“泰坦消亡，但留下了一种它培养的神秘魔物。那魔物据说什么都吃，尤其喜欢黄金和白银，是一种贪婪嗜血的古老活物，外传的活体黄金也有一定道理。”
“原来还有这个说法。”
马丁点头。
古老魔物，多半是沙丘最深处的沙王。
那种犹如连绵晶矿的躯体，的确算是活体金属。
……
咔哒，咔哒。
黄铜怀表的指针一格一格迈步。
这声音在安静的小房间里格外清晰。
地下城外的格瑞普市，这时候应该是半夜十二点十一分。
眺望者号上，迪莉娅说她需要休息，让没有事不要打搅——和她一样，不多的乘客与水手们都选择了休息。
等待是一种煎熬，也是消耗，入睡反而能带来片刻的解脱。
隔壁床位上只有一条皱褶的被子，博努奇不知道去了哪儿，或许又和某个女仆搞在了一起。
马丁套上大衣，推门而出。
整个一层舱很安静，他在楼梯口看到了博努奇，这位脸上有疤、戴着银耳环的同僚正和猪人约克聊什么。两人看起来相谈甚欢，不知道是否也在谈之后的就业问题。
马丁回头钻进杂物房，没了踪影。
他从木雕坐标走入中枢塔，站在操控台前。
陈旧石盘上，浮现出砂与海之城的动态世界模型。
马丁这次的关注点在另一件东西。
中枢塔里长满了蜿蜒弥补的葡萄藤，这些藤蔓让这一片不大的空间不那么荒凉，带来了些许的原始生机。
约克之前的神秘魔物说让他想到一个盲点。
就是这遍布中枢塔内的奇异长藤。
最初进来时，马丁以为这是三首龙的某种恶趣味，用黄金葡萄来嘲讽最终杀入中枢塔的超凡者。
毕竟特蕾莎扫描过这些金黄色的果粒状水果，这只是正常的葡萄而已。
当时时间太紧，不论是对地下城的宏观认知还是复苏森托尔对付达尼尔和巴克，都是更迫在眉睫的要事，一个个齿轮推动起整个地下城猎杀计划，马丁根本无暇他顾。
现在他终于有时间和精力回头查探。
葡萄没问题。但这葡萄藤是怎么长出来的？
“特蕾莎，给我扫描。”
「扫描中，请稍等……」
这次扫描时间比过去任何一次都长。
马丁自己也没闲着，他环顾整个石窟，也在寻找葡萄藤的源头。这些互相交织扭曲的藤蔓错综复杂，就像是缠成一团的线头。
他一番梳理发现，这些藤蔓居然彼此独立，每一根藤都有自己的源头。
它们的根在石头地面之下，从坚硬的整块石头里硬挤出来了一点缝隙长出来，得以在这片空间里野蛮生长。
石中藤？
正当马丁思忖，特蕾莎给出反馈。
「尊敬的指挥官，该藤本植物同源，为中枢塔下的某种特殊不明个体局部寄生物，为安全起见，请勿食用。」
「对不明个体正在路径成像比对中，请稍等……」
马丁看着藤上黄宝石般的葡萄串，心说这东西背后果然有东西。
这次等待时间达到了一个多小时。
马丁中途数次回去，避免自己太久消失惹来怀疑，好在大家基本都在休息、保存体力，无心关注其他。
终于，黎明泰坦做出了详细判定。
「经过大量数据比对校准，所有特征符合，校验完成。」
马丁眼前，所有葡萄藤上方浮现出一个共同的超长血条，这血条几乎横跨整个中枢塔内空间。
血条下写。
……
LV50：人造牧树人16号（制造者：黎明泰坦·赫菲斯托斯）
综合评级：C
状态：沉睡（可接驳）
……
可接驳的50级！
马丁眼睛放光，呼吸粗重了起来。
地下城有比其更强的魔物，如达尼尔眼馋的LV60的猎天使魔物数星者，以及形态更加诡异的晶状体生命——LV65的沙王。
那两个更强的角色没有被收入中枢，反而是这人造牧树人被特殊对待，想来它一定有其特殊之处。
泰坦培养的神秘魔物，就是这人造牧树人16号！