沈梦沉和纳兰君让这样的一对酒友，注定除了国家大事便不会有一句多谈，酒宴匆匆便散，沈梦沉告辞要回驿馆休息，他并不担忧他在燕京的安全，纳兰君让只要不想大燕灭亡，最起码现在就不会对他动手。
“陛下或可住在京中沈氏旧府。”纳兰君让淡淡道，“朕已经命人替你打扫干净，旧地重游，当可一慰故旧之思。”
自沈梦沉金蝉脱壳，出京立国，沈家不可避免受到了牵连，虽然两宫太后皇后都姓沈，但依旧没能阻止沈家的败落，两宫太后被迁往别宫，沈家其余男女都被发配到南疆，昔日钟鸣鼎食的三大世家之一，转眼风流云散，现在京中提起沈氏，已经没有几个人想得起来。
沈梦沉似是出了一会神，才笑道：“也好。”
他似乎根本不因沈家被自己牵连有所愧疚，洒然举步而去，当真带着从人，就住进了人去屋空的沈家旧府。
纳兰君让安排京军重重驻在沈府周围，也不知道是保护还是监视。
沈梦沉视若无睹，带着自己从人进府，那些训练有素的属下很自觉地开始布置，他一人漫步入了内院，属下询问他打算睡在哪里，他随口道：“扶绿轩吧。”
这是他少年时的居所，说出口的刹那，他也怔了怔。
扶绿轩扶绿依旧，翠竹兰草，不因主人离去而枯死衰败，反而更葳蕤了些，虽然少人整理修剪，缺了那份整齐精致，却多了几分旺盛的生机，在视野里茵翠烂漫。
他站定，在扶疏花木里看那座檀红色小楼，那些漫流在岁月里的往事，扑面而来，突然便觉得窒息。
有那么一霎，想要掉头而去，然而最终他还是带着漫不经心的微笑，轻轻步入——他的人生从来都是这样的，不想做，不愿做，无所谓做，但越是不想不愿无所谓，越要拗着自己，迎上去。
转过一道凉亭，荷池莲花半残，池旁白石桌边，有人自斟自饮，听见他的脚步声，抬起头来。
奄奄病色，严谨妆容，每根头发都抿得一丝不苟，衣领上的金纽擦得铮亮。
眼尖并熟知京城流行的人，却很容易看出，那些首饰虽然华丽珍贵，但都是多年前的老式样了。
这个女人，有种年华老去繁华落尽，却依旧固守在自己的荣华和尊贵里的骄傲。
沈梦沉看见她的那一刻，眼神里却有了微微怔然，随即微笑。
“太皇太后。”
昔年的沈皇后，如今沈太皇太后沈榕，当初还是后宫之主时，只让人看见她的散漫慵懒，当繁华不再沈家败落，她反倒矜贵尊严，一丝不苟，端庄得叫人不敢亵渎。
这才是真正的骄傲，不肯如这莲花颓败的心气。
“你居然真的选择住在这里。”沈榕微微一笑，笑容看来竟也有几分熟悉，“不枉我等你很久。”
沈梦沉没有在她对面坐下来，倚着阑干，笑而不语。
“看见这里如今这般模样，可快意？可欢喜？”沈榕也不让他，自斟自饮，喝得很快。
“我不明白姑姑在说什么。”沈梦沉笑得温柔，眼神怜悯，“您喝得太多了。”
“沈家……”沈榕不答他的话，眼神惆怅环顾四周，“原来再煊赫的家世，败起来也很快，哥哥走了，在南方服苦役，前不久来信说，一身的老风湿，怕是活不久，想求陛下开恩，就近养老；侄子们死了三个，有两个被石头砸死，死得莫名其妙；侄女们为了生活，就近嫁了当地人，都是贩夫走卒，引车卖浆者流，世家公子，千金小姐，贱起来连猪狗都不如……”她讥嘲地笑了笑，忽然转向沈梦沉，“皇帝还有三门穷亲戚，陛下，对于您这些陷身苦难的亲戚，你就不打算提携一把么？”
“这话太皇太后该问自己才是。”沈梦沉微笑，“我已经是别国人，远水救不了近渴，您却还是大燕之母，凭您的心智手腕，沈家虽败，想要东山再起，似乎也不是难事。”
“大燕之母……”沈榕冷笑一声，“是，我还在这里，但就是因为我在，沈家才遭受了这些，不是么？”
沈梦沉又不说话了，微笑，一脸云淡风轻。
“梦沉……”沈榕忽然站起身，将酒壶一推，一把抓住他的衣襟，“当年的事，不怪沈家，都是我心思太重一时糊涂……梦沉，事到如今，你要的也要到了，沈家也败了，我也几乎等于被幽禁，你……你还不解气么……”
