城门外的尸体依然三三两两、铺满了大地。一时间，好像还没有人来得及去给他们收尸。
刚才瘫倒在地上的进化者，陆陆续续爬起来了不少；从内城里迎出来了人，似乎是劝了他们一会儿，才总算把他们都搀扶了回去——不久之前，进化者们从青石梯上飞奔而下的场面还历历在目，意气风发。
一个上了岁数的女人也走到了林三酒身边，劝她进城去洗个澡、吃顿饭。林三酒想了想，答应了。她倒不是为了饭菜——只是人偶师如果回来了，肯定也得进内城去，她不妨就在里头等他好了。
只是她也没想到，这一等，就等了足足十七天。
身处于数据体创造的场景里，实际上到底有没有度过十七天，林三酒也毫无把握；她一边感觉自己快要因为这漫长的等待而发疯了，一边又隐隐感觉数据体只是将太阳升降的速度调快了而已，十七天一眨眼就过了——两种认知互不协调，在她脑海里横冲直撞，到最后甚至叫她成日有些晕乎乎的，已经失去了对时间的感应把握。
在第十八天时，一队人影从地平线上渐渐地走近了云守九城。
内城瞭望室的人第一时间就察觉了异样——如同惊弓之鸟一样，所有的进化者都立刻行动了起来；人人脸上带着焦虑难安的神色，汇集在了城门口。没有进化出能力的平民，依旧躲在内城里，暗暗祈祷来人不是执法者。
来人不是执法者。
当那几个人影在视野中越来越清晰的时候，云守九城在不可置信的惊讶中沉默了几秒。一个少年和一个高大青年一块儿，扛着一个低垂着头、似乎已经因为受伤而失去意识了的男人；在他们身边，还走着一个穿着短裙的少女。
“九城的人，我们找到总官了！总官在这里，他还活着，他也进化了！”
随着那少年清亮的声音远远回荡起来，他朝城门口挥了挥胳膊。在这一瞬间，整座城池突然陷入了状似癫狂一般的兴奋和喜悦之中——如同海啸一般疯狂的欢呼声，转瞬间就席卷了整个云守九城；他们好像再也不害怕会招来政\府的注意了，在激动与希望里，人人都带着一脸的泪水，任由一波一波的声浪震耳欲聋地响彻云霄。
明知道这事与自己无关，林三酒依然紧紧地握住了拳头，也忍不住被这一片狂喜给感染得心跳加快了。她没有走上去，只是一直远远地望着那个白皙少年和他的两个朋友一起走进了城门，然后咕咚一声栽倒在地。
他们早已经伤重难支了。
那个头发乱蓬蓬的高大青年，几乎连一个爽朗的笑容都再也保持不下去了，因为他的整个上半身都像是被电火烧灼过一般，乌黑地结了一层焦壳。林三酒看不清楚那个少女的模样，因为她浑身都被血污浸透了，每一步，都会留下一个血脚印。
最糟糕的，大概还要算是那少年——他半个身子里的骨头都被打碎了，一条小腿已经变形扭曲到了触目惊心的地步，叫人难以想象他是如何一步一步、扛着另一个人走回来的。相比之下，那个总官的伤势倒像是最轻的，只是一直昏迷着醒不过来。
好在他们都还活着。
林三酒望着他们四个人被小心翼翼地抬上担架，送进了内城——内城里也没有什么科班出身的医生，不过就是一些小诊所里的蒙古大夫罢了；但他们都是进化者，总是能挺过去的。
看起来，苦难似乎已经告一段落了。
然而不知怎么的，林三酒一颗心越沉越深，好像一直坠进了无底深渊里。