桓玄败亡时，王胡之站在了晋军一边，散尽家财，全家子弟族人组建了一支民兵武装，策应刘毅的西征军行动，与桓玄手下的前秦太子苻宏所部激战连年，其兄弟与儿子有五人战死沙场，最后才取得了胜利，也因此力战之功升任了荆州长史，成为刘道规手下的头号文吏。
王胡之的眉头紧锁，说道：“刘荆州说得很对，刚刚接到的坏消息，白帝城沦陷了。我们西边的压力，又大了很多。”
檀袛恨恨地一跺脚：“该死，要是我能按原来的计划援救白帝城，怎么会落在蜀贼的手中？！温将军和时将军怎么样了？”
王胡之摇了摇头：“二位将军都战死殉国了，谯道福攻克白帝城后，蜀贼气焰大盛，扬言要舟师顺江而下，攻取江陵。而另一路的桓谦，派出苟林的骑兵过江与卢循会合，自己则在荆州各地召集桓氏余孽，现在各地起兵响应其的贼人也不在少数，比如作唐那里的郭寄生等，就聚众数千作乱。响应卢循。我们要跟卢循决战前，恐怕得先扫平这些各地的乱贼才行啊。”
檀道济沉声道：“郭寄生乃是以前的桓楚大将郭铨的族孙，当年桓楚灭亡，郭铨投降，但其子孙仍有不安分守已之人，这个郭寄生就是其中的典型，平时隐忍，在这种乱世时就趁机谋反，不过跟着他的都不过是一些乌合之众，只要给我两千兵马，三天之内，我就可以把他讨平！”
刘道规点了点头：“很好，那就给你三千人马，三天之内，消灭郭寄生，我们要通过此战向全荆州的豪强们宣布，这荆州，仍然是大晋的荆州，如果有心怀不轨，想要投敌的，郭寄生就是下场！”
檀袛咬了咬牙：“这些不过是小毛贼罢了，敌军所倚仗的，仍然是卢循的老贼，哪怕桓谦，也不过是借了些后秦的兵马来作乱，不足为惧，本来我们是想着通过江陵守城战，大量地杀伤和消耗卢循的贼军，可他并没有攻打江陵，而是转而全军东进，顺江而下去了，看样子是要奔着建康去，如果让两股贼军合流，只怕大事不妙，刘荆州你手握数万雄兵，这样坐视敌军远去，非封疆大员所为，我以为，应该派遣大军，追击妖贼才是。”
站在左首第三的到彦之兴奋地一击掌心：“檀武陵（檀袛现在的本官是武陵内史）说得太好了，妖贼看似气势正盛，但他们的实力并没那么强，尤其是现在他们分兵，乃是大忌，送回何镇南的首级，也不过是想通过这种手段吓阻我军罢了，不能让他们得逞，宜速追击为上！”