沈梦沉淡笑着拨开她的手，轻轻道：“太皇太后，别激动……”他上下打量了一下沈榕，忽然问了一个似乎完全不相干的问题，“你今天带刀了吗？”
一句话便如重锤，轰得沈榕立即放开手，失魂落魄一坐，双手捂住了脸，“好……好……你果然一直记得……是我奢求了……我本就没有脸面再求你原谅我……但梦沉……”她放下手，露出一张被泪水冲花了妆容的狼狈的脸，“沈家无辜，求你一救！”
沈梦沉坐下，给自己倒了一杯酒，好像没听见这句话。
“我可以死在这里，彻底泄你心头之恨！”沈榕推开桌面，抬脚就往荷花池里去，“恩怨了结，但求你就此放手！”
膝盖刚刚碰上花池边缘，她就再也不能前进一步，一只手拎住了她的衣领，手指冰冷。
“别弄脏了我的花池。”
沈榕浑身一震，霍然在他手上软倒下来，一声嚎啕冲口而出，“你到底要怎样……”
“我到底要怎样？”沈梦沉将一张眉目如画的脸，凑近沈榕，像是在饶有兴致地观赏她的哭泣，慢悠悠道，“是你到底要怎样吧？太皇太后，你知道我最讨厌你什么吗？我最讨厌你活得没有自己，也没有别人，只有沈家，沈家的荣耀、沈家的富贵、沈家的百年承续、沈家的不替繁华……到了今天，沈家败了，你来求我，你还是满嘴沈家，沈家！”
“你……”沈榕似有所悟，抬头呆呆看了半晌，才一字字道，“我姓沈，有沈家才有我，才有……”
“闭嘴。”
清清淡淡两个字，沈榕却不得不立即闭嘴，沈梦沉的眼光，让她明白，只要她再说一个字，她也好，沈家也好，都会死得很惨。
两人僵在荷池边，沈梦沉嫌弃地将她扔到石地上，扯了一片荷叶，慢慢擦了擦手指。
“梦沉……”沈榕伏在地上，绝望地看着他美而毫无人间气息的脸，挣扎着道，“我真的从来不明白你要什么……你觉得你做这一切有意义吗？你反出大燕，建立大庆，看起来繁花着锦，立不世出之开国功勋，但你的疆土来自于别人百年经营，你掌控的权力镜花水月如此虚浮，无论是大燕还是冀北纳兰，他们要想夺回这块土地，比你费尽心思维持要容易得多，你的基业不过是无根之木无水之萍，稍有狂风暴雨，必将尸骨无存……你值得吗？”
“那你值得吗？”沈梦沉冷笑一声，“你力保的沈家毁了，你的后宫之主也不存在了，哦，好歹你还是个太皇太后，听起来很尊荣，如此看来，你还是值得的。”
“梦沉……”沈榕颤巍巍要去拉他的手，沈梦沉淡笑缩手，沈榕怔怔地看着他，盛夏的日光如此炽烈，她却觉得心头发冷。
这冷意，其实很早之前就开始弥漫……
“太皇太后呆在我这里可有些不妥，还是命人送您早些回去吧。”沈梦沉衣袍拂动，从沈榕身边掠过，走出几步，淡淡回身，似笑非笑，手指对沈榕腹部一指。
“他很幸运。”他微笑，“比我幸运。”
沈榕软软瘫在地上，多年中宫之主，今朝太皇太后，委落尘埃，无人顾怜。
盛夏的日光，泼辣辣射下来。
盛夏的日光，照耀在尧国皇宫明黄的琉璃瓦上。
“庆燕结盟，沈梦沉愿以大庆为大燕属国，撤开定凌关，允许燕军驻入，两军以盟军二十万压上庆燕北线，定凌、诸海二关成犄角之势，遥对我尧国石界关，南线军团主将钟元易请求应战。”君珂展开一封密报，唇角一抹淡淡冷笑，头也不回地道，“太阳太烈了，你赶紧歇歇。”
纳兰述手一停，一堆书房侍臣手忙脚乱地捧走已经批好的奏折，还有一批人汗如雨下在写节略，七八个人跟不上纳兰述处理政务的速度。
听见君珂的话，他搁笔，挥挥手命侍臣都出去，才起身走近君珂的书桌，按了按她的肩，笑道：“娘娘不妨一起歇息。”
君珂反手抓住他的手，嗔了他一眼。
纳兰述笑意更深。
三年时光，两人都没有大变，君珂眉目间多了几分女子成熟风韵，却依旧姿态亭亭，宛然少女气息，偶尔笑起来，清越明丽，竟然和纳兰述看起来越来越像。
两年半前，纳兰述手术之后身体有所恢复后，两人便补办了盛大而别致的婚礼，当然，那场典礼官方称呼叫册后典礼。那也是明泰帝登基以来最为宏大和特别的一场仪礼，至今尧国朝廷和百姓都在津津乐道。
除了典礼之上有几件礼物有点煞风景之外，一切都很完美。不过随之不完美的事情来了，皇后居中宫多年，却一直无出。
