隔壁住着的老贼竟然趁他们不注意，把自己门前的雪扫到了他们这边来。高吟远如今仗势欺人，怂恿他们过去叫门。
叶疏陈一怒之下，直接略过了这一步，用力把雪抛上高墙，送到对方的院子里，激得对面一直嗷呜嗷呜地叫唤，又不敢出来。
果然大公子不管住在哪里，都是个狼人。
傍晚时分，雪稍停。叶疏陈又出去清理了一趟，必须看着门口空荡荡的才觉得高兴。
是个勤劳的孩子。
看街上终于有了些许行人，他说了句“我去再买些肉跟菜回来！”，然后背起自己的大篮子乐颠颠地跑了。
这样的雪灾，城里养殖的幼畜不知道要冻多少。鸡鸭自然不用说，猪崽羊崽也够呛。百姓连给自己保暖都成问题，自然没有多余的地方能让牲畜住。估计不久，所有吃的都要大幅涨价。买肉更是艰难。
高吟远也是想着以后买肉可能要血亏，终究是敌不过自己贫穷的本性，跟着跑出去买肉去了，邱季深被要求留在这里看家。
邱季深正躲在屋里核算账目的时候，门外传来一阵窸窣的动静，她以为是隔壁的邻居还不死心胆敢前来battle，赶紧跑了出去。
气势汹汹地拉开门，发现来人竟然是项信先。
对方带了几位小厮过来，正在好奇他们家门口竟然被打理得异常干净。
项信先被她冲出来的架势吓到，脸上还露出颇为无辜的惊讶。
邱季深赶紧把扫把放下，友善地依在门口，招呼道：“项兄，许久不见，别来无恙。如此严寒冬日，还特意前来，不知有何要事？”
项信先说：“京城连日下大雪，听说你这边有屋子塌了，所以我过来看看。”
邱季深：“倒是没事，多谢关心。”
“我让人给你送了些要用的炭火。现在去买，小心买到湿炭火。听县衙那边的人说，有人冷得用了湿冷的木炭，还紧闭着门窗，结果夜里被闷死了。”项信先看了她的屋子一眼，说道：“我看这屋子老旧，住得不安全，你要是不介意，可以带着高兄到我家暂住。”
邱季深感激他此时还能记挂着自己，说道：“多谢你的好意，不过还是算了。这屋子翻修过，也不算危险。高吟远这人执拗，想必是不会答应的。”
项信先听她这样，也不再勉强，只是道：“那你自己小心，尤其是夜里。京中已经冻死了不少人。衙门今日，刚在路边收了好几具尸体。”
邱季深动容：“啊……”
“算了，我不该跟你说这样。”项信先说，“我听说你收了不少吉贝，应该是不那么怕冷的。”
邱季深追问：“那其他地方，也有这样的雪灾吗？”
项信先凝重点头：“有。今年多处都有雪灾，京城附近的几个郡县也没好到哪里去。商铺都关了，普通百姓找不到活计，米价与菜价一夜之间又翻了多倍，难以为生。加上道路堵塞，衙门仆役行动不便，便有不少投机之徒趁机作案，各地官府如今都是自顾不暇。许多灾民，正在往京城过来，因为京城的米仓最为丰沛，时常会放粮赈灾。”
邱季深问：“那今年会放吗？”
“不知道。”项信先摇头，“此次灾民太多，后续还要维^稳，怕是不会过多放粮。”
邱季深皱眉：“是这样啊。”
二人沉默站立。
还是项信先身后的奴仆提醒了一下，项信先才想起来，让人把干炭火搬到她院子里去。
邱季深却之不恭，向他道谢。
二人又寒暄了几句，都跟雪灾有关。项信先让她如果身体无恙，可以去参加早朝。
虽说小品阶的官员平时是不用早朝的，毕竟殿里根本站不下那么多人，七嘴八舌地也说不清楚。但每月会有一个规定的日期，所有官员都得去参加早朝。
项信先临走之前，多问了一句。
“对了，你知道楚偃吗？”
“楚偃？”邱季深愣了下，“哪个楚哪个偃？”
项信先说：“你不认识他吗？”
“不认识。”邱季深也不确定道，“这名字听着并不耳熟。或许我听过，但是忘了。你从哪里听来的？”
“是吗？大概是我最近卷宗看得多，糊涂了吧。”项信先不动声色道，“我随意问问而已，还以为是你跟我提过的呢。”
邱季深笑了下：“那应该真是你记错了吧。”
项信先不置可否，转身离开。
邱季深看着他的背影，觉得他最后几句话问得别有深意，好像不是那么简单，于是叫着系统问了了名字的来历。
对方倒是很快就给了答案。
【和恩告诉项信先，自己的俗名叫楚偃。】
邱季深的确没印象，当它只是和恩随口胡诌的名字。
·
翌日，连邱季深都看见了冻死在路边的乞儿，对方缩在墙角，被雪埋了半身。身上穿了好几件纸裘，都破破烂烂的，有些已经糊了，大概是谁人丢掉的东西，他死死抱在怀中。
高吟远所住的地方，虽然不算什么风水宝地，但也是个四通八达的好地段。那乞儿不知道怎么走到了这里，夜里风大坐着休息，再也没能起来。
高吟远早晨出门的时候看见，将他挖了出来，跟叶疏陈一起，抱着他去衙门。
邱季深心中很不是滋味儿。虽然知道生产力低下的社会，这样的情况在所难免，但亲眼看见，实难接受。
好端端的，就这样去了。绝不属于少见，往年肯定也有。
人若是穷的话，连个想努力的资格都没有。不该是这样的。
她凭着意气，穿上官服，去宫中找唐平章。想向他再次谏言，在各地推广棉植。
唐平章正坐在温暖的屋内处理公务，因为炭火离得够近，身上只穿了两三件衣服。见到邱季深，拍掌说她来得正好，今日早朝上有太多意见，他想问问她的看法。
“此次雪灾，足见棉植的重要性。”邱季深说，“棉花易种植易成熟产量高，臣给出的器械可以方便处理棉籽，即便是力气小的妇孺也能从事。只要普及开来，断然不会同今次这般，一经寒袭，哀鸿遍野。”
“如今还是粮食比较重要。”唐平章忧愁说，“听各地官员速报，今年多地骤寒大雪，灾民无数，良田被埋，插下的粮苗难以成活，明年收成欠佳。已经没有多余的粮地可以种植棉花。”
邱季深说：“那就请原先种植桑跟麻的农民改种木棉。种木棉者，科征减半。再命官员亲临督勤。”
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