他的灵魂已然浸泡在血腥中，喧嚣和狂躁根植于骨髓无法抹去。他从未奢望自己还能过上平静的生活。当他拿起久违的书本时，他以为自己会喜悦，会珍惜，然而书本上的文字就像一个个令人眩晕的符咒，握着软趴趴的毛笔，他唯一能想到的竟是如何将它变成致命的武器。
他安静不下来，一时一刻也安静不下来，除非闻到腥甜的血气。
他身在红楼，心却困在末世，根本没办法走出来，亦无所谓能不能走出来。但是他深知，自己必须掩饰这些异样，尽力去适应正常人的生活。否则，等待他的依然是排斥和捕杀。
想到这里，贾环的呼吸渐渐平静了，眼中的血丝退去，朝躲在门外的小吉祥命令道，“进来收拾，顺便拿一根湿手帕并一碟糕点过来。”
小吉祥应诺，叫来五六个小厮用最快的速度打扫书房，换上新的笔墨纸砚。
“叫先生受惊了，实在对不住。”接过帕子慢条斯理的擦拭手上的墨迹，又将腮侧的乱发一一理顺别到耳后，贾环偏头冲先生微笑。
上一刻还阴森鬼魅，下一刻却乖巧安静，这是怎样的一种神经病啊！李秀才结结巴巴道，“没，没什么。”至于学生突然发狂的原因，他半点不敢多问。
贾环再次礼貌一笑，捻起桂花糕小小咬了一口，分外仔细的咀嚼。都说甜食有助于舒缓情绪，这话果然没错。他深呼吸几次，内心终于完全平静了。
“先生参加过几次科考？”
“三，三次。”李秀才半点不敢隐瞒。
贾环挑眉，又问，“分别是什么题目？”
“第一次：周唐外重内轻，秦魏外轻内重各有得论；第二次：贾谊五饵三表之说，班固讥其疏。然秦穆尝用之以霸西戎，中行说亦以戒单于，其说未尝不效论；第三次：裴度奏宰相宜招延四方贤才与参谋请于私第见客论。”李秀才一一作答。
“我朝开科取士以来，所有题目并一甲答卷，先生可有记录？”
“无，但官府必定录有存档，公子乃贾氏子孙，着下仆带着名帖去索，想是十分容易。”
贾环沉吟片刻后徐徐开口，“先生你看这样如何？我先弄到历年科举试题并一甲答卷，先生为我总结出考试范围、书目、最佳答题模式。我们由简至难，先准备童生试，再乡试，然后会试，最后殿试，争取用五年时间来完成这四个教学任务。老实告诉先生，我读书只为中举，不为其他，先把考试的框架立起来，至于旁征博引，修饰辞藻等细枝末节，待框架坚固了再一一添加未尝不可。”末世之前，贾环好歹也是大天朝培育出来的应试型高材生，太清楚如何走捷径了。
李秀才苦读十几年，向来以读书破万卷为目标，竟不知还有这等投机取巧的方法，心尖不免一颤。且圣人有云，读书识字乃为教化万民，兼济天下，若只为追名逐利，则必受世人鄙夷诟病。贾公子此言格外真实大胆，竟叫李秀才有些欣赏。
“既是公子所托，在下定当尽力。”他欣然答应。
贾环点头，使人叫来老李头，让拿着贾家名帖去官府索要资料。
老李头满口答应，行得远了才露出阴狠的神色，啐道，“读书中举，出人头地？做你的春秋大梦去吧！”