河套南望关中，控天下之头项，得河套者行天下，失河套者失天下，河套安，天下安，河套乱，天下乱。
张瑞如今占据关中，不可能放任异族在河套地区牧羊放马，肆意威胁长安。
攻打西河，兵临河套，势在必行。
南匈奴是张瑞打击的首个胡族异种。除了南匈奴以外，北方胡族势力还有鲜卑与乌桓。
东汉光和四年（181年）鲜卑大人檀石槐死后，鲜卑分裂，西部鲜卑叛离，漠南自云中以东分裂为三部：一为步度根部，拥众数万，据有云中、雁门一带。二为轲比能部，分布于代郡、上谷等地，三是东部大人素利、弥加、阙机等联盟，所领属的若干小部落，散布于辽西、右北平和渔阳塞外。
历史上轲比能部势力最强，位于幽州，通过护乌桓校尉阎柔上贡曹操，发展壮大。屡次与亲魏部落步度根部发生大战。最终幽州鲜卑击败了并州鲜卑，再度一统鲜卑，控弦十余万，侵扰曹魏边境。直至幽州刺史王雄派刺客韩龙刺杀了轲比能，鲜卑又一次分裂。
但如今阎柔在张瑞麾下担任校尉，步度根部区区数万人，盘留于云中、雁门一带。近在雁门郡张辽所部铁骑打击范围之内。
而乌桓一直没有形成统一政权。十部乌桓各自为战，互不统属。战力虽强，势力却是最弱的。
这种局势下，张瑞派出整整四万最精锐的府兵，欲除掉西河郡境内的南匈奴人，没有任何异族能在此时搅动风云，横加阻拦。
有贾诩统筹军事，作战风格一向是先胜后战，虽然大军云集。但并未直接发起攻势，而是以势逼人。派出一队队的使节四处奔走，合纵连横，策反敌酋，阴谋勾结。
这导致长安城内，聚集了无数使节、文臣甚至豪酋、族长。
只不过张瑞率先接待的却不是这些胡族蛮夷，而是一位大汉诸侯。
这位手握重兵的诸侯此时毫无威严可谈，叉开腿箕坐于张瑞殿堂内一处圆柱旁，干嚎卖惨。就差撒泼打滚了。
“贤侄，尔如今裂土封侯，家国永宁矣。却让世叔变成无根之木，晚景凄凉！尔于心何忍？尔当初言需屏障。世叔便帮尔挡汉军，击匪寇！今岁尔言，欲诛国贼。世叔便冒死生之险，陪尔起兵南下，战虎狼之师，敌绝世之将。守仓廪，护粮道，运物资。如今尔功成名就，却便将世叔一脚踹开，夺老朽之基业。尔于心何忍？”撒泼打滚的正是黑山校尉杨凤。
杨凤虽然胸无大志，但眼光还算精准，不然当初亦不会最终选择与张瑞结盟，共击吕布，从而使汉室的并州军情瞬间糜烂无法收拾。
如今随着张瑞逐渐从潼关以东收缩兵力，稳定并州。杨凤果断看出，硬抗并州大军绝无任何出路。毕竟董卓亲自以朝廷精锐禁军、剽悍西凉军做过尝试，战绩惨烈。若是换上黑山军，恐怕结局会一败涂地。
乃只带几名随从便昼夜策马赶至长安的孟侯府。
战场上得不到的，未必谈判便得不到。
因为双方并不曾敌对，不能只看实力，还要看曾经的交情与功绩。
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