经怀胎四个月，病已摸着圆润的肚子，笑道：“这胎这么安静，说不定是个女儿。”许平君胳膊勾着病已脖子笑道：“陛下喜欢儿子，还是女儿？”病已大笑道：“当然是女儿，咱们已经有个儿子了，再有一个女儿，那多好！名字我都想好了，就叫刘施。古代有个绝色美人，名叫西施。咱们的女儿就叫刘施，希望能像西施一样貌若天仙啊！”
许平君掩面笑道：“陛下放心，肯定长得貌美如花！”病已贴着她肚皮静听，欣喜道：“那是肯定的，皇后貌美如花，女儿将来必定随你！”许平君附耳低语，病已大笑道：“好，今晚就不走了，留下陪皇后！”
这时侍女来报：“启禀陛下，王美人请陛下移驾披香殿。”病已一惊，“师妹最近在忙什么？”许平君摇头道：“王美人很少来臣妾殿里，每次臣妾派人去喊她，她才姗姗来迟。臣妾见她闷闷不乐，也不知道怎么哄她开心。”病已叹气道：“我其实早就知道她不肯成亲，后来为了应付大将军，不得不让她入宫。这中间还与我师父有关，他老人家一直担心女儿以后没有着落，我也是没办法。”
来到披香殿，王思瑶一反常态，亲自端茶递水。病已暗暗吃惊，漫不经心问：“美人，你最近在忙什么？我好像很多没有看到你了。”王思瑶抿嘴笑道：“陛下不来，怎么能看到臣妾呢？”病已诧异地望着她，总觉得有些蹊跷，一边品茶，一边观察披香殿装饰，掩饰尴尬神色。王思瑶一言不发，也轻轻抿茶，空气仿佛凝结了一般。
病已只觉气氛凝重，压抑得喘不过气，起身道：“如果美人没有什么事，我还要去处理政务。”王思瑶静静送他出宫，突然道：“陛下，宫外进贡了一些琥珀装饰的竹筐和戚里出产的织成锦，臣妾知道陛下有个宝镜，正适合盛放。宝镜这种神物，应该供奉起来才会灵验。”
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