“但我主丝毫不惧，言鬼物不可怕，只有人心歹毒。与鬼为邻，好过与人为邻。”
“我观公子非俗人，想来不会惧怕鬼物？”
“那是当然！”
平儿投松枝添火道：“我公子此番脱胎换骨，心胸变得广大，比阿翁主人不遑多让，都是书生中的豪杰！”
刘彦听马屁脸热，自己可是实打实被女鬼声音吓一跳。
不过现在好很多，至少心跳平复了。
通过与眼前老者攀谈，他发现这‘为虎作伥之类’，似乎不是女鬼说的那么恶，话中处处透着道理，讲的东西也能自圆其说。
不过还是留个心眼，准备借故退身，回城避一避。
聊完一通后，刘彦拱手道别。
“既然令主今夜会客去了，那我二人便不多留。小生虽然化险为夷，却是风寒未愈。望阿翁能够体谅。”
“还请转告令主，刘世才曾来拜会，想与他协商书童赎身一事。”
“我就住在城南东来客栈，随时恭候。”
瘦翁观其萌生退意，不好强留，还礼道：“今夜我主不知公子会来，冷落了贵客。请公子稍后，我去把马牵来，送公子回城。”
“多谢老人家。”
刘彦目送他进入松林，才舒展心气。
平儿伴望笑说：“王阿翁是个懂礼数的家仆，想来他家非富即贵，他主人定不会为难我，我可以继续陪着公子读书了。”
“但愿如此。”
刘彦捞起地上葫芦喝口酒，走到峭崖前下探坟地。
山下茅草翻涌，萤火虫成群结伴飞舞，仿佛是墓中精灵，不知哪只是刚才的女子。
“公子可是在寻我？”
女鬼话音蓦然入耳。
刘彦精神抖擞，寻声不见人。
女鬼环身说话：“公子直觉明锐，比寻常书生心性明亮。妾确实是鬼，但并非凶鬼恶鬼，只与寻常女子一样。”
刘彦怕惊吓平儿，不与她对话，点头表示听到。
女鬼接着谈说：“公子借故退身乃聪明之举，那阿翁所言有真有假。他看你非同一般才不敢得罪。”
“只是他家主人不好招惹，切记留个心眼，其他的话妾不敢多说。”
“公子想知我是谁，可向城中人打听‘青花舫阿香’。”
“妾身告退。”
耳旁细语消散。
刘彦默默记下‘青花舫阿香’，暗道：“今夜所遇，有些《聊斋》情节，这世界果然有鬼神。”
等不多时，瘦翁与一大个奴仆各牵一匹骏马出来树林。
平儿没见过这么高大的马儿，打着灯笼凑近观看，抬手触摸马背，如摸到一绢冰冷丝绸。
“此马好生清凉……”
“这两匹马是我主从西域购来的凉血马，极善奔跑，能日行千里。”
瘦翁忙解惑，又对公子道：“西边有小路可以下山，请公子上马。”
刘彦礼貌答谢，大个奴仆走到身前伏地充当马凳，他稍作犹豫踩背上马。
一脚踩下，有种踏空感，却又踏实。
猛然，他想起自己攀山岗时，背后有一股助力，与这种感受很相似，猜测：“当时不是平儿在托我，而是那青花舫阿香。”
……