这要换成任何一国皇室，风波事件必然层出不穷，可惜君珂也不是一般皇后，她掌兵权掌朝政，连天语都无法对她再形成任何干涉，还有谁敢啰嗦？
百官焦急，终究无可奈何，却不知道七宝殿后殿的花丛下，经常埋下一包一包的药渣。
君珂一直在避孕。
不是不想生纳兰的孩子，而是她不敢怀孕。
她和纳兰的大婚，是在纳兰述坚持之下举行的，那时手术后不过半年，一场操劳，劳心费力，纳兰述的身体险些又出问题，之后虽成亲，却根本不敢经常有夫妻之实，君珂每日都处在担忧和恐慌之中，害怕有一天会突然失去他。
这样的情形下，想怀也怀不了。又过了一年，纳兰述开始恢复，他向来心疼她，身体一有所好转，就把政事又接了回去，君珂时常和他争夺，以至于有段时间朝中都在流传“皇后野心勃勃，公然抢权”之类的流言。
于是君珂刚有点蠢蠢欲动，想要把十八个孩儿计划纳上日程的心思又被打灭了——她能怀孕吗？宫中无妃，大事小事都需她定夺，再加上朝务，加上练兵，加上对西鄂和羯胡一直以来的军事控制和政治防范，一大摊子事，如果她怀孕了，纳兰述定然心疼她不要她操持，定然强硬地要把政务给接回去，到时候那身体怎么能够支撑？出了问题，她哭都来不及。
术后五年，是个关键时期，君珂不敢让任何意外情况影响到纳兰述的生命，她时常宽慰自己——反正还年轻，女人最佳生育年龄是二十八岁，正好够熬五年。
柳咬咬倒是曾劝过她，皇室子嗣比天大，有子嗣才得皇位延续，否则万一纳兰年寿不永，她身后没有一子半女，以后日子怎么过？
君珂含笑听她劝，眼神很宁静——纳兰若不在，那还有以后么？
不，她不要抢着生育孩子，急吼吼地要为皇室留种，于她执拗的内心深处，仿佛这样做，便是放弃了对纳兰长久生存的期望，纳兰会活过五年，会活得长久，会伴她一生，他们会有大把的光阴去生一堆孩子，等几年算什么。
还没有子嗣，纳兰也会吊着一口心劲，更加珍重他自己吧？
君珂觉得一切都可以放在第二位，只要纳兰述先活下去。
此刻她翻着密报，眼神里淡淡恼火，三年了，她如履薄冰地过日子，眼看纳兰恢复得不错，没有扩散现象，想着过了五年之期，真要一切无虞，那时军备完善，国力恢复，复仇和子嗣，都可以顺利提上日程。
不想沈梦沉竟然先下手为强，不惜俯首称臣于大燕，和大燕合纵连横对抗尧国！
密报纸张在手中沙沙作响，被君珂恼火地揉来揉去——她就不明白了，沈梦沉这个人到底是怎么想的？费尽心思布下那么一个局夺来了一块土地做了皇帝，然后又那么轻而易举交出去？他以为天下是什么？他手里任捏的橡皮泥？
而尧国现在虽然军制完备，但真正足可定鼎的大杀器鹄骑却正好出了问题，君珂当初组建鹄骑时，没有考虑到鹄的寿命，她以为少说也该有十年，个头大活得长嘛，谁知道可能因为辐射的原因，鹄的寿命只有几年，偏偏纳兰述又罹患重病，君珂不愿开战，这使鹄骑最好的时段被生生浪费，年初的时候，接二连三得到报告，一些年满六岁的鹄，先后生病乃至死亡，其余鹄也受了影响，她前不久刚去了一趟云雷，在巨物沼泽里带出了一批幼鹄，重新训练培养，正是最关键的时刻。
也不知道沈梦沉是不是得了密报，在这要紧时刻出手。
“不理！”君珂冷笑一声，将密报一抛，“沈梦沉是要引我们沉不住气吗？我偏不理。”
“这可不是试探。”纳兰述一笑，“沈梦沉可能已经猜着了我们的打算，你想拖，他可不会成全，养虎为患嘛。”
“应战？”君珂雪白的牙齿咬着下唇，“沈梦沉这一手够阴毒，我没打算近期开战，一时只怕准备不足。”
“也不急。”纳兰述又一笑，“沈梦沉做什么，光看表面是不行的，不妨再等等。我们可以先做些别的。”
君珂不说话了，纳兰述和沈梦沉才是真正的一对对手，这也是两人继当初燕京事变之后，第一次以疆土为局，展开的复仇生死博弈，该怎么做，纳兰会比她清楚。
无论如何，看纳兰述依旧云淡风轻，不曾被仇恨冲乱步调，她心里便觉得安定。
