“自此刻起，我们将以这片树林为依托，展开节节抵抗，至少也要坚守1个时辰的时间！”
此言一出，在场的殿后军将士们无不面露凛然的神情。
大部队尚未走远，他们实在是不能再撤了。
倘若他们继续撤退，或者是溃败了，会萨联军势必会乘胜追击，一口气追上长州军的大部队，对其施以残酷的打击！
桂小五郎随手丢掉掌中的已然喝空的水壶，扭头向刚才那人问道：
“我们还剩下多少人马？”
那人露出痛苦的神情。
“现在能够自由动弹，而且还未掉队的人……大概只剩下80人……”
桂小五郎听罢，顿时拧起两眉，面色一沉。
300人的部队打得只剩80人……战损率将近70%！
战况之激烈，死伤之惨烈，可见一斑！
得亏跟着桂小五郎一起留下来的人，都是心志坚定、百折不挠的坚韧之士。
否则，面临如此恐怖的战损，他们怕是早就溃逃了。
唐突间，桂小五郎的耳根轻颤，旋即变了脸色。
“他们来了！准备迎敌！”
就在他发声的同一时间——
“找到了！”
“他们在这儿！”
“杀啊啊！”
“那个五官端正的家伙就是‘长州三杰’之一的桂小五郎！”
“快！杀了他！取下桂小五郎的首级的人，将能直接得到1000两金的奖赏！”
……
放眼望去，上百名步兵一窝蜂地涌向桂小五郎！
战斗再开！
在桂小五郎的亲身领衔下，殿后军寸步不让迎头攻上。
桂小五郎左冲、右突、前扑，猛不可挡！登时在他的雪亮的刀刃下死伤数人。
在场的会萨将士见状，无不感到心惊胆战，不敢上前。
骤然间！桂小五郎的身子忽地倾斜、歪倒。
原来，是他的左脚不慎踩入烂泥，身体失了平衡，整个人险些倒地。
虽然他在千钧一发之际稳住了身体，但却暴露出了致命的破绽！
其周围的会萨将士岂会白白错过这个天赐良机？
某人从他面前的一棵树后蹿出，用刀砍来。
他险之又险地架刀过顶，格开进逼而来的锋刃，紧接着顺势斜劈，将来袭者一刀砍死。
然而……因为出刀姿势太过勉强、别扭，他没能控制好出刀的力道，其掌中刀深深砍入他跟前的树干，刀身完全嵌入进去。
将刀抽拔回来，并不困难。
只不过……想也知道，身处瞬息万变的激烈战场，哪能容得他不慌不忙地拔回刀刃！
说时迟那时快，又一人持刀攻向桂小五郎。
不得已之下，桂小五郎只能弃掉他掌中的刀，滑步上去，在避开对方攻击的同时，两手递出，左手伸入其腋下，右手揽住其脖颈，死死地钳住对方的上半身，然后使出精湛的柔术技巧，将此人按倒在地。
一波未平，一波又起——另一人已从桂小五郎的身后杀奔过来！
新的袭击者操持着短枪。
亮闪闪的枪尖直指桂小五郎的后背！
这个时候，桂小五郎的双手仍死死按着适才的对手。
此景此况，不论怎么看，桂小五郎都已是凶多吉少！
“桂先生！小心！”
“该死！”
就连四周的长州人也不禁发出惊呼与悲鸣。
便在这间不容发之际……
噗嗤！
血液喷溅的声音。
噗通。
首级掉地的声音。
朝桂小五郎攻来的这位枪手“呆怔怔”地僵立在距离桂小五郎五步外的区域——也不怪得他“呆怔怔”的。
毕竟，他的脑袋都掉了。
其首级“骨碌碌”地滚动至桂小五郎的脚边。
未等他反应过来，又是一道银光掠过其视界。
噗嗤！
同样的鲜血喷溅声。
噗通。
同样的首级掉地声。
被桂小五郎按在地上的那人，也被砍掉了首级。
“你小子就是桂小五郎吧？”
桂小五郎一怔，循声抬头望去——一位手持两把滴血太刀、相貌普通的年轻武士，就这么直挺挺地站在其跟前，朝他投来质询的目光。
这个时候，又一道声音传来：
“宿傩，现在不是聊天的时候。”
宿傩耸了耸肩。
“反正有酒吞童子在，不过才这么点敌人，即使稍微偷懒一会儿，也不打紧吧？”
宿傩、酒吞童子……听见这些名字，桂小五郎神色骤变。
“你们……你们是法诛党的人？”
宿傩挑了下眉，并且露出古怪的表情。
“怎么连长州人都知道我们了？咱们努力维持的‘不为人知的秘密结社’的形象，好像已经不复存在了啊。”
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