这几日卞州城内的变故,让东西南北四条大街街头萧条起来,歇业的歇业,回乡下的回乡下,弄得人心惶惶惊慌失措。而西北大街的数条密巷里,乞丐的聚集人数越来越多,病疫也越来越严重,一个个躺在破草席里缩着身子,不断在身上抠抓,哀叫不已。
大老远的,映雪就闻到了一股脓臭味,一阵一阵的飘散,在这炎热的夏季显得特别难闻。她寻着而去,还未到巷子口,便让那扑面而来的黑压压一片虫蝇吓得后退三步。
西门站在她身边,瞧了瞧巷子里,俊脸上涌上嫌恶:“巷子里怕是又死了乞丐,这大热天的,还挤成一团,都发臭了。”
“不,他们没有死。”映雪轻喃,朝前走了几步,走进那条巷子里。
“喂,小女鬼你不要进去,小心得传染病。”西门哇哇大叫,忙不迭的拉住她,不让她进去,“天儿热,最容易传播病症,少接触这些人为妙……”
映雪不理他,朝那正在给地上乞丐喂水的男子叫了声:“戚墚?”
正在给同胞喂水的戚墚听到叫唤声,惊喜得快跳起来:“萧公子,你终于来了,你消失了好长时日,戚墚寻遍了卞州城内所有的萧府都寻不着你……昨日如若不是遇上你的妹妹水媚,戚墚怕是永远要海底捞针了……”
“恩,我最近有些事离开卞州了。”映雪轻轻回应,朝他们走过去,“他们的情况怎么样?病例越来越多了吗?”
“已经止不住了,东南大街也开始传染,传得很快,几乎所有的乞丐都已染上蠕虫……我们这巷子里的人是感染最严重的,蠕虫已从他们体内爬出来了……萧公子,快救救他们。”
“蠕虫?”听了半天,西门总算听出点头绪来,剑眉一扬,来了兴致:“如何感染的蠕虫?”
戚墚看他一眼,道:“城内有人故意抛弃药禽,诱导我们去捡来裹腹,而后让我们身上长满蠕虫,到处传播……”
“既然知晓,为何还要去捡来食用?”西门的脸严肃起来。
戚墚苦着脸道:“你是富家公子哥,根本不懂我们做乞丐的辛苦,你尝过饥肠辘辘,半年不知五谷的滋味么?当你饿得只剩一口气,你是见着东西就抓来吃的,哪还管它脏不脏毒不毒,更何况那些药禽根本看不出来有疫病,要等你吃进肚子,过很长时间身上才开始奇痒,肚中绞痛……”
“好了,戚墚别说这些了。”映雪蹙眉制止他,重回正题:“大约有多少人出现体肤奇痒,腹中绞痛的症状了?”
站在戚墚旁边的戚青刚从外头回来,听到这个问题立即回道:“西北两条大街已有上千人出现这样的症状,这还不包括卞州城内的其他百姓,而东南大街我稍微查了查,也差不多上五百了,传播很快……”
“一千五百多个了。”映雪脸色沉重,看向西门:“西门大哥,这么多人我一个人照应不过来,可不可以麻烦你转告王爷,请他派人诊治?如若不及时制止,蠕虫病会在大热天气一发不可收拾……”
西门眉眼一挑,笑道;“你跟王爷的关系最亲密,在他耳边扇枕边风轻而易举,何以让我去多事?再说现在卞州是他的城池,城内每个人都是他的子民,为了这些子民,他一定会答应你的。”
“萧公子?”这话让旁边的戚墚戚青两兄弟吓得眼珠子快掉出来,“枕边风?原来萧公子你是三王爷的男宠……”
“这话本公子可没说。”西门在旁边凉凉顽笑,惟恐天下不乱,“跟三王爷相交这么久,今日才知他有断袖之癖,呵呵。”
“西门大哥!”映雪娇声厉呵,提醒他闭嘴,再转头对那两兄弟道:“别听他胡说,我只是认识三王爷,淡淡之交。”
“呵。”西门又在旁边取笑了声。
映雪不再理他,对双胞胎两兄弟道:“戚墚,戚青,帮我将病重者转移到城北林郊义庄,那里比较宽敞偏僻,不会感染到人,可以在天黑前将这里的人全部转过去吗?”