“传令钟元易，不允接战庆燕联军，但也不允庆燕联军退走，可以小股接战，不可以擅自分兵，更不可以擅自出石界关一步。”纳兰述传来兵部和都督府都督，“务必把那二十万联军，牵制在边境沿线。”
“是。”
“调西北军团十万大军，”纳兰述沉吟了一下，“以天语子弟为主力的天语营为首，开拔南线，要求，轻装简从急行军，五日内到达金昌府，直接攻击大燕驻守在流花郡的守军，务必一战而胜！”他竖起一根手指，“杀人什么的不要紧，关键是要夺城，摧毁掉整个流花郡的商市！”
几位兵部大佬一凛，急忙躬身应是。
君珂有点不解，纳兰述葫芦里卖的什么药？钟元易那边面对挑战不打，这边却令铁钧的大军潜行往大燕狠打？
“把费亚召回来，之后需要用得着他。”纳兰述修长的手指随意对舆图上一点，吩咐。
君珂又纳闷了，费亚一直在鹄骑营地，纳兰述急调这个说话漏风脑袋也有点脱线的家伙干什么？他能起什么作用？
“照会西鄂出兵，传令云雷全军开拔，南北两线夹击羯胡，也不必再吊着他们了，在战争爆发之前，彻底解决草原。”
“是。”
“拿下羯胡之后，以云雷名义向东堂传书，求为睦邻之邦，开放草原边境互市，同意以人参黄金，交换羯胡名马。”
“陛下……”尧国朝廷对纳兰述的旨意从来没有质疑的余地，此时也不禁愕然，开放互市邦邻友好是大事，涉及两国政治军事外交诸多方面，怎么这么轻轻松松就定了？
尧国军政大权一统，皇帝就是一言堂，首辅嗫嚅了半天，才低低道：“陛下，眼见战事在即，此时对东堂开放互市，万一东堂心怀不轨……”
“东堂现今也是群雄割据状态，各地统兵将领各怀心思，不服朝廷管束，尤其靠近边境一线的西北驻军，原先由祖少宁管束，祖少宁在云雷死于柳咬咬手下后，他的亲卫强军陷阵营随之失踪，祖少宁的副将升为统帅，将现有军权牢牢把持在手，这种半割据状态的军阀，对于武器马匹最为渴望，对羯胡名马一定垂涎已久，只是碍于云雷横在中间，不敢出手而已，如今有个机会，如何舍得放过？”
“可是……”群臣还是不明白，这和马上可能展开的对庆燕的战争有什么关系？
“没听见朕刚才允许的只是互市么？而且只限于瓷器黄金？”纳兰述一笑，神光澹澹，智慧从容，“东堂边境可不盛产人参黄金。”
群臣长长“哦……”了一声，此时才恍然大悟。
东堂西北驻军面对的，是大燕的昀河郡，当地绵延呼喀察山脉，山林雄阔，物产丰富，正是以盛产人参毛皮黄金闻名，东堂西北驻军得到尧国这边互市的开放许可，但又拿不出人参黄金来换，必然会入大燕境昀河郡骚扰抢夺，大燕面对这种情况，也必然要调军防备，这就造成大燕两线甚至三线作战的恶劣情形。
这一招隔山打牛，实在妙到毫巅，连君珂都想不通，纳兰述脑子是怎么长的，仓促之间，竟然已经从羯胡算到东堂再算回大燕，一个来回，就把大燕给绕进去了。
这种脑袋，实在太可怕……
群臣们心悦诚服地下去办事了，纳兰述一转头，君珂在一边画圈圈。
好笑地将君珂揽进怀里，纳兰述拍她的脑袋，“怎么，还没想清楚？想想，大燕流花郡以什么闻名？”
“大商埠嘛，朝中大佬在那里都有自己的商行……”君珂说了一半，猛地一拍脑袋，“原来如此！”
纳兰述笑而不语。
“你让钟元易在南方拖住庆燕联军，然后北军急行军偷袭流花，彻底摧毁流花商贸，其实就是为了把大燕朝廷那些大佬打痛？”
“然也。”
“然后东堂也骚扰边界，大燕面临三线作战，那些胆小爱财的朝臣，一定会因此对庆燕联盟产生不满，劝阻纳兰君让不要挑起对尧国的战事。”
“那些臣子你是知道的，自家的身家性命，荣辱繁华比天大，逮着大燕军队狠揍一万次，不如把他们的饭碗砸一次，他们立刻就知道痛了。”
“他们会这样劝——”君珂躬下身，摆一脸诚恳沉痛表情，“陛下，尧国兵精将猛，但一直于我大燕相安无事，何必擅自挑起战端，令生灵涂炭呢？”
