武装护卫飞船的飞行控制舱内一片寂静，三人都在思考着采用何种最为稳妥且安全的方式返回地球。
周芸率先打破了寂静：“我倾向于放弃时空传输，改为远航的方式返回地球，虽然路途遥远，但不至于一传输即陷重围之中。”
“远航的方式也会遭到泰伯星人的围剿，甚至是一场无法预知的、突然的覆灭！”刘翰洋说道。
“空间之大、时间之长，我们完全可以在时间和空间上与泰伯星人进行周旋，倘若幸运地进入了太阳系，立即电告危机计划署，请求派遣护航舰队，想必在众目睽睽之下，泰伯星人也不敢轻举妄动。”
“芸，你说的都是理想状态，你高估了我们的实力，也低估了泰伯星人的阴险和残忍。”
“那你说怎么办？是留在这里等死，还是即刻传输、进入泰伯星人的牢笼之中，甚至化作一缕青烟？”周芸有些生气了，话毕，狠狠地瞪了刘翰洋一眼。
“不要忘了，我们是先遣队。”刘翰洋无奈地说道。
他的话让周芸意识到了什么，脸色立刻大变，李素佳也恍然大悟。
“我了解宫泽一行，也很清楚他的作风，我们都是他整个返航计划中的一枚棋子。”刘翰洋说着，眼睛黯然地看向舷窗外。
停顿片刻后，他又继续说道：“为了远航舰队的安危和顺利返航，他一定会将我们这支先遣队的作用发挥到极致，素佳，你和他交过手，你最有发言权。”
李素佳苦笑了一声，眼睛盯向通讯装置，平静地说道：“那就等待他的进一步指示吧。”
30分钟后，通讯装置里果然接收到了来自宫泽一行的一条信息，信息是以量子加密的方式发送的，信息要求李素佳汇报比邻星处时空之门的具体情况。
李素佳将此处并无泰伯星人驻守的情况如实相告。
很快，她又收到宫泽的另一条量子加密信息，要求她与刘翰洋、周芸三人率领先遣编队驻守该处，直到远航舰队到达鲁坦726-6处的时空之门，然后等待下一步的命令。
真相已经十分明了了，周芸终于明白了这支先遣编队的真正任务和使命，返回地球压根就与他们无关。
正如刘翰洋所说，这支先遣编队是先行者和探路者，其作用就是测试和探寻分别位于比邻星和太阳系两处时空之门的泰伯星人的反应和部署情况，为远航舰队后续的时空传输刺探情报。
按照远航舰队的航速，李素佳三人大概估算出其最终抵达位于鲁坦726-6处时空之门的时间，大约是在2年7个月后。
为此，他们制定了科学而详细的轮换值班表，3人分成3组，每人进行为期十个半月的警戒值班，其余的时间将进入休眠舱休眠。
时光荏苒、星空斗转，两年多的时间过得飞快，一晃，作为执行最后一期警戒值班的周芸先后唤醒了进入休眠状态的李素佳和刘翰洋。
他们的苏醒也预示着远航舰队已经抵达了位于鲁坦726-6处的时空之门。