“嗯？”
坐在车厢对面的白发少年，以为这又是老师的试炼，斟酌了下词句，缓缓答道：“为了击溃虞国？”
“不，击溃虞国是昭冥的目的，不是我们的。”
司徒豸说道：“再想想。”
“为了...”
名为雨世的少年，沿着老师的目光，看向窗外的虞国百姓，犹豫答道：“观察疫病下人的反应？”
“很接近了。”
司徒豸微笑道：“我们散播疫病，并非是为了杀死尽可能多的人，而是为了观察人的力量。
你是我捡回来的有西国血统的弃婴，
在我们的故乡，极西之地，曾经有个名为罗慕路斯的伟大帝国。
罗慕路斯的疆域与百姓数量不亚于虞国，罗慕路斯的学者，也和学宫一样，推崇着理性之道。
五百年前，罗慕路斯爆发了一场前所未有的瘟疫，
患病者剧烈腹泻、呕吐、喉咙肿痛、发热、口渴、手脚溃烂、皮肤流脓、身上的疹如鱼鳞般剥落。
上到王室贵族，下到奴隶平民，近千万人死于瘟疫之中，整個帝国遭到巨大的打击，秩序摇摇欲坠，文明之火几近熄灭。”
司徒豸悠悠道：“然而，就当所有人以为，罗慕路斯帝国会就此沉沦灭亡时，疾病却消退了。
从死尸堆中站起来的活人们，不会再感染疾病，人口随之回升，
他们清理城市角落，修造更完善的公共建筑，帝国境内的耕种和建设比过去更发达，所有地方都有道路穿过，每个城市都对商业开放。
人们开垦荒地，建造庄园，砍伐荆棘密布的森林，用农田取代。
帝国的文明也比过去更加繁茂，
奴隶主的死亡，解放了大量的奴隶，
过去的债务被抹除，商业重新发展，欣欣向荣，
学院降低了门槛，接纳了更多的学生，
贵族们畏惧于冥冥中的力量，不敢再肆意妄为。社会上层堕落腐化、骄奢淫逸的风气为之一肃，
连看似无休止的战争，也因为人力的匮乏，而不得不中止。
一场恐怖的瘟疫，为帝国带来了重生。”
司徒豸感慨道：“在东方，一切也是如此。
新生的王国，因为扫清了过去的积弊，反而能重新建立秩序，迅速拥有强大的国力。
比如汉帝国，从汉高祖在白登山被匈奴围困，到汉武帝出击匈奴、迫使其远徙漠北，不过几十年功夫。
而西汉灭亡、光武帝再次一统天下之后，帝国的人口又再一次提升，国力迅速恢复。
直至东汉末年，帝国因腐朽而无力镇压黄巾起义，决定饮鸩止渴，令各郡自行募兵，最终导致东汉灭亡。”
他捋了捋胡须，笑道：“一个伟大帝国的毁灭，往往不是因为外敌入侵，
而是在此之前，帝国本身陷入了长久的僵化。
贵族封锁了上升通道，豪门大肆兼并土地，富者田连阡陌，贫者无立锥之地，
有志向改变现状的读书人，被迫卷入官场，在勾心斗角中失去前进动力，
僵化的利益网络，如蛛网一般包裹住帝国的每个角落，每个人都知道现状不对，但每个人又没有能力改变。
人类唯一能从历史中吸取的教训就是，人类从来都不会从历史中吸取教训。
不像昭冥里的某些人一样，我不讨厌虞国，
相反，我对这个与罗慕路斯有几分相像的庞大帝国很有好感，如果不是因为身份所限，我其实很想亲自去一次学宫，和那里的博士坐而论道。
而我散布这次瘟疫，也不是为了灭亡他们，
更像是...一个善意的提醒，一声警钟。”