陈向竹的夫人在侧厅带着女儿孙女儿们研究女红绣法，听到外面动静，忍不住撇撇嘴：“他这话说得好像哪个小子是靠月钱度日的。”
岁数儿小些的女郎，让外面的动静吓得不敢噤声，倒是几个大些的恍若未闻，低着头继续练习之前学过的技法。
陈夫人对丈夫怨言颇多，却不忍小孙女儿们战战兢兢，眼瞅着陈向竹气嘟嘟的往正堂走，干脆挥挥手，叫仆妇丫鬟把小女郎们带回厢房安顿，唯留小女儿在跟前儿说话。
“你老子是个糊涂虫，自家子孙才学不济、不思进取，宁可想方设法拉拔外八路的侄儿，也不肯多下功夫培养你们姊妹，实在愚蠢至极！若是你哥哥还活着，我也不担心你们姊妹将来没人照应！只可惜，我将来就是成了老太君，满堂儿孙也每一个和我相关了！”
说到悲伤处，陈夫人不免落泪连连。
小女儿陈卓放下绣好的成品，稚嫩的脸上满是不服：“纵是哥哥不在了，还有大嫂子和两个小侄女儿在呢，她们难不成就不是您的后人了？两个姐姐和我没赶上好时候，可两个小侄女儿却都是钟灵毓秀之人，好好培养，又较哪个差了？您有时间嘀咕他，有工夫自怜自惜、放任悲伤，怎么就不能提携提携自己的孙女儿呢？”
陈夫人头一次让小女儿呛呛，不由有些怔怔，几度张合嘴唇，却半晌都没说出半个字儿。
陈卓却还有话说：“大嫂子的爹爹兄长还晓得帮忙给侄女儿们寻找良师，您却看着父亲拖大家后腿！他自是不缺儿孙管教，可您膝下只有这么几个念想了！”
陈夫人没想到，一向不喜欢言语的小女儿，竟然说出这番话来，不由怔怔半晌。
“我不喜欢说话，是我不想说吗？！是因为我晓得说了也是白搭！他不乐意在我们女郎身上投以精力，您也不肯为我们说话！若不是看您难过郁郁，我今儿也是不肯多言的。”
陈卓说得够了，开始收拾绣筐：“没多久我也是要出门子的，以后能真情真意陪您的，就是大嫂子和侄女儿们了，若是您不为她们着想，人家又怎么可能全心全意跟您处呢？
父亲当局者迷，看不透大势所在，我却觉得两个侄女儿日后定然有出头之机，难不成非得让人家亲家把她们接回去读书么？父亲有所为的人，可您又能为谁呢？为那群旁人生的儿孙吗？”
她说完，也不用丫鬟帮忙，自己抱着小绣筐回后面的闺房了，徒留陈夫人自己径自沉思。
……
诸臣下朝后各自奔忙，延平帝回到览政殿，则对着爱妻欲言又止。
盛蒽清楚鱼和熊掌不可兼得，这世上就没有既要前程又要安稳的好事儿，因此沉默片刻，才对着延平帝幽幽叹了口气：“陛下，唤苑姐儿进宫来吧，若她没有异议，就让她去好了。”