然而她无法阻止自己憎恨，许多次她站在窗前看着父亲和克洛伊的车回来，两人有说有笑地经过前庭，克洛伊蹦蹦跳跳，像只聒噪的麻雀，父亲也不管教，反而十分捧场地在一旁附和。
希娜痛苦得无以复加，但她非常清楚，绝不能让旁人看出自己的这种痛苦。嫉妒是女人的大罪，何况是嫉妒自己的妹妹——那不就直接暗合了那些民间故事？没有人告诉她应该怎么办，她渴望重新成为特里昂家的小女儿，渴望人们的目光回到自己身上。
然而此刻，克洛伊真的陷入重病，她也并没有感到多么快乐。她躺在克洛伊的身边，觉得自己身上也千疮百孔。
她无处可去，只能在昏暗的房间里碰了碰妹妹的手
……
「我不太明白，你是说这个皇帝他其实没有自己的军队，这些贵族——什么亲王、侯爵也都没有，那他们平时的安全谁来保证？」
「宪兵队，也就是联合政府的军事警察。」西莫娅答道，「皇帝有一支一千五百人左右的仪仗队，虽然不是军队编制，但可以理解成皇帝的私人武装。另外黑斯廷贵族也有自己的私人护卫，和商业保镖一个性质，宪兵警察主要是用来看护种植园。」
公路上，西莫娅亲自开车载赫斯塔一行出城，特里昂的车就在她们前面。
赫斯塔轻叹一声，看向窗外：「难怪那么多人造反，原来皇帝没有军队啊。」
「你这就完全理解反了，」西莫娅回答，「目前南区颇具规模的武装组织里，九成九都拥护这个皇帝，大家要推翻的是十二区联合政府——或者说是第三区在这里建立的代理人制度。」
「没有人想要推翻王廷？」
「我之前就和你说过的吧，十二区的皇室和吉祥物是一样的，这些人的政治影响力非常局限，也就只能在贵族院里玩一玩党同伐异的游戏……十二区实际的最高决策者是大总督阿雷瓦洛，阿雷瓦洛背后是第三区联合政府——这么说你能明白吗？」
赫斯塔没有立刻回答。
「你也可以这么理解，」西莫娅轻声道，「对大部分武装分子来说，保留王廷是一种彰显十二区身份的手段，就像保护自己的传统文化一样——皇帝对他们又没有威胁。」
「相当于一个活体玺印？」
「对。」西莫娅点头，「玺印怎么用取决于那个执掌玺印的人，没人会跟一块精致的物件过不去。」
「肯黛也是吗？」
「什么？」西莫娅皱起眉头，「这关肯黛什么事？」
「肯黛也会参与到这些虚与委蛇的活动里来吗？比如私下和王廷搞搞非正式接触——」
「她从来不做这些。」西莫娅的语气突然变得郑重，「她厌恶这些游戏。」
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