圆形空间的正中央设置着展示台，这一定是用来展示特殊作品的区域。
大致看得出来这一区的保全做得很完善，不只有防盗监视器，还有类似红外线感应器的东西。
「这里也可以参观吗？」
彻平把手搭在门把上，门居然轻易就被推开了。或许是因为今天是展览的前一天，所以保全装置尚未启动。
「打扰了。」
彻平紧张地进入房间。
「这个该不会是！」
一幅为了这场原画展而画的新稿展示在里面。以实质意义上来说，这是穗高最后一次画的原稿吧。这张作品似乎还会搭配入场手册印制发给来宾。
「哇！」
亲眼目睹戏剧化的色调绘制的封面彩稿，以及细致笔触交织而成的黑白内页原稿，让彻平涌上难以言喻的感想。
（他不再画漫画真的太浪费了……）
穗高说过自己会接漫画之外的工作，但彻平认为他在组织故事上也相当有才华。虽然本人有点嚣张又令人生气，不过真的是一位很了不起的漫画家。
「果然厉害……」
优美的原稿就不用说了，能够利用简短的篇幅一口气画出引人入胜的故事，穗高在这方面的实力确实相当出色。深深着迷其中而忘了时间的彻平，因为察觉门被打开而回过神来。
他回头一看，正好看到清洁人员推着推车进来。对方穿着工作服，帽子深深遮住眼睛，不过看得出来是一名年轻的男子。
（在这种时间来打扫吗？）
展览厅的另一边正在举办派对，这边却在打扫，难道不会扬起灰尘吗？
「嗯？」
突然，彻平闻到了一股熟悉的香气，却没有立刻想起那是什么味道。他正不解时，态度焦虑的清洁人员开口说话了。
「不好意思，是否能请你离开？」
「啊，抱歉。」
彻平很想再多看一会儿，但也不好影响别人工作，只好作罢准备离开。最后，他又再次依依不舍地回头看向特别展示室。
「咦？」这时，他突然注意到刚才没亮的红灯亮了，这种型号难道是时间一到就会启动吗？
派对差不多要开始了，彻平决定看看情况晚点再过来继续参观。他想好之后，再次回到了大厅。
展出的原画全都欣赏完毕，彻平正在前往派对会场的展览厅，却看到茉莉花一个人站在走廊上心急如焚。
「怎么了？」他朝着脸上充满不安的茉莉花问道。
茉莉花一看到彻平，表情便稍微放松。
「老师不见了。刚才上司把我叫去说话，我暂时离开了一下，一回来老师就不见了。铃川先生，你知道老师去哪里了吗？」
「呃，他不是和你在一起吗？我刚刚一直在看展览，也没看到他。」
而且是逆向参观，所以一路上都没遇到任何人。
「是吗……」
「会不会是去了洗手间？」
「我已经请上司进去确认过了，里面没人。」
「也不可能是回家……」
话还没说完，馆内突然响起尖锐的警报声。
「怎、怎么了？」
该不会在这种时候失火了吧？那必须在原画遭到破坏之前灭火才行！
彻平一边想着，一边朝着最吵闹的方向走去。
特别展示室前面聚集了一大群人。因为人墙挡着，彻平完全不清楚发生了什么事。
「不好意思，这里怎么了？」彻平询问着人群最后面仓皇失措的女性。
「老、老师他……」
「老师？」
今天应该没有其他人会被称为「老师」了。一股不好的预感在彻平心中浮现，他立刻拨开人群往前方走去。
「不好意思，借过一下，真的很抱歉！」
好不容易来到最前面，一看到特别展示室里的情况，他忍不住呼吸一窒。
刚才遇到的清洁人员正站在展示室中，而更令人震惊的，是晕过去的穗高就倒在那个人前面。
「穗高──」
「别过来！」
彻平反射地要跑向展示室的瞬间，里头传出了剧烈的怒吼。
「如果不希望这家伙受伤，就别再过来了！」
只差一步就能够碰到门了，但这一步的距离似乎难以逾越。
彻平观察着展示室内部，只见穗高旁边倒置着清洁人员──也就是占据展示室的犯人──稍早推的推车。
（该不会穗高当时就在推车上？）
彻平想起来了，原来当时觉得熟悉的香气，正是穗高身上香水的味道！如果自己当下立刻想起来的话，就能够打穗高的手机确认了──彻平对于自己的迟钝感到懊悔不已。
「铃川先生，这到底是……穗高老师！」拨开人群赶过来的茉莉花在看见现场情况后也惊呼了一声。
「铃川先生，怎么办，老师在那边！」
