“救人!开城救人!”
急促的脚步声奔向城外,奔向护城河,刘琛的动作很快,算着这高度和水面,觉得运气好的话还有救。
然而当城门打开,吊桥放下,湿漉漉的人儿被捞起,他的愿望,却没有成真。
……
正阳门前,渐渐聚拢了很多百姓。
他们相互搀扶,隔着毁损的宫门广场和紧紧关闭的深红宫门,遥遥听着风传送来的宫门内的动静。
听着那些惨叫、呻吟、金铁交击、刀锋入肉的声响。
这些声音,前不久还发生在他们的街道屋舍之中。
却在此时,宫门开启,将那些死亡和杀戮引入其中。
宫门内侧撞击之声不绝,渐渐有粘腻的鲜血从门缝里缓缓浸出。
这一幕远远看着令人惊怖,百姓们却没有退避,立在雪中长久相望,不知道是谁最先跪了下来,越来越多的人偃伏身体,俯首于地,将额头埋在了冰冷的雪地中。
那是一个国度的子民,给予他们君主的最高的敬意。
更多的黑衣儒生涌了来,国子监、学宫、书院……士子们涌上广场,站满了偌大的正阳门前,金水桥上都挤满了人,都在翘首对着宫城之上遥望。
等待着这个皇宫的主人,等待着大乾皇朝的命运。
……
远处的喊杀声传不到内宫深处,重明宫依旧在冰天雪地之中静默。
令人窒息的沉默中,有人奔来,高喊:“报——达延骑兵已入宫门,被白泽卫全歼。”
童如石缓缓闭上眼。
夏侯淳转头对白泽卫副指挥使万纪看了一眼,万纪会意,亲自带人上前押解童如石主仆,又命专人将还在地上痛苦辗转的双胞胎关入天牢。
还安排了太医陪着,务必不能让这两人痛快死了。
眼看着那群人转眼离开,夏侯淳急忙奔入殿中,看见殿中一片狼藉,血迹殷殷,饶是有了心理准备,也不禁感到窒息。
他抬头看铁慈,铁慈坐在宝座之上,微微斜靠着扶手,她的脸隐在暗影中,只能让人感到一片模糊的苍白。
夏侯淳想说什么,又说不出口,身后哀声大作,大臣们都进来了,跪在皇帝尸首面前老泪纵横,几位内阁大学士齐齐来到铁慈面前,接下来还有很多事要做,大行皇帝的丧仪,外城的战斗,新帝的继位登基、城内的秩序维护,对众臣的安抚,对叛乱者的处理……然而此刻站在殿下,人人面面相觑,实在没有谁有勇气当先开口,去催现在的铁慈。
众人甚至都不明白,铁慈如何还能好好地坐在这里。
倒是铁慈,永远不会让他们为难,轻声道:“后续一切事宜,全权委托内阁处理。”
说完她缓缓站起来,道:“夏侯指挥使,带人陪我去一个地方。”
夏侯淳躬身领命。又道:“陛下,盛都百姓和士子们现在都汇聚在宫门广场……”
铁慈早点出现,能够安定民心。
铁慈摆摆手,夏侯淳便低头退后。
铁慈的目光越过殿中熙熙攘攘的人群,越过重重宫阙叠叠飞檐,越过深红镶铜钉的宫门,越过装载床弩四面透风的角楼,越过这纵横的街、连绵的山、无尽的雪和这座浩浩茫茫的城,像是要透过这黄昏的暗淡的光和呼啸的风,落在了某些也许一生都遥不可及的地方。
赤雪站在一边,凝视着她的眼眸,觉得如果心在之前因彻骨之寒凝冰,此刻这冰就碎了。
铁慈的手扶紧了宝座扶手,顿了一顿,走了下来,赤雪立即令人抬了暖轿来,铁慈也没拒绝。
内阁大学士带领群臣在阶下恭送,无人敢问此刻铁慈要去哪里,做什么。
这一日夜的重明宫里,皇朝主人建立了铁氏皇族诞生以来最强大的威权。
暖轿迤逦前行,明黄的宫灯在雪色中明灭如巨龙开阖眼眸。
夏侯淳一抬头,慈仁宫的蓝底金字匾额赫然在目。
他吸一口气。
他道:“陛下,现在太后……”
太后应该趁乱逃出慈仁宫了吧?总不能还留在这里等死。
轿子中传来铁慈的声音,“桑棠先前让萍踪带话给我,说他对太后也留了一手,太后应该不会离开慈仁宫。”
慈仁宫大门敞开,宫人们四散奔逃,看起来像是已经失去主人的模样。
铁慈低声吩咐几句,夏侯淳上前,厉声道:“慈仁宫上下人等,给你们半刻钟,自己出来跪在这雪地里,半刻钟之后,还留在慈仁宫的,格杀勿论!”
一大群宫女太监跌跌撞撞扑出来,跪满了一地。
夏侯淳命人清点过,发现少了太后身边最亲信的宫女。
轿帘掀开,铁慈走了下来,并没有看跪在地上发抖的慈仁宫人,直接往宫内去了。
在空荡荡的慈仁宫里,她看见了萍踪给桑棠建的那个冰屋子。
她绕着冰屋子转了一圈,这屋子最初很是简陋,最后在萍踪不断地加固和整饬下,现在几乎已经是一个三室一厅了。
她没有进去,靠着冰屋子的门,敲了敲那坚硬冰冷的墙壁。
冰砖里凝着六角形的冰花,看进去有一种朦胧又清透的美丽。
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