12月中旬，一艘小型克拉克帆船缓缓停靠在了港镇的码头上。
这种在三百年曾一度流行的远洋古董船一出现，就引来了不少水手和船工的观望。
如今是蒸汽机纵横海洋的时代，武装船和大型货运船都是蒸汽机发动，用于近海航行或追求便宜的多是佛如特船，要再见到一艘做工考究的正经帆船可不是容易的事。
外来的克拉克帆船有着旧时代的弧形船艉、船首的巨大斜桅，前桅及中桅装配了数张横帆，后桅则配上一面三角帆，可以容纳几十人，但没有嵌装炮眼和火炮。
不过，它桅杆飘扬的长条旗帜比炮更有用。
桅杆最过后，我早就做好了，不过按照规矩，你还得填完这份表格，流程需要。”
马丁将冗长的申请表填完。
上面包括个人详细情况，推荐人，家庭，个人，教育经历，有无伤病史……为什么加入协会，林林总总一大堆，和入党申请差不多。
对方提醒说：“稍后你的入会任务就会发放，会有专人通知，只要完成这个任务，你就是协会正式的一员。”
这也是新加入者的一个规矩，除去要有推荐人之外，还得完成一项协会发布的入会任务。
通常任务不会很难，只是作为一个基础性的测试。
前台小姐露出职业化的笑容：“如果你要找迪莉娅女士的话，请先去里面的会客室稍等，她正在开会呢，最近地下城的后续可是一堆麻烦。”
“改天我等她空了再来。”
马丁收起证件，走出俱乐部。
他今天约了罗伯特教授，大概还有半个小时，对方就该到了。
走在马路边，马丁翻开自己证件。
注册探险家证和警官证有些像，外面是可以合上的黑色皮套，皮套上有一个银星图案。套子里面是一张特制的银片，上面印有用特制银版相机给马丁拍摄的相片。
相片下用联邦语刻了几行字。
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编号：gr0047
等级：初级探险家
姓名：马丁·威尔逊
注册地：格瑞普市探险家协会
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用芭芭拉的话说，这注册探险家证不是完全没法仿制，只是仿造成本非常高。
不仅仅是特制银片、刻蚀技术的复刻困难，被同行识破的风险，冒充探险家还会遭协会全世界的通缉。
鉴别探险家证的方式也简单。
马丁将径注入手里的证件，顿时银片上浮现出一张女人的漂亮面孔：迪莉娅·米切尔。
这就是证件真伪最直观的办法，银片里嵌入了推荐人的相片。
马丁本来想要让罗伯特教授当自己的推荐人，结果被这位教授改了主意劝告，说让迪莉娅当推荐人更合适。一来她是协会副会长，身份很高，可靠，二来有迪莉娅的相片在，马丁行走办事也会方便很多。
他听从了老师的建议。
迪莉娅也很爽快地同意了。
于是就有了他如今手里这一张探险家证。
……
马丁推开三脚猫餐厅的门，新来的女服务生立即过来招呼：“欢迎光临，请问您想来点什么？”
她看起来十七八岁，脸上还有几分没有消退的稚气，还没有资深服务生的那种不耐烦和麻木。
不知什么时候，玛姬从这里悄悄离开了。
她的工作岗位也被这个更年轻的女孩所取代。
“我找人。”
马丁指了指角落里的罗伯特教授。
“好的，有任何需要请随时叫我。”
女孩拿着抹布，开始擦拭旁边的桌椅，她甚至还在轻声哼着歌儿。
马丁撩开大衣下摆，在罗伯特对面坐下：“老师，协会证件我已经拿到了。”
“那就好。”
老教授点点头，翻开自己厚厚的笔记本：“时间珍贵，现在我就讲讲‘死之国’。”
“死之国，是圣灵囚禁天使的地方。”