“沈员外。”
这一路上倒是有不少人和这身穿绸缎衣服的男子打招呼，他笑着一一回应，十分和善的样子，看样子这人在这附近颇有些人望。
无生找一位路人问了问，得知这人是本地有名的富户人家，平日里乐善好施，在这望县之中名声极佳。
“善人，那身上怎么会有那种气息？”
无生朝那沈员外离开的方向看了一眼，并未跟过去，而是去了县城之中。他准备在这里住上一宿，第二天在继续赶路。
找了个客栈，要了一间房，点了些饭菜垫了垫肚子，正吃着呢，突然走进了一个和尚，穿的破衣烂衫，灰头垢面。
“去，去，去。”店里的伙计见着他就往外赶。
“这是位施主，我只是化点斋饭，还请施舍。”
“没有，没有，赶紧走，别再这里妨碍我们做生意。”
无生望着那个和尚，笑了，他没想到居然会在这里碰到同行，这一路而来，走到路径地区是也偏僻了些，道士倒是遇到一些，这和尚吗？这倒是头一个。看到这和尚，他有而想起了当日自己和师父第一次下山化缘的时候。
“活计。”他招手将那店小二叫了过来。
“客官，你有什么吩咐。”
“那两个菜包子给那和尚，我付账。”
“哎，好嘞，客官您真是菩萨心肠啊。”那店小二笑着道。
给那个和尚两个包子，却不想那和尚没走，而是来到无生桌旁。
“多谢这位施主施舍。”
嗯？！
这和尚走近，无生仔细闻了闻，一个和尚身上怎么会有淡淡的臭气？无生运法一看，他身上还有黑色气息，淡如烟雾。
“和尚在哪里落脚啊？”
“贫僧行踪不定，困了便睡，醒便行。”和尚道，话语之间道是有几分禅机的样子。
“啊，说的好有道理的样子。”无生听后拍了两下手掌。
“和尚的手掌好粗糙，要注意保养。”无生指了指他的手掌。
他双手指节粗大，手掌背上还有未愈合的伤口。
“出家人，一副皮囊。”
“坐下来一块吃些？”无生一指桌子上的饭菜。
那和尚看了一眼桌子上的大鱼大肉。
“多谢施主好意，贫僧吃这个就可以。”他晃了晃手中的菜包子。
“也好，和尚慢走。”
“佛祖保佑施主。”
“但愿吧，我听说他老家挺忙的。”无生拿起一根鸡腿咬了一口，满嘴流油。
阿弥陀佛，和尚喧了一声佛号，然后便告辞，离开了这家客栈。
无生吃过饭正准备休息，两个人匆匆进了客栈，一身风尘，要了一件客房，并点了一桌子酒菜，让店小二送到客房里。
“真是有趣。”无生看了那两人一眼，见他们身上又有黑色气息，和刚才来化缘的那和尚一般。
天色渐渐暗了下来，夜空之中云气厚重，不见一丝星光。
嗷，半夜之中一声怪叫从远处传来。
嗯？！
无生猛地从床上坐起来，下了床，推开窗，运法朝着声音传来的方向望去，只见一片黑气飘在城外半空之中，如同伞盖一般。
“妖魔？看样子离这里并不远了。”
第二天上午，无生便去了城外，昨夜那黑气飘荡地方乃是一座山，其上林木茂盛。上山入林没多久就闻到一股独特的腥臭味道。
行不多远，他便在地上看到一只死鸟，毛羽都烂掉了，看那样子是刚死没多久，隔着不远的又看了不少。
又向林中走了不过百步的距离，发现几棵碗口一般粗细的大树被拦腰而断，断裂还有腐蚀焦黑的抓痕。
再往前走，
四季常青的松树都变得光秃秃的，地上是大片的腐烂的针叶。
翻过一座山岗之后，无生看到了一座有些破败的坟墓，就在斜前方一座形似半月的山峰朝阳之处。
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