当天，得到湘军水师冲入鄱阳湖的消息后，吴捷异常兴奋。等了一个多月，湘军水师终于中计。
只等罗大纲搭建浮桥完毕，右二军就能关门打狗，一举全歼湘军内湖水师。
右二军军长史潘西一面派铁牛舰防守湖口水道，防止湘军水师逃回长江，一面派铁牛舰前往鄱阳湖东岸，刺探湘军水师军情。
按计划，李孟群决定先弱后强，先攻石达开水师，再攻吴捷的水师。
一开始，湘军水师进展顺利，到鄱阳湖东岸邀击石达开水师。
不出李孟群所料，石达开的水师不堪一击。他虽有类似长龙、快蟹的巨船，但无良炮，很快便被湘军的三版小船打得落花流水，退入樵郞山东侧的港湾。
此处为石达开水师大本营，距右二军姑塘水师基地约有三十里水路。姑塘水师基地位于鄱阳湖西岸，樵郞山位于鄱阳湖东岸，在姑塘东北方向。
太平军水师泊地是个“人”字形的港湾，樵郞山位于“人”字一撇一捺的交点上。太平军在港湾两岸、樵郞山上布置有岸炮，火力相当密集。
湘军水师被太平军弄得昼夜难眠，对太平军恨之入骨。眼看石达开的水师逃入了港湾，湘军不依不饶，冒着炮火深入港湾，非置太平军于死地不可。
湘军三版战船冲入太平军战船中，两军水师混在一起。太平军岸炮炮手担心误中自家战船，不敢随意开炮。
李孟群率三版得以随意出入港湾，把港湾内的太平军战船焚烧殆尽。
战至正酣时，两艘铁牛舰从湘军水师背后凑了过来。
李孟群大惊。他最怕的就是右二军与太平军水师携手，前后夹击湘军水师。这样的话，自己就没有把握全歼鄱阳湖之敌。
他连忙派出二十艘三版战船迎战右二军的铁牛舰。
没想到，铁牛舰略作抵抗，便向姑塘方向逃之夭夭。
李孟群哈哈大笑，对左右幕僚说道：“咱们之所以敢孤军深入鄱阳湖，就是料定了右二军与太平军水师彼此不服，可被我军各个击破。
“那吴捷是东贼杨秀清的人，与翼贼石达开貌合神离。罗山打湖北黄梅时，翼贼石达开就不肯救燕贼秦日纲。这次咱们打翼贼，吴捷也必然不会相救。”
有人插话道：“那吴捷懂洋务，与洋人关系甚好，买了许多洋枪洋炮洋舰，恐怕必有高明之处呀。”
李孟群一脸不屑，说道：“有什么高明的。听说此人连毛笔都不会用，大字不识几个，不过是看了几本洋书罢了。咱们以圣儒义理道德凝聚人心，他那点奇技淫巧算什么！”
左右唯唯诺诺，一个劲儿地拍李孟群的马屁。
已是傍晚，港湾内一片火海。太平军战船大半被湘军焚毁，小半逃往湖口方向。
李孟群得意洋洋，说道：“历来水师作战，需人、船、炮三者俱佳，方可出战。此三者缺一不可。这翼贼的战船虽然精良，但缺少良炮，水兵也不行。他们躲回港湾，就以为安全了。殊不知，我湘军水师所向无敌，何处不敢闯？
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