“非也！”纳兰述脸一板，学纳兰君让姿态神情，一掷衣袖，“尧帝纳兰述，和我大燕仇深似海，他现今按兵不动，不过徐图生息韬光养晦，我等若不及早措置，只怕养虎为患，到时求一生存之地亦不可得！”
“陛下此言诚居安思危之言，只是尧帝纳兰述，真正仇人却是那大庆皇帝沈梦沉，冀北沦陷沈梦沉之手，冀北纳兰满门被杀，便是要报仇，也是先冲着大庆来，我大燕何必抢先趟入混水，与大庆结盟？不如先和大尧罢战，让大庆和尧国先战个两败俱伤，我大燕再去收拾山河，将两国叛逆都收归我大燕铁蹄之下，岂不更好？”
“然后群情激奋，群臣死谏……”纳兰述微笑。
“然后纳兰君让不胜其扰，”君珂阴恻恻道，“他不是你我，不买遗老的帐。相反，以我对他的了解，这个人任何时候都顾全大局和平衡，当朝中大佬都异口同声要求拆除庆燕之盟时……”
“他就算心里拒绝，表面也会摆出考虑的态度……”纳兰述摆出一脸为难表情，“众卿所言也颇有道理，只是众卿却也忘了，纳兰述和大燕实也有不共戴天之仇，我大燕夺他藩地，他炸我大燕皇陵，这般为人子孙者不可容忍的仇恨，不死不休。朕不能当先向他求和，他也必不能首先向朕服软，众卿谏言虽好，却无实现可能。”
“然后大尧派使节来表示修好……”纳兰述微笑，“群臣欢喜，纳兰君让天雷劈顶。”
“然后使臣是费亚。”君珂捂住了肚子，笑得上气不接下气，“我的妈呀，漏风结巴谈判大使……这个谈判没有半年一年，谈得下来吗？到时候庆燕之盟必然要搁浅，咱们立刻化被动为主动，可以一举而下大庆。”
“拖是不拖，不拖是拖，打是不打，不打是打。”纳兰述喝茶。
“纳兰你太奸诈了……”君珂膜拜地星星眼，“我可以劈开你脑子看看，里面的回路有多少条吗？”
“你不早就钻进我的脑子我的心里去了吗？”纳兰述将她揽在怀里，想了想又道，“你亲自修书给柳氏夫妻，让他们近期注意安全。”
“你是担心庆燕可能会从他们下手？”君珂神情立即严肃了。
“尧国和庆燕的合军兵力，基本相当，庆燕这些年，也不可能没有防备，秘密强军我估计也是有的，所以这场战争，很可能并不仅仅是战场上的厮杀，以沈梦沉的行事风格……”纳兰述一笑，“他擅阴谋，擅布局，还喜欢剑走偏锋，并不是逞强斗狠的勇夫，能省一分力气，他都宁愿去使计，政治博弈中，离间分化都是常用之术。我尧国如今唯一弱点，就是掌握的疆域，政治联系稍嫌松散，沈梦沉可能会采取各个击破，削弱羽翼的计策。”
“咬咬掌握西鄂大权，身处深宫，杏林又是当世国手，沈梦沉想对他们下手，也不是那么容易。”君珂笑了笑，“不过确实该提醒一下，听说咬咬又快生了，这是个关键时期。”
说到这她微微一顿，有点咬到舌头的感觉，真是的，哪壶不开提哪壶，怀孕这个词是他们之间的敏感词，这下怎么办？
纳兰述却好像没在意，自顾自笑道：“咬咬真能生，这都第三个了，按说不该这么快，杏林也是的，也不知道收敛点。”
君珂也觉得好笑，咬咬怎么又怀了，三年三个？不过当初成婚之前，她第一个已经在肚子里好几个月，只是她掩饰得好，海上会晤签订盟约的时候君珂居然没看出来，大婚之后三个多月就生了第一个儿子，但就算这样，这速度也够惊人了。想到这里，她的脸也微微一红，赶紧岔开话题，道：“本想让杏林有空来给你诊诊，看恢复得怎样，既然咬咬在这节骨眼上怀孕生子，唉……”
“无妨，我觉得还不错。”纳兰述安慰地抱抱她的腰，“杏林给韩巧留了那么详细的调养药方，照着做不会有什么。”
“先照你的步骤来，让费亚拖着吧。”君珂无可奈何地道，“我还是希望战争开始得迟些，更迟些。”
纳兰述也知道那个五年存活率的说法，闻言不过一笑，“小珂，没什么可畏惧的，只要你我在一起。”
君珂在他怀里慢慢点头，半晌笑道：“我去给杏林写信。”
“我有些倦了，先去歇息。”纳兰述吻吻她额头，当先放开手，向内殿走。
他进了内殿，在宝榻上坐了，沉思了一阵子，道：“召韩巧来。”
