3月28日，吴捷、罗大纲率军东征镇江、扬州。
林凤祥的北伐军带走了全军精锐，杨秀清还要留兵防守金陵，东征兵力仅有一万人。
吴捷、吴如孝征镇江，吴捷为主帅，吴如孝副之。罗大纲、曾立昌征扬州，罗大纲为主帅，曾立昌副之。
吴如孝和曾立昌都是东殿骨干，杨秀清派二人参加东征，用意不言自明，就是要二人监视罗、吴，挖罗、吴的墙角。
吴捷这边，东征镇江的总兵力约为五千，以左七军和后二军为主力。
后二军以周庭森、康可铨的部属为班底，约有八百人，吴如孝带来四百亲兵，另有一千新兵，共有两千多人。
大军走水路，当晚到达仪征县。仪征城防空虚，吴、罗大军泊船仪征江面，分兵进占仪征县城。
按计划，吴捷、罗大纲次日便要分开行动，吴捷进攻镇江，罗大纲进攻扬州。吴捷令吴如孝留守江面，自己带着一众复兴会骨干来到仪征县衙，商讨下步打算。
罗、吴决定留罗大纲族弟罗琼树镇守仪征，代吴、罗联络天京。为保证这次复兴会会议顺利召开，罗琼树在仪征县衙严加戒备。
吴捷等人等候多时，罗大纲姗姗来迟。一见面，便递来一封密信，给吴捷等人传阅。
原来，扬州城里以漕运总督杨殿邦官职最尊。咸丰帝早就三令五申，要他加强扬州城防，确保江北漕运畅通。
杨殿邦年老昏聩，又不懂军事，竟默许扬州官绅“献银赎城”，即向太平军献银二十万两，请太平军勿要骚扰扬州。
十多年前，第一片鸦片战争时，不列颠舰队自吴淞口溯江而上，攻占镇江，直逼金陵。扬州与镇江隔江而望，当时扬州城内官绅向不列颠人献银二十万两，求不列颠人不要攻占扬州。
不列颠舰队人少，本就不打算攻占扬州。他们欣然接受了二十万两白银，没有攻打扬州。
扬州官绅却洋洋自得，自以为得计。此次太平军直逼镇江、扬州，他们又故伎重施，派出使者-邑人江寿民，到天京秘密活动，请求“献银赎城”。
杨秀清对扬州来的使者虚与委蛇，答应了他们的请求。在给罗大纲的密信中，却要罗大纲不予理睬，照常进攻扬州。
罗大纲得意地说：“那使者真以为我们放弃扬州了，巴巴得送上十万两银子，又说事成之后再送上尾款。我假戏真做，说现在物价贵了，问他要三十万两。他又讨价还价，还到二十五万两，真是笑死我了。”
众人哄然大笑。
吴捷说：“扬州是漕运重镇，客商云集，盐商甲于天下。他们妄想以二十五万两银子打发我们，真把我们当成叫花子了。”
康可铨也说：“罗大帅此举，既得了银子，又让清军疏于防备，可谓一举两得。清军昏聩如此，扬州必将唾手可得。”
邹世安接上话茬，说道：“常言道，大炮一响，黄金万两。这讲的是打仗极其耗费钱财。咱们倒好，还没开始打仗呢，各路牛鬼蛇神自己跑来送银子了。”
除了扬州士绅送银子，杨秀清也送给东征军五十万两银子，要罗大纲、吴捷选派得力干将，到苏南、苏北、魔都刺探情报。
史载，太平军进入金陵时，存银一千八百万两，两三个月内便花掉一千万两，主要用于情报工作。杨秀清非常重视情报工作，金陵克定后，立即选派大量斥候四处侦察，在燕京、天津、魔都等重镇长期潜伏。
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