「我知道。总之这种时候，先不能刺激到犯人。」
穗高的安全最重要。眼前的骚动如果不想办法解决，只会让犯人更加亢奋。这种时候避免刺激犯人才是最好的做法。
「那边那位，请立刻从里面出来！你的要求是什么？要钱吗？」这时，一个壮年男子突然大声开口。
「喂……」
这种挑衅根本就是最严重的刺激，彻平瞬间觉得眼前一黑。
「吵死了！大叔你给我闭嘴！」
「大……你以为你是谁？怎么可以对我那样说话！」
「那、那个……先生，请冷静下来。这里能否交给我处里呢？」
彻平不希望壮年男子继续火上加油。他以对小学生说话的口吻，对怒不可遏的男子说道。
「我怎么可能把情况交给你这个看起来不可靠的家伙处理！」
「我虽然看起来不可靠，但我毕竟是警察。」
「你是警察？」
听到他的身分后，对方看着彻平的眼神也跟着变了。反正这种情况下，没必要特别强调自己是内勤员警，而不是外勤警察。
「不好意思，请大家听我说。我是警察，在辖区员警抵达之前，请交给我处理。」彻平告诉大家自己是警察，并自告奋勇上前交涉。
「你真的可以吗？」
「我会优先确保人质的安全，所以请大家先去其他地方等着。」
围观的群众越多，犯人只会越兴奋。尤其有出版社高层在场，根本无法进行交涉。
这时，保全终于气喘吁吁地赶来了。
「抱歉来晚了！我是今天晚上的保全，听说这里有警察？」
「我就是。虽然我不是这个辖区的，不过请让我帮忙。」
「我才希望你能多帮帮忙。敝公司已经报警了，后援应该很快就会过来。」
「这个警报声是？」
「这是特别展示室的警铃。今晚还有准备工作要进行，所以系统原本应该还没有启动才对。」
每次要悬挂或拿掉展示品都要担心触动保全警铃的话，那事情就忙不完了。所以没有启动保全系统虽然有点大意，不过也是为了确保展场布置流程顺利。
而且应该也不会有人料想到，犯人不是要偷展示品，而是要占领特别展示室。
「警报一旦启动，门就会自动锁上。即使警报声停止，也只有知道特殊密码的人才能够解除门锁。」
「你说什么？那知道密码的人有谁？」
「敝公司的保全组长及美术馆馆长。他们现在正在赶过来的路上，不过最快也要三十分钟。」
也就是说，在这期间没有人能够进去里面。
「嗯？谁把原本没有开启的保全系统打开了？」
「我也不清楚，原本是准备在派对结束之后才开启的……」
难道是犯人为了占领特别展示室才特意启动保全系统？
「今天的保全人员只有你吗？」
「不是，还有另外一个人。他正在外面巡逻，我想晚一点就会回来了。」
「麻烦你确保其他人的安全，引导他们去大厅，然后在那里等着。」
「是。」
彻平与保全讨论完毕后，就听到特别展示室里头传来怒吼。
「你们说完了？现在我要说我的要求了！」
犯人终于愿意揭露他占领特别展示室的目的了。
「只要是我们能够办到的都行！请务必让他平安出来！」
如果可以的话，彻平很希望代替穗高当人质。不过对方应该不会同意把人质换成彻平这么高大的男人。
说起来，犯人在原画展会场绑架作者本人，或许与他的目的有所关联。
「你们想要我放了这家伙的话，就叫那家伙继续画下去！」
「嗯？你说的那家伙是指谁？」彻平没听懂犯人的要求，不解地偏着头。
「当然就是穗高八重啊，这还用问吗！」
「呃，那位就是穗高啊。」
「咦？」
「啊！」
彻平急忙遮住嘴巴，却已经为时已晚。
（惨了。）
他犯了谈判时最致命的错误，他不应该告诉犯人那位人质就是穗高本人的。
「……真是，多嘴什么啊，这个废物。」
「你原本就醒着？」
「我只是假装晕过去而已。」
「你、你真的就是穗高老师吗？」
犯人得知自己绑架的人质的真正身分后，吓得性格都变了。仔细一看，犯人的脸上还带着稚气，顶多就是高中生的年纪。
「我是。你根本没有搞清楚情况，就抓我来当人质吗？」
「我没想到老师是男的！我还以为穗高老师是刚才那个女人……」
「她是我的责任编辑。」
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