丈夫死后，万美人立志为丈夫复仇，她招兵买马，聚草屯粮，迅速崛起，成为了雄踞西南的女军阀。然而小小的阿迷州不是大明朝的对手，很快就四面楚歌。万美人只好将仇恨埋在心里，继续臣服大明朝。
万美人想找一棵大树依靠，他看上了蒙自附近的王弄土司沙定海。沙定海魁梧雄壮，长得就象高耸入云的王弄山。万美人对他寄予很大的希望。没想到沙定海却是个银样蜡枪头，性格懦弱温顺，根本不敢跟大明朝作对。沙定海对万美人很好，万美人却不爱沙定海，她忘不了普名声的那一箭。
很快，万美人就从自己的小叔子、沙定海的弟弟沙定洲那里找到了她想要的东西——野心。沙定洲跟他的哥哥正好相反，温文尔雅，外表就象是个文弱书生。不过，他骗不了万美人，万美人读得懂他的眼神，那是狼的眼神，普名声也有这种眼神。
沙定洲向万美人倾诉了自己的雄心，他想光大自己的家族，他想做整个云南的王。
干柴烈火，两人勾搭成奸。在万美人的帮助下，沙定洲派兵驱逐了自己的哥哥沙定海，成了新的王弄土司。接着，沙定洲娶了万美人，王弄和阿迷两大土司合二为一，终于有了对抗大明朝的力量。
然而，阿迷洲的小头人普服远长大了，他不懂母亲的苦心，为母亲的品行不端而羞耻，跟母亲分寨而住。十六岁的普服远打算杀死沙定洲，夺回阿迷州大权。沙定洲让万美人选择，要丈夫还是要儿子。为了不让阿迷分裂，为了倮族振兴的大业，万美人选择了丈夫。但是要求丈夫不能伤害儿子的性命。两人合兵，软禁了普服远。
这一次沙定洲攻打沐府、占领昆明，并没有跟万美人商量。他一贯做事果决，喜欢干完再说。万美人在阿迷州听说沙定洲在昆明作乱，很生气。她觉得自己还没有准备好，现在还不是造反的时候。万美人对心腹说：“吾家当为此贼败矣”，急忙赶赴昆明，打算亲缚沙定洲献给大明朝换取时间。
但是到昆明后，万美人发现自己小看了沙定洲的能力，这个人不但有普名声的勇敢，还有普名声没有的智慧，他很快收服了昆明各大势力，征服了除楚雄外的整个云南。完成了普名声和自己想做没做成的事。
万美人最爱英雄，放弃了抓沙定洲献给大明朝的想法。两人在昆明制阳阳卤簿、警跸，建旗纛，晨夕笳鼓，与王侯同。沙定洲自称总府，万美人自称主母。夫妻并乘八抬大轿，持名帖遍谒缙绅，欣然自得。“滇人豪右投为谋画者甚众。
帮沙定洲稳定了云南局势后，万美人有些疲倦，于是去玉泉山泡了会温泉。她没有料到自己的丈夫站稳脚跟后的第一件事，居然是违背对自己的承诺，杀了自己的儿子普服远。
这就是自己一手扶持起来的倮族之王吗？
万美人很伤心，也很迷茫。