他露出悲苦之色，抬头望向辽东方向，低声呜咽：
“小老儿姓柯，名震恶，家中三子，都去辽东打仗了，不知死活，几年没回个音信儿，家中二十亩薄田，去年开始，除了正赋，要交什么辽饷，去了七八成，眼见得日子过不下去了，小老儿颇识得几个字，便出来算命！”
“七八成佃租？那你们吃什么？”
袁崇焕大吃一惊，他久在岭南，从不知北方百姓压迫如此之重。
贪官污吏上下其手，小民日子过不下去，便被逼成流民。
朝廷规定辽饷只在原有田赋上每亩加银两厘，为何御旨出了京城，就变成每亩交两成？
在各级官吏的暗箱操作下，农民的负担增加不止十倍。
“一群仆街仔，只知捞银子，几百万两民脂民膏砸进去，次次打败仗！衰仔！”
袁崇焕摇头叹息，他对北方官僚的不满，也不是一日两日了。
柯瞎子没听清袁老爷抱怨，继续向他诉苦：
“若不是小老儿年岁太大，宫里不要咱，早让敬事房刘一刀割了，进宫吃香的喝辣的，不用天天躲城门下喝西北风，早晚冻死饿死，被野狗啃了尸身。”
袁崇焕见老头可怜，不由喟然长叹。
他在岭南时，便立志拯救天下苍生。然而救一个两人却不是他的理想：
“老人家遭罪了，等平了辽东，就不收辽饷了，日子就好过啦。”
那老人不依不饶，继续问道：
“老爷，你说说，几年可平辽？什么时候才不用交那狗日的辽饷？”
袁崇焕心中怒道：辽镇军头个个该死，可恨他手中无尚方宝剑，否则定亲手斩了这群武人！
“老爷，几年可以平辽？”
“辽事艰难，怕要五年的，老人家，我看你身子硬朗，能活到那时候的。”
袁崇焕有些走神，连忙招呼森悌老弟再给钱。
书童又打发给老头几文钱，挥手让老头离开。
“老爷面善心善，龙骧虎步，将来必位极人臣！”
柯瞎子告别两位贵人，一溜烟跑了。
“老爷，只剩下盘缠了，你这样天天撒钱，再过几日，咱们也要出来给人算命了。”
袁崇焕不理书童。
这时，城墙那边打了起来。
身材瘦弱的兵马司根本不是流民对手，他们虽拿着顺刀火铳，不过这些兵器只是摆设而已，连鸡都杀不死。
“开门！老子去年冬天就阉了，割得干干净净，一点没留！就住在这儿等着，等着进宫做事儿，服侍圣上，给咱大明朝效力！你这狗日的，拦着老子不让进，不让老子孝敬万岁爷！老子跟你拼了！”
一个身材粗壮，满脸横肉的大汉一脚踹开挡在身前的小兵，对后面一众阉人叫道：
“龟孙儿不让咱进，不让咱活，打死他们！打！”
阉人们像打了鸡血，捡起木棍石块，朝兵马司士兵身上砸去。
兵马司士兵被打的鼻青脸肿，一哄而散，朝四周逃去。
袁崇焕在后面看得是津津有味，他这几年为考取功名，下了狠心，把精力都放在四书五经，寻章摘句上，所以对这国朝典故，京师风情了解不多。
正好趁这个机会好好长点见识。
有明一朝，从宣德年间开始，自阉进宫的人越来越多，泛滥成灾。
关于自阉的原因，除了极个别变态分子的不良癖好，绝大部分人只是为了改善自己极度悲惨的生存状态。（注释2）
当然，也有一些可怜的小孩被父母残忍阉割，被卖给人贩子，被迫进宫。
对生活在兵变、天灾、苛政下的大明百姓来说，进了宫就不会被饿死，不用去吃观音土，也不用易子而食。
甚至可以吃好喝好，和宫女们发生一些超越性别的感情。
当然，如果稍不留神，还可能混成刘谨王振魏忠贤这样的大人物，从此光宗耀祖。
根据著名的马斯洛层次需求理论，在人在食物都不能保障的情况下，其他需求就可以被忽视甚至完全压抑，当然也包括那玩意儿。
所以到成化年间，全国各地自行自宫，要求进宫服侍皇上和后宫的忠义之士，已超过两千人，而且数字呈逐年上升趋势。
随着明中后期经济逐年恶化、政治腐败加剧，自然灾害频发，京畿地区自宫的男子越来越多。
刘招孙的拜把子大哥魏忠贤，便是这千千万万自宫大军中的一员，只不过因为魏公公后来成了九千岁，所以人们才记住此人。
据史书记载（注释3），万历四十八年，也就是明年，会有一支超过两万人的准太监大军涌入京城，乞求朝廷给予工作。
他们表示什么工作都不挑，他们的卑微要求遭到拒绝后，很快由忠勇爱国的准太监，变成为一群喧闹好战的暴民。
所幸大明余威犹在，在礼部兵部合力打击下，这群乌合之众被赶出京师，一些人因无颜见江东父老（像魏公公这样衣锦还乡的毕竟是少数），最后选择了自杀。
眼前这群阉人，便是万历四十八年，涌入皇宫的两万自宫大军中小小的一支。
更多准公公，还在前赴后继赶往京师的路上。
这样的荒诞历史场景，若非亲眼所见，没人会信。
“我也不信。”
袁崇焕摇头道：
“我大明世风日下，道德沦丧竟然如此！可悲可叹！”
袁崇焕久久无语，有些心烦意乱，决定先回会馆。
这时，崇文门里走出群锦衣卫，皆是飞鱼服绣春刀，颇有气势。
锦衣卫中有两个中官。
中官的出现，立即引发周围狂热的叫喊。
望着鲜衣怒马的公公，为了生存而自宫的男人们，此刻都感觉到了人生意义，这就是他们要活成的体面样子。
于是，流民们扬起手中木棒，更加卖力的揍向兵马司士兵。
“打死他们！不给老子开门！”
兵马司援兵终于赶来，援兵人数好几百人，两边一见面，立即打在一起。
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