杨可世猛然惊醒,赶忙勒住马,直起身,向前看去。
杨可世正望着,突然间,宋军两边,鼓声震天,从两边丘陵及坡地上,杀出来众多辽军兵马来。
杨可世大惊,急与辽军厮杀。然而,从两边冲杀出来的辽军,漫山遍野,绵连不断,团团围攻了上来,将宋军围困在中间。宋军恐慌,阵势大乱,皆往后退去。杨可世见状,急忙喝令将士,不得后退。宋军兵士被喝,停止后撤,复与辽军厮杀。辽军如潮水般涌来,气势凶狠,作战勇猛,刀砍枪挑,宋军死伤众多。宋军兵士抵挡不住,往后败退。杨可世禁喝不住,宋军兵士退得更快,竟望后奔逃起来。
辽军气势大振,大声呼叫着追杀过来。
这时候,种师道率后军攻了上来,与追击杨可世前军的辽军混战一场。
种师道久居北疆,知道辽军兵器以短为主,遂预先做了准备,令军中工匠了连夜赶制了巨梃,以长治短,专门对付辽军的短兵器及马军。那辽军器械虽利,机动性也强,然为增强机动性之故,兵器普遍短小,以刀剑锤及短枪为主。
种师道统率的后军,迎着辽军冲杀上来。辽军虽用,然兵器不得力,屡被宋兵巨梃格去,许多马腿也被宋军砍断,其机动性强,作战勇猛的优势,竟施展不开,不得不往后退去。
种师道见辽军攻势减弱,阵势已乱,宋军渐已得势,心情大慰,正欲命令兵士追击,忽然间,又听到远处鼓声阵阵,冲杀声及马蹄声隐约传来,不一会儿,就见远处一支马军,疾驰而来,踩得尘土飞扬。
转眼间,那只马军已经快要冲到跟前,但见马军前面举的旗子上,皆书有“常胜军”三字。马队快速驰来,微风习习,旌旗猎猎。
那只马军中,当先一员大将,使一把大刀,骑枣红色战马,头戴盔甲,上面系着一股红缨,向后飘着。那员大将,黑红色脸庞,浓眉大眼,鼻直口方,长着一双牛卵子般大的眼睛,正大呼小叫着,带着马军冲杀过来。
这员大将乃是辽国涿州、宜州留守、常胜军统领郭药师。
郭药师原本是辽东汉人,起了个契丹名而已。契丹人的名与职业没多大关系,不如郝家奴不是奴而是朝廷大官,郭药师也不是郎中,而是辽国涿州、宜州留守,常胜军统领。
最初的时候,辽国为了牵制女真,将辽东的流民组织起来,以抱怨于女真之意,谓之“怨军”。因郭药师容貌伟岸,沉毅果敢,在辽金大战之初,因协助辽军对金作战有功,被任命为怨军中的一路将领。后来,怨军对金作战不利,反倒接连发生叛乱。保大元年,怨军东南路将领董小丑因作战不力被处死后,其手下将领罗青汉、董钟孙率怨军作乱。辽都统耶律余睹、萧干率军平叛,郭药师等人乘机杀了罗青汉、董钟孙等人,接受辽过朝廷招安。
当时,辽国朝廷从怨军中选出2000人,编为四营,分别任命郭药师、张令徽、刘舜仁、甄五臣各自统领。剩下6000人分送各路为禁军。为了彻底解决怨军的问题,耶律余睹向萧干建议:“前年两营叛,劫掠乾州,已从招安;今岁全军复叛,而攻锦州。苟我军不来,城破,则数万居民被害。所谓怨军,未能报怨于金人,而屡怨叛于我家。今若乘其解甲,遣兵掩杀净尽,则永诀后患。”
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