韩巧很快应召而来，一来就要给他请脉，纳兰述让开手，凝视着他，忽然道：“昨儿朕不小心打碎了皇后的玉碗，你给收拾出去了，现在你有什么要告诉朕的吗？”
韩巧的汗，唰一下就下来了。
“陛下。”他噗通一跪，“那碗里沉渣……微臣觉得……可能是……”他声音越说越低，半天才结结巴巴道，“约束子嗣药物……”
一阵沉默，隐约听得上头皇帝一声叹息，听不出喜怒。
好一阵纳兰述才道：“你过来。”
韩巧跪着过去，纳兰述把手按在他肩上，俯下身，盯着他的眼睛，轻轻道：“生不生孩子，从来都该是男人说了算。你说是吗？”
韩巧睁大眼望着纳兰述。
外殿写信的君珂，忽然打了个寒噤……
“生不生孩子，以后是我说了算！”和尧国宫廷祥和里暗流潜涌的气氛不同，西鄂宫廷里，柳咬咬柳眉倒竖，双手叉腰，正做河东狮吼。
一群婢子捧着补药汤水颤颤立在一边，头垂着，眼角瞄着那个被骂的倒霉男人。
被骂的那位讪讪笑着，两眼放光，拉老婆的袖子，“咬咬，别生气啊，小心伤着胎气……”
“伤着拉倒！生够了！这才生完几天？还让不让人活了？”柳咬咬一声大吼，人却小心翼翼坐下来，捧住了肚子，柳杏林立刻蹭到老婆身边，汤药奉上，举案齐眉。
“不喝！”柳咬咬一手推开，怒气忽去，已经泫然欲泣，“嫁你三年，不是准备大肚子就是已经大肚子，华丽衣服穿不了，好看胭脂用不了，跳舞跳不了，练武也练不了，整天一堆人跟在后面，三年了，出门都没几次，我就不再像个人，像个整天往外倒孩子的罐子！”说完狠狠一擤鼻涕。
柳杏林立即奉上雪白干净手帕一张，供老婆把脸给埋上。
柳咬咬怀孕或准怀孕三年，他做孝子也做了三年，技巧很熟练，动作很流利。
柳杏林自豪骄傲，却也无可奈何——其实他已经很约束自己了，可他的咬咬当真是一块无比肥沃的田啊……
柳咬咬怒气来得快，去得也快，骂完了，擦干眼泪鼻涕，呆呆坐了一阵，忽然微笑，问柳杏林，“你说这女儿，叫什么名字好？”
柳杏林瞟她肚子，呐呐道：“也许是儿子呢……”
“女儿！”
孝子不敢说话了。
半晌柳咬咬抽抽鼻子，自己端过桌上的补药，咕嘟咕嘟喝了，完了抹一把嘴，两眼呆滞地盯着殿角不语。
柳杏林看着心疼，小心翼翼地道：“要么带你出去散散风？咱们这些年一直也忙，来西鄂这么些年，也是哪儿都没去过。”
“不了。”柳咬咬一口拒绝，“小珂信中怎么说的？庆燕联盟，交战在即，西鄂这个位置，很可能是庆燕入手攻击的首选，你我此时便该步步小心才对，再说听说最近天南境诸官，三年大考考绩最差，境内治安败坏，牢狱人满为患，天南富庶，又最接近庆燕，咱们还得好好关心下才是。”
柳杏林叹一口气，“我知道，我这不是……”话说了一半停了下来。
“不是什么？”柳咬咬媚笑，身子软绵绵已经依了过来，“说呀……怎么不说了？”
“不是心疼你嘛……”柳杏林声音蚊子一样哼哼。
“不爽快！”柳咬咬冷哼一声，双手一张抱住柳杏林脖子，身子一倒压住了他。
宫女太监们含笑悄悄退了出去，帐幕一层层落下。
“咬咬……你肚子很沉了，不能……”
“不要怕，我没打算睡你……来……咱们换个……”
“咬咬……你这小妖精……”
“妖精都是和书生配的……不着紧你一点……不知道谁又塞了妾给你……”
“我不要……我就……唔……”
芙蓉帐暖，金鼎流香，人间处处有春宵。
沈梦沉的书房或者内室，永远是幽幽暗暗的。袅袅的烟气、藏在各处不引人注意角落的隐藏暗灯、色泽沉重的家具、和各种奇异的水晶装饰，让他的屋子，烟气折光交错，光影变幻，有种时光倒流，人物虚无的奇特感觉。
“都准备好了吗？”胭脂红的长袍委地，在灯光映射中看来像是绯色，说话人的唇角也是绯色的，魅惑一抹。
“回陛下，已经备妥。”男子屈膝跪在沈梦沉脚下，口音微微有些生硬，带着西鄂南部的方言。
“庆燕联盟一旦公布，尧国必然也会立即有所反应，不管他们打算拖还是应战，正式将西鄂收为藩属都是必然之事。”沈梦沉嘴角噙一抹淡淡笑意，“想必我们的女大王等了这么些年，也等不及了。”
