“打点江南兵，把炮都用上了。”
宿松墨烟铺外，道路上挤满了行进的人群和车架，远处隐约传来两声炮响，引起周围厮养一阵骚动，管队们叫骂着，让厮养继续前进。
扫地王张一川背负着手站在驿路上，周围是手下几个哨的将官，其中一个仔细听了片刻道，“老爷，这炮有点怪，一会在前面一会在后面。”
“驴球子的是怪，一边打炮两头响。”
张一川挥挥手，让周围人别说话，果然又有一声炮响，确实是从西面来的，西面是他们来的方向，刚刚经过不久，估计厮养的队尾都还没过完那二郎镇，不知为何会放炮张一川偏头道，“莫不是谁在放炮仗？”
那第二哨的将官皱眉想了想，“又不过年的，谁在放炮仗？”
扫地王停顿片刻道，“想不出来就派人去看，把上一哨归拢，派五个老管队去方才那镇上看看。”
上一哨就是他的老营，也是保命的依仗，此时就跟在身边，要集结也是最快的，将官还未离开，就有数骑急奔而来，领头的是一名老营的掌盘子，身后的骑手一脸焦急，马身上跑出了汗，那将官一看是从西面来的，便知道那镇上果真有情况，当即停下等待消息。
带路的掌盘子大声道，“这两个西营刘文秀派来的管队，说有官兵打到了方才那镇上，从宿松县城那边来的，请老爷回兵救援。”
“宿松县城不是早被老爷我扫了个干净，怎地窜出来的官兵。”
扫地王摸摸下巴，崇祯八年初时，他就轻松攻克了没有城墙的宿松县城，各处打扫得干干净净，还顺路击败了从安庆来援的潘可大。
他看向后面刘文秀的马兵，“老爷来问你，宿松的官兵从哪里来的？”
那马兵满头的汗水，“刘老爷说是安庆守备营，没说从何处来的。”
扫地王听到安庆守备营几个字皱皱眉头，但也没有惊慌，“让人家打到跟前了才来求救，你们的哨马怎地在打探？”
那传信的马兵回答不上来，刘文秀当时第一批就派遣的他，什么也没细说，只叫他赶紧通知八老爷，可能是安庆守备营，甚至连坐船来的也没说及。
现在扫地王问起来，他只以为是自家的哨马大意。
“那守备营来了多少兵马，怎地有炮响？”
那马兵又呆呆的，他出来的时候也经过镇上，但急着传令，根本都没看到官兵。
扫地王一把抽出马鞭，朝着那马兵劈头就是一下，“入你妈的毛，啥都不知道救的个驴球子！”
那马兵赶紧用手挡住，袖子顿时被打得裂开，手臂上皮开肉绽，连忙勒马退开几步，口中连声惨叫。
“小人还要给八老爷传信。”
这里全是扫地王的手下，那马兵不敢争执，赶紧拉马就跑，就当白挨了一鞭。
扫地王狠狠瞪着那马兵，待他跑远之后才转向几个将官，“老八打的是何道理，到底是打哪边的官兵，咱们是不是走错路了，就该在方才那镇的南边围剿江南兵？”
这一句连问几个问题，几个将官自然答不出来，老营的将官是个干练的三十左右老贼，他看看周围道，“老爷，路怕是没走错，刘文秀派人领的，这路咱们前年走过，不是驿路没这般的路面，就是往太湖去的。
八老爷说是咱们一起去前边围攻官兵，眼下后边镇上反倒有官兵来，咱们现下得先弄明白，到底是咱们围攻官兵，还是官兵在围攻咱们。”
“前后都有官兵，又不知来的有多少，他刘文秀一句话倒是容易，总不好这般就打过去……”扫地王神色变幻，迟疑片刻之后目光落在驿路上，眼神不停转动，这次合营规模庞大，是八大王挑的头，各家的厮养和家眷人数太多，不可能都到酆家铺那附近，刘文秀为了安排营地，也是费了一番苦心。
