“海盗们经常说，他们将脑袋绑在裤腰带上，拼了命去打劫，赚的钱还不如基金会拐卖几个孩子。”
“最关键的是，那还属于合法拐卖，是仁慈的收养。”
他歪了歪嘴，懒洋洋地说：“如果世界上有所谓的终极真理，那么真理能告诉我们，为什么会这样吗？”
马丁无法回答，只能说：“休息会儿吧。”
……
临近晚上，马丁和博努奇陆续睡醒，各自翻看报纸。
罗伯特直接推开门。
“马丁，博努奇，到目的地了。”
老教授看起来颇为兴奋，一点没有颠簸的劳累。
“出来吧，来甲板上，一眼就能看到。”
马丁两人跟着他出去，发现外面雨停了。
借助正在沉入海面的夕阳，可以看到蒸汽船前方有一座小岛，随着双方距离不断被拉近，不大的岛屿变得越来越清晰。
罗伯特比划着手指：“这里靠近卡藤，不过我们要安全抵达这里得绕几个圈，所以费了不少时间。”
“那座岛，看到了吗？叫做死水岛，周围的水域布满礁石，而这一带几乎没有风。”
“还有那一片，你们两个应该很熟悉。”
顺着罗伯特的手指，马丁看到一片漂浮海面的褐色水草地带。许多海鸟停留在上面撕扯进食，水里的鱼不断朝那游去，双方都在争夺这一群藻类。
马丁一眼认出:“腐藻。”
卡藤瘟疫是巴克故意捣鼓的手段，用以掩盖这一片地方。
黄金城的真身原来在腐藻掩盖下。
“在后头。”
罗伯特指向后方。
腐藻后是一片长长的礁石浅滩，上面凸起一块块尖石，隔着老远都能看到那一片危险海域。
蒸汽船没有减速，朝礁石滩一路碾了过去。
教授提醒两人：“抓紧栏杆！”
马丁两人都死死抓住栏杆稳住身体。
最初船体颠簸了一阵，接着周围环境陡然一变，蒸汽船忽然驶入一个大得惊人的昏暗浪卷里。
海浪宽大而磅礴，但对船只的作用力却并不剧烈，眺望者号在其中航行丝滑顺畅。
从冗长隧道一样的浪卷中驶出，前方豁然开朗。
放眼望去，目所能及都是一片蔚蓝，只是这宽广的蓝海波动幅度很小，眺望者号行驶在这片海上，速度顿时变得奇慢无比。
烟囱依旧在往外喷射黑烟，仿佛铆足了劲儿要和海洋较劲。
但最终它依旧是慢吞吞地前挪，就像是腿上没劲儿的老爷子。
水里猛地飞出一队海枭。
罗伯特手中浮现出巴别石，超凡之力震慑让这群超凡生物调转方向，朝另一侧甲板冲去。
不远处传来一阵惨叫声，接着是几声枪响。
马丁看到有个水手被海枭撕成几片，带上天空，更多人都朝四处逃散。几个穿着黑斗篷的人手持燧发枪，对海枭一阵射击，居然将它们驱退了。
短暂袭击告一段落，地上流淌着浓稠的热血和脏器碎片。
其他水手对同伴的死只有短暂的惊恐，很快，他们熟练自然地用拖把和毛巾擦拭血迹和秽物，保持甲板干净。
罗伯特看向身后两名学生：“欢迎来到地下城。”
“这里就是外界一直传说的‘黄金之城’，但黄金在哪还没有头绪。”
“但接下来每一刻，你们都得打起精神，不能离开我太远。”
“因为后面会发生什么，谁也不知道。”
博努奇眯起眼看向远处：“这就是遍地财宝的黄金城……传说和现实果然差距很大。”
“先生们，宝藏总是和危险共存，越是危险的地方，越是有不可思议的价值。”罗伯特故作轻松地笑了笑。
马丁面色严肃，心里却松了口气。
终于到了我的地盘。
该从谁下手呢？
让我看看，谁会是第一个幸运儿。