“是。”男子沉吟一下，“那女人数次和臣联系，想要拜见救命恩人一面。”
“拜见是假，想知道朕是谁是真。”沈梦沉淡淡道，“不必了，她若见了我，这几年东山再起的梦便知白做，还是让她继续做下去吧。”
“是。”
人影慢慢退了出去，直奔重重宫阙之外，接近城门之处，道路尽头，立着个有点不合时宜，披着丝绸斗篷的人，斗篷宽大不见曲线，那人一双手从斗篷边缘伸出来，一截雪白的手腕，丰润晶莹，看得人心中一动。
风过的时候，吹起一截衣角，隐隐露出里面束住腰肢的深红主腰，紧致柔韧的线条，也让人呼吸一紧。
她身后跟着一长串马车，马嗅着车厢里弥漫出来的奇特气息，在夜色里不安地打着呼哧。
“我家主子说，此时正是大王东山再起的好机会，他的礼物，您务必收着。一路保重，请恕不能相送。”
女子有点失望地“哦”了一声，裣衽笑道：“倩怜惭愧，得贵主人庇佑相助这许久，人财物不吝施以援手，却至今连贵主人是谁都不能知晓，将来长生牌位，可不知供谁才好。”
“夫人有心便行，牌位与否，倒不重要。”那男子开了句玩笑，“若夫人此去大事得成，难道将来天南王庙，还得给我家主人一尊王族牌位？”
那女子听得久违的“天南王”三字，微微一震，随即展颜一笑，“贵主人是倩怜的救命恩人，再生父母，若真有那一日，也未必承受不起。”
男子哈哈一笑，摆手道：“时辰不早，夫人请趁夜潜行，一路关卡都已经打点好，在下代主人在此预祝夫人马到功成。”
女子盈盈裣衽相谢，又有点犹豫地道：“承蒙贵主人关照，又送了这许多得力女子，只是后面马车里那个，看着怪怕人的……”说完对最后一辆马车一努嘴。
“那可是宝贝，将来有大用，夫人不会不知道。若是觉得恶心，尽量少见便是。”男子微笑，“家主诸事缠身，日后怕难有与夫人见面机会，夫人此去必旗开得胜，位高权重，想必也不方便再来大庆，山高水长，当真从此便后会无期了。”
女子听了，微微一笑，明白对方的意思是——这是最后一次联系了，以后是好是坏，都不要再来找我。
“如此便谢了，”女子感激地道，“贵主人真是义薄云天，多年前慨然相救小女子，这些年又一直不断相助，助我建成‘兰麝军’，虽说贵主人施恩不望报，但小女子此去，日后但有一席之地，必然衔环结草以谢。”
男子微笑颔首，亲自送她上了车，开了城门，注目车马辘辘而去，半晌，嘴角一抹冷笑。
马车里，那女子解开斗篷，靠在车壁上闭目养神，神情里的感激涕零渐去，也换了一抹讥诮的笑意。
车厢里还有个女子，大腹便便，仆佣打扮，看见女子上车，默不作声给她递上茶。
女子接过，一口饮尽，抹抹嘴，舒坦地透口气，道：“还是只放心喝紫千你递过来的水啊……”
那叫紫千的怀孕女子，憨厚地笑了笑。
女子坐直身子，自怜地抚了抚脸，低低道：“七年了，七年奔波西鄂大庆之间，寄人篱下，曲意承欢，步步为营的日子早已过够了，好不容易等到今天……”
月光淡淡照上她的脸，眉淡烟横，眸如春水，虽努力持端庄之态，但眉目间依旧看来冶艳风流。
七年前，西鄂天南州，那位暴戾狐媚，大权重于一时，却在君珂纳兰述手下不堪一击的西鄂天南女大王。
一个该死却没死的人。
当初君珂纳兰述将她治住之后，随即和西鄂大君展开谈判，之后引起黄沙城事件，两人对这位媚功多于治国之功的天南大王的下场，根本没有放在心上。
在他们想来，不过一个死而已，西鄂大君只要不是傻子，都不可能留她活命。
西鄂当时的大君权雍柏确实不是傻子，但他是男人，男人都是有天生征服欲的，擒获天南王，他对这个烟视媚行，占据了他最富庶藩地的女子，也不可避免地有了几分兴趣，天南王常倩怜又天生狐媚，几个眼神几句乞怜，便如愿献身于大君。
权雍柏没打算放过她，不过想玩玩再杀，常倩怜却是自己的命最宝贵，她为了保命可以立即向纳兰述服软，自然也不会放弃任何生存的机会，她把目光投向了当时权雍柏身边最受信重的谋士，也就是改装后的姜云泽。
