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入冬后洛阳没有沉寂下来，城外处处修路挖渠干得热火朝天，正是农闲时分，农户们为了过个丰盛的好年都积极地接活干。
动工之前，西京国子监的监生们下乡给他们讲解过修渠的好处，一开始讲得文绉绉大伙没听懂，臊得监生们回去筹备了两天，换成大白话给他们喊口号：“通了渠，粮满畦！修好路，能致富！”
这下大家都懂了，这是又能给自家修路挖渠，又能拿工钱的大好事！这样的大好事，谁不积极干呢？
范纯仁没亲眼看过青州那边的情况，见到这样的情景颇有些吃惊：以前这些活都是分摊下去让人服劳役的，效率低不说，还经常出现死人、逃工之类的事，怎么到了这里却这么积极？
范纯仁也学着王雱下去走动，走得多了，依稀明白是怎么回事。以前服劳役，那是为服役而服役，只觉得辛苦，心里没有半点盼头，很多人都“不知其然”，不知道自己为什么要受这份苦难。眼下不一样，眼下这些人都知道自己要做的事什么，为什么要去做。
子曰：“民可使，由之；不可使，知之。”这话讲的约莫就是这个道理，百姓愿意去做事，可以放手让他们去做；百姓不愿意去做事的时候，告知他们为什么要做这些事，让他们明白自己这样做的意义。这样一来，他们自然愿意去做！
范纯仁感慨了一番，回去找文彦博说话，结果正巧碰上王雱在缠着文彦博讨休假。
王雱这厮是个没脸没皮的，文彦博只说了一句不批假，他就坐在那里给文彦博诉苦说自己命多么多么苦，岳父多么多么难缠，要是今年还不能回去过年，登门好好给岳父献殷勤，他不知何年何月才能娶到媳妇；他娶不到媳妇儿，不知何年何月才能生孩子；瞧着苏轼那惊人的效率，指不定会三年抱两，也不知他得忍受多少年苏轼的炫耀而不能愉快地相互伤害。
这简直是人间惨剧！
文彦博就好整以暇地坐在喝茶，听王雱自个儿在那说个不停。
说，尽管说，反正不批！
我身上的锅还背着呢，能让你小子逍遥？
王雱使出浑身解数，没能让文彦博松口，眼梢子瞟见范纯仁来了，马上拉上范纯仁给他说情。范纯仁见王雱满含期盼地看着自己，没忍心让他失望，上前替王雱说了几句情。
范纯仁的面子，文彦博还是给的。他就是想多看看王雱憋屈的模样而已，也没真想拦着王雱不让他回去，大手一挥给王雱批了齐齐整整的一个月假期，不过也给了他任务，有些要跑开封的公务他得一一办妥了才回来。
王雱一口应下，美滋滋地跑了。他收拾收拾包裹，准备回开封去。由于冬天天气寒冷，水量也减少，十月之后汴河之类的运河会“闭口”，也就是封闭河道不再行舟，目的是防止黄河冰棱流入，破坏和阻塞河道。王雱要回开封，走水路不大方便了，只能在腊月骑着马儿回去，途中累了可以在驿站歇歇脚或者换乘马车。
张载、李元东他们都不打算回家，王雱留了周武在洛阳照应柳永和梅尧臣，自己带着周文骑马回京。临别时他没让人送，毕竟很快又会回来了，送别来送别去没意思。不想走到城外长亭处，王雱还撞上几个熟人，竟是曹评和来相送的刘高明几人。
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