“可以,只是萧公子,我们的药材哪里来?这么多人,会需要不少。”
“这个没问题。”见映雪被问住了,好看的黛眉高高蹙着,西门轻笑一声,出声道:“本公子出力的事就帮不上了,开玉器店的,人手不太够,但是本公子钱财倒是出得起,不如就包在本公子身上吧。”
“西门大哥?”映雪诧异看他,本觉得不太适宜,后又想到目前的情况,只能冷静道,“那就先麻烦西门大哥帮我们垫上,日后我再还你。”也不再跟他赘言,提醒戚墚他们道:“接触他们前要用衣物将身上所有裸露的肌肤包裹住,千万不要与他们的体肤接触,先不断用艾草给他们擦洗,我稍后会配些药汁给他们服下,制止那些蠕虫的蠕动。”
“好,我们马上去办。”
“等一下。”映雪又叫住两兄弟,嘱咐道:“找些人去寻疫源,我相信那些药禽还在不断被放出,现在正值兵荒马乱,难免有人又中圈套。”
“恩!”两兄弟沉声应答,跑出巷子找人去了。
“西门大哥,我们去配药吧。”映雪蹲在那些体肤流脓的伤患面前,用银针探了探那些伤口,蹙眉站起,“他们的伤势不能拖下去了,已在腐烂。”
西门一直在旁边静静瞧着她,见她敢用指尖去碰那些恶臭的伤口,心头暗暗惊叹。她现在的模样跟当初在灯下为胤轩缝补衣裳时一样认真,白嫩鼻尖沁着几粒汗珠,眼睫眨也不眨,眼中只有面前的伤患,侧影很美。
他笑了声:“你就在此等着,我让人直接将你需要的药材与其他东西送到城北义庄去,你现在只需将那些药材名告诉我即可。”
映雪转过螓首来,额头渗着汗珠子,一双柔媚湿润的水眸净是肃穆:“西门大哥,我们需要找出放疫源的主使者。”
“你想让我去查?”西门俯视着她,面容不再轻佻,十分正经严肃。
“我……”映雪轻咬唇瓣,眸子不躲不闪:“不找出主使者,我们根本治标不治本。”
“好,我跟你一起查。”西门眉眼带笑,答得爽快:“抓出那个生事者,还这些穷苦百姓一片安宁。”
“这样不会耽误西门大哥的生意么?”
“那倒不会。”西门轻轻摇头,俊美非凡的面容总是沾着点点邪魅,“如今兵荒马乱,玉器斋根本没有什么生意,我打算撤了回我飞云山庄。”
“恩。”映雪不再问,仰首对他道:“先帮我准备十瓶鹤丹,黄芪黄连数两,硫磺粉,干艾草,数套棉被,旧衣裳,最好能有活泉,山间野地的那种温池。”
“呵呵,小女鬼你的最后一条可拦到我了,人工的温池我倒可以寻,山林野地我可不熟。”西门露齿轻笑。
映雪微微赧颜:“那西门公子帮映雪送来前面的东西即可,温池看戚墚他们能不能寻,如若实在不行,我们想他法。”
“一定需要温池吗?”西门敛笑再问。
“恩,需要将硫磺粉洒入温池,让他们泡。以前听师父说天地间有种天然硫磺池,酸度刚刚好,不灼体肤不伤经脉,能消身上任何烂疮。”
“不让他们泡会怎样?”
“如若他们不泡硫磺泉,体肤上的蠕虫根本不能彻底杀死……上次我用此法给戚青试过,十分有效,只是这次人数比较多,小浴桶根本行不通。”
“恩,这是个问题。”西门挑眉,寻思片刻,忽又道:“小女鬼,你有没有想过一个彻底点的办法?”
“什么办法?”映雪立即接话。
“将这些乞丐全部赶出卞州,问题就能彻底解决。”
“不行!”映雪脸色瞬息大变,“将他们赶出卞州,他们就是死路一条。”
“但是牺牲了他们,能救回整个卞州。”
“西门大哥,将他们赶出去了,还会有下一批受害者,还是有传播者,我们要做的是找疫源,同时救他们。”
西门瞧着她认认真真的模样,不再与她争执,笑了:“刚才与你开些玩笑话,不曾想你果然当真了,呵呵,要不要驱赶他们,决定权在胤轩,我可管不着,我能管的,就是帮你寻些药材……好了,我现在就去帮你准备那些东西,一个时辰后给你送到城北。”
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