当然，她的献媚失败了，姜云泽是女子，还是毁容的女子，对常倩怜这样的人自然十分厌恶，但就在她打算下杀手的时候，有人阻止了她。
这个人就是常倩怜至今不知真实身份的沈梦沉，沈梦沉是个任何机会都不肯浪费的人，天南王虽势败，但在他看来，她在天南州依旧有经营，她赖以维持统治，掌握着的天南门阀官宦世家的各处软肋，不会因为她的势败便消亡。
沈梦沉让姜云泽留下了常倩怜的命，之后黄沙城事件爆发，西鄂大君被君珂复仇，自顾不暇，自然忘记了这个女人的存在，沈梦沉轻轻松松便带走了她。
而君珂，即使后来接管了整个西鄂，也不会想到天南女王没被处死，还活着，自然不会过问有关的事。
常倩怜被带到大庆，沈梦沉专门拨了一批红门女教徒，让她们和她学习媚术，也教会了常倩怜一些毒术，两年后便将她送回天南，开了家妓院“兰麝芳”。
“兰麝芳”的女子，有沈梦沉提供的红门女教徒，也有常倩怜在西鄂选择的当地女子，这妓院并不走艳俗妖媚风格，专门培养琴棋书画，诗词歌舞，仪态举止出众，比大家闺秀还要调教得精心的清倌，很得天南州当地门阀官员的喜爱，很多都被赎身去做了官家妾，天南一地的官宦，后来甚至以得“兰麝芳”女子为妾而为荣。
谁也想不到，昔日掌握天南的天南王，如今竟成了一家妓院的老鸨。
这是常倩怜自己的选择，沈梦沉救下她，并没有干涉她之后做什么，在他看来，如果这女人什么都做不成，那么也就死了算了，但常倩怜后来的想法，也获得了他的认可，常倩怜自己是以女人手段爬上高位的，她始终认为，女子天生柔媚，以柔克刚，是对付男人的利器。
常倩怜有一个大计划，这个计划有点疯狂，有点不切实际，但她无所谓，这个女人生性暴戾，手段极端，她不是那种稳扎稳打的政客，更多时候，她喜欢做一个居高临下搅乱一切的疯子。
势败后被拘禁的几个月，她从天堂到了地狱，饱受折磨，自然对现今的政权充满仇恨，只要能乱了西鄂，那就是好的。
而沈梦沉也是乐意的，他才不在乎这女人能不能做回她的天南王——只要能乱了西鄂，那就是好的。
常倩怜舒了一口气，目光柔软地看了一眼怀孕的女子苏紫千，这是她的贴身丫鬟，是在势败入狱之后认识的牢友，这女子是医学世家出身，她娘家苏氏，夫家晋氏，都是西鄂首屈一指的名医，苏家擅长妇科千金方，晋氏擅长伤寒杂症，两家世代姻亲，医术共赢如鱼得水，却在十多年前误收了个弟子，也就是后来和柳杏林并称“南北神医”的殷山成，殷山成学会两家医术，投身朝廷步步高升，成为大君的首席大祭师，便不愿再托庇于两家光辉之下，捏造罪名谋害了苏晋两家，苏紫千是家族最后一人，因为给大君的王叔治病，王叔暴毙而获罪，当时也是天牢死囚。
常倩怜在狱中，遍体鳞伤，得苏紫千数次照护，常倩怜被沈梦沉带走时，想着以后托庇人下，身边不能没一个可靠的人，便恳求沈梦沉将这女子也顺带带出了天牢，这些年两人相依为命，感情深厚，前不久苏紫千在常倩怜安排之下嫁了个西鄂小官吏，已经有孕，还自愿跟着她继续伺候。
常倩怜失势后身边亲信烟消云散，此时心中也只信任这难友一人而已。
“笑什么呢，夫人？”苏苏紫千问她。
“我在笑，世上哪有不要钱的宴席？”常倩怜掠了掠额前乱发，“什么样的神秘好人，救你命，给你钱，给你人，助你成就功业，然后隐身幕后，连个感谢都不要你给——若非大圣大贤，便是大奸大恶，苏紫千，你说这人是哪一种？”
“应该是前一种吧。”苏紫千想了想，“最起码人家确实就这么送咱们回西鄂了啊。”
常倩怜冷笑一声，取出小瓶的凤仙玫瑰花汁，慢慢染指甲。
“苏紫千……”她缓缓道，“我不介意被人利用，这世道，从来便是螳螂捕蝉黄雀在后，西鄂这只蝉，安静得太久，也该挣出泥土，唱一唱了！”
明泰七年夏秋之初，天下大事频仍。
庆燕结盟，雄兵二十万分驻定凌、诸海二关，压上尧国边境。
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