赶到十里铺，众人各自忙碌、歇息，李定径直去了自己住处，然后也不吃饭，而是提笔来写信……一开始是写给张行的，但不知为何，写了两次都只是半张纸中途停下，放在火上烧了，第三次再写，却干脆是写给自己妻子张十娘的寻常问安信了。
也就在他快要写完的时候，忽然有人在外求见，却是他的学生苏靖方。
“师父。”苏靖方明显轻松，进来后只是一拱手便抬起头来，双目清亮。
“你不在芒砀山宿营整军，如何过来？”李定放下笔，依旧蹙眉……他今天一下午到晚上都只在皱眉了。
“回禀恩师，是师娘到了芒砀山没看到你，便写了信让我亲自送来，芒砀山那里也跟徐总管说明的，营中暂且是家父管束。”苏靖方从容做答，并将书信递上。
“我还以为是来见窦龙头的闺女呢。”李定嗤笑一声，便接过信来，然后便认真来看，而全程小苏都面不红心不跳，置若罔闻。
稍倾，李定看完，放下信来，一时幽幽：“都是些闲话……你自北面来，可遇到你张师叔？”
“师父说笑。”苏靖方不由笑道。“我们这五个营为了掩人耳目，是从聊城那边转济北过来的，张师叔回河北露面，必然要从西面走，方才起效，如何能碰到？”
李定沉默片刻，正色来道：“我见你入了黜龙帮后如鱼得水，正好有个事情，为师想听听你的言语。”
“师父请讲。”苏靖方恭恭敬敬。
“我才来睢水第一日，便见到一场交战，虽是孤例，却也有些说法……譬如禁军锐气仍在，实力仍存，但军械荒废四年，其实已然敷衍；对梅雨的准备也不足；战马奇缺……种种事端吧，虽然都已经料到，但也比之前的预料还要猛烈一些……这些东西叠在一起，便使得他们的军心其实比我预想的更加不足，想来若要交战胜算也明显，我便有了主动求战的意思。”李定稍作解释。“可是，临到此间，却又不晓得该不该给伱张师叔写信要求主动作战了。”
苏靖方想了一想，不明所以：“想要作战，难道还能绕过张师叔？还是说师父对此战尚有考量？”
“考量必然有，但接下来还会再看一看。”李定平静道。“我说的这个主动求战是说有了这个可能性，要追加一个主动求战的计划……怎么决断，还是他的事情。”
苏靖方又想了一想，更加不明所以：“那就直接写信给张师叔便是，为何要疑虑？”
“我也不瞒你。”李定沉默片刻，坦诚向自己的学生。“一则，从军务上说，我其实还是觉得有些居于人下，不能自行其是来做军务；二则，从政务上讲，我又有些忧虑自己过于依附你师叔，又与其他人对立，使自己不能在黜龙帮内立足。”
苏靖方三度想一想，终于醒悟，敢情就是跟自己入了黜龙帮如鱼得水相反，自家恩师还是没适应……既忍不住的想领大军打大仗，又明显察觉到自己不能服众，担心自己不能立足。
一念至此，小苏倒也干脆：“师父，从第一个来讲，你便是想要自行其是，也要等自己立足妥当后才行，否则人家黜龙帮自家四年辛苦累积的本钱，凭什么交给你来掷？现在，只能先寻张师叔张首席，让他来做你保证。”
李定想了想，虽然不甘心，但还是颔首。
“而从第二个来说，我反而觉得恩师有些想多了，现在师父只是初来乍到，人心不服是正常的，将来必然无碍的。”苏靖方依旧宽心。
“你是想说你师叔地位稳固，无人能动摇，我可以在他羽翼之下，安然为之？”
“此其一也。”苏靖方笑道。“无论如何都不能说咱们没有师叔的遮护。”
“那其二呢？”
“其二便是，与其他人对立也无碍恩师立足。”苏靖方稍微敛容。“不然，谁能动摇师父？须知，师父非是师父一人，乃是三郡七营的规制，自成一体。”
“雄伯南如何？”李定脱口而对。
“雄天王虽只挂了个大行台副署的名号，但人尽皆知，他是帮内唯一宗师，是军法总管，素来主管军中赏罚，威望几乎只亚于张师叔，若说真有人能阻碍师父立足，怕真就是他。”苏靖方脱口而对。“但雄天王之所以如此威望，正在于他赏罚分明之余义气过人，这种人若是专门来寻事对付师父，反而要失了他自家在帮中立足根基，又怎么会如此呢？”
“那陈斌呢？”李定点点头，继续来问。
“陈总管名为总管，其实是做的南衙庶务，算是帮内文职宰相，确实位高权重。”苏靖方笑道。“但可惜，恩师立足之道是军中，与他所掌庶务岔了道。而且，他自家在帮中立足都有些艰难，哪里有心思杯葛跟他岔道的师父你呢？”
李定继续面无表情点头：“那几位龙头呢？魏玄定？”
“魏公年长，李枢去后，就数他资历最为深厚，而且地盘跟我们紧挨着，但他没有自己的班底，头重脚轻，根本不是老师的对手。”
“魏公不行，自然柴孝和也不行；雄天王不行，自然单大郎也不行……但窦立德如何？”李定眯着眼睛来看自家学生。“窦立德不是声势日重，有冠绝河北之态？”
“窦立德素来得人，河北豪杰也都服他，隐隐是河北第一大山头，而且依着此人往日行径，必然会尝试经略汇集帮中所有河北豪杰，偏偏帮内的大出路就是要先定河北，将来帮内河北豪杰必然越来越众，再加上我们这个行台也算河北所属，所以他还真是个威胁。”苏靖方不由再笑。“但他势头猛是不错，麻烦和弱点也多……陈斌陈总管是他的对头；魏玄定魏公其实是分了他的势；单大郎据说跟他走到一起去了，可实际上单大郎只是与他没有冲突，真到了要害关键，未必与他同路，因为河南河北还是有些分歧的……不过，这些都无所谓，因为他在师父面前有一个天大的破绽，使他天然只能拉拢师父，而不是与师父对抗。”
“怎么讲？”李定是真好奇了。
“他不会打仗。”苏靖方摊手以对。“剪除暴魏，安定天下，这话说的清楚，那就是现在还是立业之时，大部分事情还是要靠刀兵来做的，可他偏偏不会打仗！不会打仗，说句不好听的，帮内看不起他的武夫头领也多得是！遑论服从？而师父最擅长的就是打仗！试问帮内，谁能代替师父，自行其是？”
李定心中微动，脱口而出：“徐大郎。”
“正是徐大郎。”苏靖方也连番颔首。“若真有人能使恩师有些立足不能，便是徐大郎占了七成，因为这个人是打仗的主力，资历也足，李枢去后，帮中河南豪杰也多服从他多一些……但还是要看战场上的本事，看他能不能代替师父，主导军略。不过我觉得，他不如恩师。”
李定幽幽不语，外面雨水带来的腥气依旧鲜明。
过了好一阵子，其人方才回过神来问到：“那你觉得，便是我们有了几分胜算，这一仗可能打起来吗？”
“恕在下直言相告。”苏靖方恳切以对。“张师叔大概会认可订立对应的新计划，却依然坚持原来的策略……敌主力不犯界，我们便不反击……所以，这一战能不能打起来，还是要看禁军怎么想。”
两日后，五月初一，禁军主力经过数日的辛苦冒雨行军，抵达了对张行等人熟悉而又陌生的涣口镇。
司马化达总算能安心喝一杯了。
ps：感谢老学长的白银盟……委实惭愧，这本书一定会认真写完。
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