曹操的规模最大，又是先来的便安排在隘口，占了那处平坦地方，墨烟铺已有闯塌天的营地，刘文秀便安排扫地王去车马河，距离墨烟铺还有几里路。
此处距离酆家铺只有十几里，扫地王打算明日一早带领精锐去参与围攻，因为有西营和闯塌天在前，今日行军完全没有戒备，队伍拉得很长，作战的马兵处于分散行军状态，聚拢十分费时，又耽搁行军，让他颇为为难。
“那镇上的桥咱老子走过，往来黄梅只有这一道桥，官兵打此处地方，难道这宿松是个圈套？”
老营将官靠近道，“老爷担心的是，你看这前后都有官兵，刘文秀既然求救，来的必定不少，堵住就不美了，咱们好歹要有个预备。”
扫地王抬头看了看，流寇的行军队列庞大又杂乱，马兵都有各自的厮养，行军时厮养随自家管队老爷行走，为马兵提供马匹保养、煮饭、砍柴、扎营等后勤支持，行军状态下队列杂乱，没有任何战斗力，所以极度重视前后的哨骑侦查，以便获得及时的战场情报，好聚拢马兵交战。
随着流寇战法成熟，这样蓦然被官兵出现在几里之外的情况已极为少见，因为此次是前来合营，前后都是流
寇自家营头，扫地王自然就没有放出哨马，只是派出少许马兵跟西营联络，谁知能从后面冒出一支官兵来。
这突如其来的情况，让大家都有些措手不及。
“把步卒都汇集起来，老营和各哨的，掌盘子管队都把常坐的马骑上，调到一起好干仗，备用的马让自家婆姨骑着跟在身边，管家把厮养看管好了。”
几个哨的将官立刻各自去传令，收拢各部的马兵和步卒，形成可以作战的力量，而这往往费时不短。
扫地王回头对自己的老营掌哨道，“把兵马收拢咯，等老八定下章程，但也不要干等着，咱们走遍天下，靠的是个小心，自己得有底，没探明白的不要蒙头去打。
派一队可靠的老管队去那镇上，看看到底多少官兵，再派几个人去前面老八那里，看看围攻的是何情形，到底都有谁家官兵来了。”
众手下纷纷离开，片刻后最近的老营开始吹起螺号，红衣的老营马兵从前后同时向宝纛旗下汇聚，此时西面又一声炮响远远传来。
……二郎镇外震耳的炮声仍在回响，一枚炮弹刚刚打向步卒的集结地，小娃子抬头往那边看去，只见人群中飞起两截长矛，步卒阵内一片惊叫随即溃散，步卒丢下兵器朝着镇内落荒而逃。
小娃子张口结舌，没想到步卒败得这么快，他们几乎刚刚才到达战场，在开始炮击之后，周围的厮养精神崩溃，惊叫声充斥荒野，步卒本就仓促组织，根本没有形成阵型，尚在人心惶惶之际，这两轮炮击之下，阵型顿时溃散，约束阵型的马兵砍杀十余人，仍无法阻挡逃窜，随即放弃了努力，有马兵随着步卒一起逃走。
回头往南边看了一眼，官兵的阵线朝着镇内快步推进，官道上的那一股步兵攻得特别快，已经脱离了官兵的阵型，就像浦子口那支夺桥的骑兵，不管不顾的直扑市镇。
刘文秀的旗帜还在，周围的马兵仍在抵挡，但显然已经士气低落，人人都不愿拼力死战，根本挡不住那支气势如虹的步兵，只能稍稍延缓他们的速度。
虽然还没有交战，但小娃子知道已经败了，按照官兵推进的速度，他的营地很快就要陷落，时间所剩不多，小娃子丢下手中的人头，从尸体身上一把扯回带珠宝云肩的披风，窜入帐中翻找，左手中一直牢牢拉着马匹的缰绳，此时什么都比不过马匹，是万万丢不得的。
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